Правительство высоко оценило боевые подвиги в боях за освобож­дение Советской Буковины Григория Ивановича Богданенко, Алек­сандра Алексеевича Худякова, Геннадия Петровича Корюкина, Ми­хаила Васильевича Чугунина и Федосея Пименовича Кривенко, при­своив им почетное звание Героя Советского Союза.

В дальнейших сражениях за освобождение нашей Родины А. А. Худяков и Г. П. Корюкин пали смертью храбрых. Одна из улиц родного города великого Ленина — Ульяновска и одна в Сторожинце, который освобождал Корюкин, названы его именем.

За боевые подвиги на буковинской земле 45-я гвардейская Гусятинская танковая бригада была награждена орденами Суворова II сте­пени и Богдана Хмельницкого.

На рассвете 27 марта 1944 года заместителя  командира танкового ба­тальона гвардии капитана В. А. Бочковского вызвал вместе с коман­диром батальона гвардии майором С. И. Вовченко командир 1-й гвар­дейской танковой бригады гвардии полковник В. М. Горелов. Было это в Городенке. Только что с самолета сбросили вымпел с картой-приказом. На карте нанесена боевая задача и знакомым почерком командующего 1-й танковой армией генерала М. Е. Катукова написа­но: «Выдвинуть отряд под командованием капитана Бочковского в направлении г. Коломыи, сломить оборону противника и занять го­род. Выступить в 9. 00. На пути расставить три танка с радиопередат­чиками для поддержания бесперебойной связи».

— Видишь, Володя,— сказал комбриг В. А. Бочковскому,— ко­мандарм тебе лично дает задание. Дело трудное, понимаешь сам. Раз­решаю тебе отобрать лично экипажи для этого рейда...

Бочковский задумался. Он мысленно оценивал командиров эки­пажей танков: все были отличные, обстрелянные мастера своего дела.

Вот старший лейтенант Алексей Духов, однокашник по танковой школе в Чирчике, худенький, быстроглазый паренек невысокого роста, умелый, смелый танкист. В весеннем наступлении стал коман­диром роты, за героизм при взятии Чорткова был награжден орденом Александра Невского... Конечно, Духова надо брать! Какой может быть разговор?..

Младший лейтенант Андрей Бондарь... Это совсем молодой паре­нек: пришел с пополнением, когда бригада была уже под Шепетовкой. Но сразу проявил себя как смелый и дерзкий танкист. Награж­ден   уже   двумя   орденами   Красного   Знамени.   Такой   не  подведет!

Лейтенант Иван Шарлай... Ветеран, воюет в батальоне давно. Воюет отлично. Надо взять и его.

Лейтенант Виктор Катаев... Тоже однокашник по Чирчику. Этот медлительный с виду, долговязый, светловолосый и голубоглазый па­рень в бою буквально преображается и становится сущим дьяволом. Нет, он, конечно, не подведет...

Капитан остановил свой выбор еще на лейтенанте И. Ф. Большако­ве, которого знал с Курской дуги, и младших лейтенантах А. Н. Иг­натьеве и С. А. Кузнецове — комсомольцах, хорошо зарекомендовав­ших себя в бою, старшем лейтенанте Д. И. Сирике, отличившемся в бою за Чортков, М. П. Котове и еще двух танкистах.

Всего, таким образом, в рейд отправились двенадцать танков, счи­тая и машину Бочковского. Бочковский собрал командиров, разъяс­нил им задачу, подбодрил. Запаслись боеприпасами, набрали горюче­го сверх всякой меры: идти-то далеко, да еще в распутицу! Приняли на броню десант автоматчиков и — в путь...

Головной машиной вызвался идти Духов.

— Только попробуйте отстать от меня! — шутливо пригрозил он остальным.

Вторым шел Катаев, третьим — Бочковский. Приказ был такой: действовать дерзко, деревни проскакивать с ходу, вести максималь­ный огонь, с мелкими подразделениями в драку не ввязываться, глав­ное — как можно быстрее ворваться в Коломыю и оседлать перепра­ву через р. Прут.

После затяжных дождей выглянуло солнце, но земля еще не под­сохла. По обе стороны дороги расстилались раскисшие поля. Только свернешь туда, и танк проваливается по самое брюхо, прилипая к земле, как муха к клейкой бумаге. Это очень тревожило танкистов. Возможность маневра былаограничена до минимума.

Оставался один путь: мчаться вперед по шоссе во весь опор, рас­считывая на эффект психической атаки.

