Однако советские войска не смогли ликвидировать группировку врага, окруженную в районе Демянска. Противник снабжал ее с воздуха, а вскоре, подтянув резервы, пробил узкий проход к окруженным войскам и удерживал его на протяжении всего 1942 г.
Войска Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов своими контрударами нанесли врагу большой урон, сковали здесь значительные его силы, заставили израсходовать резервы, предназначенные для нового наступления на Ленинград. Но главные силы гитлеровской группы армий «Север» разгромить не удалось. Ленинград пока оставался в осаде.
Бои на Украине. В январе — марте 1942 г. войска Юго-Западного и Южного фронтов развернули наступательные действия на Украине, а войска Кавказского фронта (с 28 января — Крымский фронт) — на Керченском полуострове.
В целях координации действий Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов Ставка 18 декабря 1941 г. восстановила Главное Командование Юго-Западного направления (командующий — Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко). Перед Юго-Западным и Южным фронтами было поставлено задание нанести поражение фашистской группе армий «Юг» и освободить Донбасс, а перед Крымским фронтом и Черноморским флотом — освободить Крым. Войска Брянского фронта с помощью 40-й и 21-й армий Юго-Западного фронта должны были освободить Орел и Курск. Командующему Юго-Западным фронтом генералу Ф. Я. Костенко было приказано силами 37-й и 6-й армий разгромить противника в районе Чугуева, Балаклеи, Изюма, овладеть Харьковом и Красноградом.
Войскам Южного фронта (командующий — генерал Р. Я. Малиновский) во взаимодействии с 6-й армией Юго-Западного фронта надлежало нанести удар в направлении Павлограда и захватить переправы через Днепр в районе Днепропетровска и Запорожья. Цель операции состояла в том, чтобы ударами смежных флангов Юго-Западного и Южного фронтов прорвать оборону противника между Балаклеей и Артемовском, наступая на Запорожье, выйти в тыл донбасско-таганрогской группировке противника, прижать ее к Азовскому морю и уничтожить с помощью войск левого крыла Южного фронта.
Эта наступательная операция получила название Барвенково-Лозовской. Она продолжалась с 18 до 31 января 1942 г. За четыре дня наступления войска 6-й армии генерала А. М. Городнянского и 57-й армии генерала Д. И. Рябышева, прорвав вражеский фронт между Балаклеей и Славянском, продвинулись на 25 км. Однако расширить прорыв и освободить Балаклею и Славянск им не удалось.
Заседание парткомиссии. Юго-Западный фронт. Февраль 1942 г.
На фронт. Ворошиловград. 1942 г.
Соединения 38-й армии генерала А. Г. Маслова продвинулись на 5— 10 км, освободив несколько населенных пунктов северо-восточнее Чугуева. Войскам 37-й армии генерала А. И. Лопатина удалось вклиниться в оборону противника восточнее Славянска на 10–12 км. Но дальше наступление несколько замедлилось. Вблизи больших селений и городов гитлеровцы подготовили систему опорных пунктов с круговой обороной. У советских войск не хватало сил и средств обойти и блокировать эти опорные пункты, одновременно наращивая удары в глубину прорыва. Основные части, воевавшие на этом направлении, вели затяжные бои. Только кавалеристы 1-го и 6-го корпусов в течение 22–24 января достигли железнодорожной линии Красный Лиман — Славянск, а правофланговые части 5-го кавалерийского корпуса вместе с войсками 57-й армии 24 января освободили Барвенково.
Население со слезами радости встречало освободителей, оказывало войскам всемерную помощь: ремонтировало дороги и мосты, подносило боеприпасы, заботилось о раненых воинах. Кто мог носить оружие, обращался к командованию с просьбой зачислить их в подразделения действующей армии.
27 января войска 6-й армии вместе с частями 6-го кавалерийского корпуса под командованием генерала К. С. Москаленко овладели Лозовой. Враг потерял убитыми 600 солдат и офицеров. Советские войска захватили 300 автомашин, 21 орудие, 50 минометов, 100 пулеметов, 500 винтовок, восемь эшелонов с военным имуществом и 10 армейских складов с продовольствием.
