- А зовут как? - бросил в спину Дохлик.
Администрант даже и не обернулся.
- Для тебя я - Старший! - мрачно сказал Старший. - Для меня ты - живец. И ничего больше. Понял?
Дохлик кивнул.
- Я на четвертом этаже слышал, что ваша машина двух потеряла, - сказал Дохлик, больше стараясь прихвастнуть тем, что на четвертом этаже побывал, догадывался, что тут на 'четвертый' даже не каждого чистого пускают. На самом деле соврал - ро это и многое другое о Девятой машине, слышал от Прилизанного.
- Наша машина! - поправил Старший. - Теперь наша! Твоя! Ты к ней приписан!
Дохлик понял, что Старший в машину влюблен.
- Один живец кончился, когда под колесо попал, по своей неосторожности, зато второй сработал правильно, на все сто. Когда на нашего небожителя было покушение.
- Защищал?
- Нет. Играл. Самим небожителем был - накладки на лицо, одежда. Мы за счет этого много баллов выиграли. Жаль только, не удалось выяснить, с чьей машины был подарочек, можно было бы удвоить счет, а все собственные штрафные последних двух туров перевесить. 'Подарок' не выжил. Жаль, правда?
И попытался посмотреть в глаза Дохлику.
Дохлик еще не настолько проникся горестями и радостями девятой машины, чтобы поддакивать, но на всякий случай, из уважения, кивнул. Накормили все-таки...
- А мне тоже за небожителя играть? - спросил Дохлик.
Старший мрачно рассмеялся.
- Такая шутка только один раз срабатывает. Больше на ней не заработаешь. Нет, тебе теперь, как и всем остальным живцам - участвовать в отлове образцов активной флоры и фауны.
Дохлику эти два слова на 'ф' ничего не говорили. Так об этом и сказал.
Старший доходчиво объяснил, смачно.
Дохлик понял - надо быстро дело делать и сматываться.
Город на Свалке на живцов ловит всякую мелкоту - коллекционерам на 'погремушки', и лишь особым приезжим - на особые сувениры, когда мэрия требует. Но это из штрафных направляют. Даже на погремушечных делах живцы калечатся очень быстро. А тут... Тут оказывается очки набирают, за счет того, чем страшнее, чем крупнее, чем зловреднее.
Странно это, - подумал Дохлик, - хотя и нет на свете ничего зловреднее человека, но он почему-то все время стремится доказать себе обратное...
Сначала отвел пожрать. Это недалеко оказалось. Всего лишь вокруг машины обойти.
Это потом Дохлик чуточку попривык, но первый раз поразило. Пайка у живцов - мэр так не жрет!
И всякий раз с нетерпением дожидался, когда отряженный сопровождала до передвижной столовки их поведет. Один на пять живцов. Сначала прицепит весилки на замок - специальную скобу передвижной столовой, пойдет смотреть какой из столов свободен - заказ сделает на группу. Все это время рядом другой отстоит, уже постоянный - с ружьем-липучкой. Глаз с живцов не сводя. Но с самым большим подозрением на Дохлика - так ему кажется. Дохлик смущается, что на него одного - словно мысли с лица читает. Дохлик, хоть и в побег сейчас не думает (нельзя ему, пока дела не сделал), но все как обычно просчитывает наперед - мозги так устроены...
Легко сказать - убегу! Тяжело решиться. Не потому, что тяжело бежать от такой жратвы. Попробуй сделать! Индивидуальные коморки внутри машины. Между собой не граничат - на все стороны проглядываются и даже снизу - надо же такое придумать! Заходя в машину в особом кубрике положено все с себя снимать и дальше идти голым - ничего не пронести, ничего и не вынести. Попробуй на таких условиях диверсию сделать! Хоть бы и на жратву выводят, так опять через кубрик - там тебе всякий раз новый комплект одежды - нагольный комбинезон, всякий раз меняют на другой, наверное, нарочно... ..предупредил, застанут не в том месте машины. Не на той палубе, да хоть бы и заблудился, когда до гальюна топал, накажут сурово. Так объяснили...
- Бить будут?
- Это тоже!
Про остальное, что к 'тоже' полагается, не объяснил. Старший сказал: коснется - узнаешь! Про битье Дохлик особо не переживал - поболит и перестанет, опасался на плохом счету до нужного времени оказаться. Сложно будет выполнить то, за что собственным словом поручился...