Чернятин проскочили с ходу, дав лишь несколько пулеметных оче­редей. Переправившись вброд через мелкую речушку, ворвались в с. Сороку. Духов и Шарлай раздавили противотанковые пушки, открывшие было огонь по советским танкам, и на этом сопротивление противника закончилось. Бочковский разоружил полторы роты хортистов, которым было поручено защищать Сороку, отправил их без охраны в Городенку с запиской, и помчался дальше, к с. Гвоздцу.

Здесь было дело серьезнее: гитлеровцы, узнав о приближении со­ветского отряда, зажгли мост через р. Черняву и пытались задержать наших танкистов, пока он не сгорит.

Духова встретил артиллерийский огонь. На шоссе глухо шлепались мины, посылаемые тяжелыми минометами. Бочковский по радио крикнул:

— Обходим с юга!..

Танки попятились за бугор, свернули в рощу, и вскоре их пушки заговорили уже на противоположном конце местечка. Танкисты бы­стро подавили сопротивление гитлеровцев.

Но время близилось уже к полудню. Чувствовалось, что противник начинает приходить в себя. Требовалось увеличить темп продвиже­ния. Оставив танк для связи и отделение автоматчиков, которым бы­ло поручено довершить дела в Гвоздце, Бочковский собрал свой отряд в колонну и отдал приказ:   «Полным ходом вперед, на Коломыю!»

Можно было ожидать, что гитлеровцы попытаются зацепиться за р. Турку. Действительно, у с. Подгайчиков они встретили танкистов артиллерийским огнем. Мост через реку горел. На противоположном берегу был наспех сделан эскарп: гитлеровские саперы рассчитыва­ли, что советские танки его не одолеют и застрянут в реке.

Наткнувшись на узел сопротивления, машины, шедшие в голове колонны, укрылись за домами и открыли огонь. Тем временем Боч­ковский повел остальные танки в обход деревни. Гитлеровцы, увидев советские машины у себя в тылу, немедленно развернули все свои двенадцать противотанковых орудий против группы Бочковского. За­вязался бой, а тем временем Игнатьев, Шарлай и Духов, воспользо­вавшись тем, что дорога оказалась свободной, рванулись вперед и, не останавливаясь, помчались в Коломыю. Пока Бочковский с осталь­ными танкистами добивали гитлеровцев в Подгайчиках, они уже ушли далеко вперед...

Сборный пункт перед решающей атакой на Коломыю был назначен в с. Ценяве. Гитлеровцы попытались организовать сопротивление и там, но налетевшие ураганом наши танки смяли их. Бросив восемь орудий, три миномета и два пулемета, фашисты в панике бежали. Увлекшись преследованием, танкисты устремились дальше. Когда Бочковский с остальными машинами вступил в село, он там уже никого не застал.

Бочковский был встревожен и раздосадован. Он отдавал себе отчет в том, что за Коломыю гитлеровцы будут жестоко драться, и надо было, прежде чем начинать атаку, провести разведку, хорошо проду­мать и разработать в деталях план действий. Поэтому он немедленно передал по радио танкистам приказ остановиться и ждать его. Но было уже поздно: пять танков ворвались в Коломыю, и теперь оттуда доносилась яростная канонада. Как и опасался Бочковский, они сразу же попали в трудное положение.

Танкисты докладывали по радио, что встретили сильное сопротив­ление. Шарлай торопливо говорил:

— Вижу справа и слева огневые точки противника... Подавили уже четыре пушки, автоматчиков скосили штук до двадцати, но их тут еще много...

Потом послышался голос Игнатьева:

—  Веду бой... Сопротивление сильное... Есть «тигры»...

Духов докладывал коротко:

—   Принял удар на себя. Выстоим...

Когда капитан с группой танков примчался к Коломые — этому довольно большому, живописному городу, раскинувшемуся на р. Пруте,— он увидел страшную картину: близ железнодорожной станции из засады ведет огонь «тигр», а увлекшийся погоней за бегу­щей пехотой Шарлай едет прямо на него. Удар! Прямое попадение... С «тридцатьчетверки» Шарлая слетает башня. Вспыхивает пламя. Шарлай погибает. Его заряжающий рядовой Землянов, сидя рядом с трупом убитого командира, продолжает вести огонь из пулемета (за этот бой ему впоследствии было присвоено звание Героя Советского Союза). Игнатьев, укрывшись за домом, открывает по «тигру» огонь, но лобовая броня мощной немецкой машины неуязвима для его сна­рядов. «Тигр» дает ответный меткий выстрел и пробивает машину Игнатьева, башенный стрелок убит, сам Игнатьев тяжело ранен... Ду­хов успел отскочить вправо, за другой дом. «Тигр» ударил по этому зданию, но Духов был уже за третьим домом... Оттуда он поразил, наконец, эту мощную машину, и «тигр» загорелся.