- Ты чего, даже не поешь с нами? Не морщись, мы, как некоторые человечину не едим. – Людмила хлопнула руками по заплывшим жиром бедрам.

- Я сыт. Но все равно спасибо. – он решительно одел маску и натянул капюшон. – Меня ждут.

- Я провожу. – вызвался хозяин этого пристанища.

На выходе из подвала Ринат неожиданно остановился и резко обернулся к Сергею.

- Хозяин, продай детей. – холодно предложил Ринат, хотя в груди все пылало от ярости.

- Ишь ты! А сначала из себя невинного корчил. Две банки тушенки – час. – тоном, не терпящим возражений сказал Сергей. Внутри Рината как будто что-то взорвалось. Он с силой сжал кулаки и стиснул зубы, чтобы сдержаться.

- Дорого, что ли? – Сергей увидел, что у Рината изменился взгляд, но истиной причины этого изменения, видимо, не понял.

- Нет, ты не понял. – ответил ему Ринат, собрав всю волю в кулак, чтобы не сорваться. - Я говорю насовсем продать.

- А хватит возможностей-то? – усмехнулся в ответ хозяин.

- Сколько? – стальным тоном спросил Ринат.

- Мешок крупы. И десять банок тушенки. За каждого. – спокойным тоном сказал Сергей.

- Ты ведь понимаешь, что у меня нет с собой столько.

- Значит найдешь. Итого три мешка крупы и тридцать банок тушняка. Ясно? – он усмехнулся, обнажив давно не чищенные потемневшие зубы.

- А может, автомат возьмешь? И рюкзак. Там патроны, сухпай, батарейки запасные. Пригодится. – потом обменяешь.

- На кой мне твоя железяка? Нам без нее спокойнее. Добрые люди придут да отнимут. Нам оружие по статусу не положено. Увидят – по шее надают. А рюкзак все равно маловат будет. Ты давай, давай, будет нужное нам – приходи. – нетерпеливо сказал он, подталкивая Рината ближе к двери. Ринат злобно выругался и шагнул в дверь. Выйдя из подвала он облегченно вздохнул. Чистый морозный воздух после запахов затхлого подвала казался чем-то блаженным.

- Я вернусь, тварь. – прошипел он в сторону запертой двери и зашагал в сторону арки.

Как раз в этот момент появились остальные. Их количество увеличилось. «Менты». – догадался Ринат глядя на троих людей в зимней форме с автоматами на шеях. Они вели с собой человека, на голову которого был надет мешок. Тот каждую минуту спотыкался и норовил упасть, но твердая хватка ведущего его сержанта заставляла его подниматься и идти дальше.

- Кто? – спросил Ринат, увидев, что Миша и Кедр несут кого-то в куске брезента.

- Слон. И один из наших новых знакомых. Не переживай, жить будут. – ответил Миша.

Ринат облегченно вздохнул. Они шли какими-то дворами. Валера постоянно о чем-то перешептывался с капитаном и после нескольких слов они либо резко меняли маршрут, либо ныряли в какой-нибудь подъезд и выходили через окна квартир.

Через два часа, сидя на первом этаже административного здания, Миша все рассказал:

- Они там, в переделку попали. А мы их и выручили. Слон тоже глупо так подставился – нырнул в первое окно и получил очередью. Задело не смертельно, но сильно. У этих уже один труп и один раненый был. Мы бандитов отбили, а Кедр одного и повязал. Сбежать не успел.

- Слушай, Мишка, а чего мы так плутали? Вроде погони не было, я смотрел, смотрел, чисто все сзади.

- Я тоже у сержанта спрашивал – они тут все подходы у своей базе заминировали. Напрямую не пройдешь.  – ответил Миша, разглядывая мозаики на стенах с изображениями Ильича, пионеров и прочей атрибутики двадцатилетней давности.

- Пойдемте. – позвал их с собой человек в форме МЧС. Он провел их в столовую, где подали ужин. Валера был с командиром этой группы выживших, поэтому ужинали одни.

- Мужики, тут такое в подвале, где меня оставили, творится. – начал Ринат и рассказал о том, что произошло в подвале.

- Сдается мне, вернемся мы еще туда. – зло сказал Алексей, со звоном бросив ложку в алюминиевую тарелку.

- Ты что предлагаешь? Силой забрать? – с удивлением спросил Ринат.

- А ты разве собрался принести все, что эти скоты просят? Детей к нам, а этих в расход. – Миша посмотрел в глаза присутствующим, ища поддержки.