ГОЛЫШКА
Пять живцов положено на каждую машину на всякий этап. У 'Девятки' пока четыре - недокомплект. Наконец, привезли пятого, вернее - 'пятую'. Дохлик слышал - шептались - что с самой Метрополии доставили. Может быть и так. Вид вызывающий, а на огромных ресницах - никогда таких огромных не видел - не иначе наживленные! - нет-нет, и влага. Еще от жратвы первое время отказывалась - совсем непонятно дело. Хорошая же жратва! Можно кого угодно винить, но винить такую жратву?.. Или в Метрополии еще лучше? Дохлик попытался представить - как может быть лучше, и не смог. Фантазии не хватило. Расспросить?
Эта из Метрополии, когда от собственной клетки куда-нибудь выбирается - до того же гальюна, всегда пытается руками закрываться, а по глазам видно - жалеет, что у нее только две руки. Тут по ее смешному разумению обязательно еще надо. Одной грудь пытается закрыть - сразу две - ясно не очень-то получается, а второй... В общем, понятно что второй.
Дохлику всякий раз хотелось сказать, чтобы не очень старалась, что грудь у нее неказистая - то ли дело у некоторых голышек со Свалки! - приятно глазу! Но так и не сказал, робел отчего-то. Должно быть, потому, что голышка не простая, а метропольская. Хотя, если теперь по их положению смотреть, они ровня - одинаковые, а он, Дохлик, даже выше. Во-первых, потому, что раньше здесь оказался, уже обжился, а это преимущество. Во-вторых - мужского пола, а это всем примуществам - преимущество, это неистребимо. И пусть сколько угодно она одну руку по самый локоть на груди свои накладывает, а второю во всю ладонь растопыривает на том месте, откуда дети, пусть (по глазам видно) жалеет, что третьей и четвертой нет, чтобы ягодицы свои закрывать, Дохлику это... Чудная право, это дело у всех одинаковое, уж он-то знает!
Дохлик нарочно отпрашивается, когда и она, чтобы в проходе столкнуться, а раз, когда мимо проходила, не удержался-таки, приложил ей ладонью. Взвизгнула, зашипела, забыла, что надо руками прикрываться кинулась глаза выцарапывать. Завалила на пол, запнулся, упал - потянулась к лицу - еле успел кисти перехватить. А Дохлику смешно - к лицу тянется и одновременно отстраняется, чтобы телом не прикасаться. Зато сумел рассмотреть - ничего соски, и грудь тоже тугая - не хуже, чем у голышек. Размер вполне завлекательный - возможно, от того, что вниз сейчас сосками, налилось все. Треугольник тоже ничего - ровный, аккуратный, следила, наверное, чтобы не зарастал лишним.
Старший на визг пришел, растащил, стал разбираться - кто виноват.
- Не я! - взялся уверять Дохлик. - Ошибочка!
- Как не ты, если след? Вот пятерня отпечаталась!
У Старшего серьезный, строгий вид, а в глазах хитринки прыгают.
- Не моя пятерня!
- Как не твоя?
Старший искренне заудивлялся, а голышка метропольская возмутилась.
- Не мой размер - разве не видно?
Давай примерять...
Ну, и как такой момент упустить? С размаху по второй половине приложил - сверяйте теперь!
Визг, шум, гам... и драка, конечно. Очень смешная драка. Уж Дохлик расстарался, чтобы всем весело было. Технари снизу поднялись, остальные живцы со своих невеселых мыслей отвлеклись, ржали, как подорванные - они ведь с самого начала присутствовали.
Закончилось, правда, невесело.
Администрант спустился - сказал, что у штурманмастера голова болит, еще и небесного разбудили - велено разобраться и всыпать.
Что тут разбираться? Дохлик вину на себя взял. Здесь разборы недолгие, отцепили специальную доску, разложили, обездвижили. Сколько раз мимо ходил - гадал - зачем доска? Вроде бы не к месту. Даже спросить хотел - оказывается не надо спрашивать. Очень к месту оказалось.
У этих, на Девятой машине, должно быть, со скуки, целый ритуал выработан. Больше всех отчего-то Старший суетится, должно быть, выслужмвался. По такому случаю как на праздник, живцов приодели. Всех, кроме Дохлика, разумеется. И все по очереди велели, (кроме Дохлика разумеется) его, Дохлика сечь с условием, что если признают, что делали недостаточно усердно, местами поменяться. Дело нехитрое, но неприятное. Дохлик стерпел, но немножко обиделся, что метрополькая голышка так усердствовала, ее даже оттаскивать пришлось - со счету сбилась.