После потери Барвенкова и Лозовой немецко-фашистские войска значительно усилили сопротивление. Темпы наступления советских войск снизились, фронт стабилизировался. Войска 6-й армии Юго-Западного фронта, 57-й и 9-й армий Южного фронта закрепились на выступе фронта глубиной до 90 км и протяженностью до 110 км в районе между Балаклеей, Лозовой и Славянском.
Боевые действия в Крыму. 30 октября 1941 г. танковые части гитлеровцев вышли к Севастополю. Началась героическая оборона главной базы Черноморского флота, продолжавшаяся 250 дней.
3 ноября противник развернул наступление в направлении Дуванкой (ныне Верхнесадовое) — Аранчи. 5–9 ноября разгорелись ожесточенные бои в районе Черкез-Кермен — Дуванкой — Бельбек, в долине Кара-Коба, у Верхней Чоргуни и в других местах. Гитлеровское командование бросило в бой пять пехотных и танковую дивизии, кавалерийскую бригаду, несколько отдельных полков СС, множество самолетов.
7 ноября 1941 г. гитлеровцы вновь повели яростную атаку на Севастополь с севера и востока. Защитники города героически оборонялись. В районе Дуванкоя пять морских пехотинцев преградили путь вражеским танкам и мотопехоте. Первые семь танков они подпустили на близкое расстояние и по сигналу политрука Н. Д. Фильченкова забросали гранатами и бутылками с зажигательной жидкостью. Этот бой закончился победой наших бойцов. Через несколько часов фашисты возобновили атаку, поддержанную 15 танками, но и на этот раз были отброшены. Понесла потери и группа во главе с Фильченковым. Смертью храбрых пал пулеметчик В. Ф. Цибулько. И. М. Красносельский, истекая кровью, бросился навстречу врагу и связкой гранат уничтожил еще один фашистский танк. Новую атаку врага раненые Н. Д. Фильченков, Д. С. Одинцов и Ю. К. Паршин встретили, имея всего лишь по одной связке гранат. Первым под гусеницы ведущего фашистского танка бросился политрук Фильченков. Краснофлотцы Одинцов и Паршин, последовали его примеру, уничтожили еще два вражеских танка. Так закончился бой пятерых героев с 22 фашистскими танками. Ценой своей жизни советские патриоты не пропустили врага к Севастополю. На месте боя ныне стоит величественный памятник отважным морякам, которым посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Большую роль в отражении атак врага сыграла артиллерия береговых батарей и кораблей Черноморского флота. Мужественно сражались и морские летчики. Прикрывая город от вражеских бомбардировщиков, они штурмовали узлы и места скопления транспорта противника. Летчик-истребитель младший лейтенант Я. М. Иванов в боях под Севастополем дважды таранил фашистские самолеты. В начале ноября 1941 г. оп сбил четыре машины, а 14 ноября смелым маневром отрубил пропеллером хвост «Юнкерсу-88». Ему первому среди черноморских летчиков было присвоено звание Героя Советского Союза.
Моряки-черноморцы отстояли Севастополь до подхода частей Приморской армии, которые начали прибывать 9 ноября. 7 ноября Ставка издала директиву, в которой подчеркивалось, что главной задачей Черноморского флота является активная оборона Севастополя. Ставка приказывала: «Севастополь не сдавать ни в коем случае и оборонять его всеми силами». В целях объединения всех сухопутных и морских сил был создан Севастопольский оборонительный район (СОР). Его начальником назначили командующего Черноморским флотом вице-адмирала Ф. С. Октябрьского. Командование оборонительного района и Комитет обороны города приняли все меры, чтобы не допустить захвата Севастополя врагом. Укреплялась и совершенствовалась сухопутная и противовоздушная оборона. Жители вместе с воинами строили новые доты, дзоты и противотанковые рвы. Их обстреливали артиллерией и бомбили с воздуха.
Командование Севастопольского оборонительного района на командном пункте. Слева направо: И. Е. Петров, Н. М. Кулаков, П. А. Моргунов, Ф. С. Октябрьский и Н. А. Остряков. Севастополь. Декабрь 1941 г.