- Тогда чем мы лучше этих бандитов? Расстреливать безоружных людей собрались? – недоуменно и со злобой спросил Ринат.

- Ты же сам говорил, что они не люди. Или мне послышалось? – Кедр сощурил глаза.

- Нет, нельзя их убивать. – вставил свое слово Татарин. – Но и детей оставлять нельзя. Пригрозим и заберем, а там, пускай хоть что с ними случится.

- Валера вернется, пусть решает. Он все же у нас за старшего. – закончил разговор Карась.

После ужина их сопроводили в комнату, где им предстояло ночевать. Ринату совсем не спалось, и он пошел гулять по коридорам. Глянув в окно в конце коридора, он увидел, что весь периметр освещается прожекторами. Вдоль мешков с песком и снежных насыпей, облитых водой, ходили караульные. Из под одного из навесов виднелся нос БТРа.

- Неплохо укрепились. – услышал он голос Валеры сзади себя.

- Да уж. А в подвале мне сказали, что их жмут со всех сторон.

- Отчасти они правы. Что могут сделать полсотни военных и милиционеров против тысячной банды?

- Сколько? – не понял Ринат.

- Не меньше тысячи. По подвалам еще около шестисот человек таяться, но сюда не идут, боятся. Кстати, не хочешь со старым знакомым поздороваться? – Валера властным движением увлек Рината за собой.  – У тебя наверняка будут вопросы. Мишу с Лешкой тоже свистни. Через десять минут в фойе на первом этаже.

Ринат растолкал уже заснувших друзей и под их сонное ворчание спустился на первый этаж. Там их ждал Валера и два человека в милицейской форме. Они молча кивнули ребятам, и повели их в подвал. В комнате, куда их привели стояло несколько стульев и старая школьная парта, на которой лежало несколько листов бумаги, и стояла настольная лампа с металлическим абажуром.

- Рассаживайтесь, сейчас приведут. – сказал милиционер с лейтенантскими погонами, указывая на стулья.

Через несколько минут к ним ввели закованного в наручники заключенного.

- Ба! Ни фига себе! – воскликнул Ринат, увидев лицо пленника.

- Ну, здравствуй, дорогой ты мой человек. – Миша яростно посмотрел на вошедшего и, сжав кулаки, приподнялся на стуле. Рука Алексея заставила его сесть обратно и немного успокоиться.

- Мунча! Выжил что ли? – с издевкой спросил Алексей. Тут пленный тоже их узнал. Он испуганно шарил глазами по сторонам, особенно боясь смотреть в сторону Миши.

- Ты как всегда покушать, наверное, хочешь? Может отдать тебе свою пайку? – прорычал Миша. – Эта тварь всегда у нас пайки отбирала. Даже горсть зерна заставлял отдавать. А потом говорил, что он расхотел есть и выбрасывал еду на землю. А если ты нагибался, чтобы поднять зерно с земли, то по лицу ногой получал. Где дружка своего, гориллу эту, потерял.

- Убили, когда больницу штурмовали. – глядя в пол ответил он. Его колени тряслись мелкой дрожью, он с надеждой поглядывал на милиционеров, но те с каменными лицами смотрели сквозь него.

- А ты зря не сдох! Я тебя сейчас тут руками порву! – Миша не выдержал и кинулся через стол на Мунчу.

От испуга он опрокинулся вместе со стулом, к которому он был прикован, и, дергаясь всем телом, отползал к стене.

- Уберите его! Уберите!!! – кричал Мунча милиционерам. Миша осел на руках друзей и снова успокоился.

- Это он первым Лену мою предложил… Не держи ты меня, Ринат. Я не сделаю ему ничего. Что с ним будет? – глухим голосом спросил он у сержанта.

- Повесят. – коротко ответил он.

- Мунча. – спросил Ринат холодным голосом, глядя на лежащего на полу подвала человека, который дрожал всем телом и тихо всхлипывал. – У вас есть такой человек. Максимом зовут. Он жив?

- Не знаю такого. – начал Мунча.

- Не ври мне. Он к вам еще в деревне попал. Вместе с ним. – Ринат указал на Мишу. – И девушкой. Мы знаем, что он был с вами, когда вы нас в больнице штурмовали. Давай честно. Он жив?

- А ты про него? Извини, не понял сначала. Да, да жив он. Он бригадиром у нас. У него двадцать стволов под началом. Жив он, жив. – Мунча, захлебываясь от страха, быстро кивал головой. Ринат бессильно опустился на стул, прикрыл голову руками и прошептал: