— Это не такая уж и большая редкость — возразил ему Мориус.

— Согласен, такое встречается. Но ни у кого больше нет его дара.

— И что теперь? Будешь его готовить? Скоро придет время? — спросил Мориус. И обоим монахам стало понятно, что он имел ввиду.

— Я не буду торопится. Благодаря мудрости Никкасу он к нам попал, благодаря нашим уже усилиям он ступил на путь Сатто и Битто. И благодаря нашему упорству он вновь попал к нам. Но он идет к нужным целям и сам. Необходимо лишь немного ему помочь. Нет смысла его торопить — судьба не любит прямых путей, ты же знаешь, брат. А с его скоростью постижения — в ближайшие лет пятнадцать он будет готов. Такое время уже просто несущественно. Мы ждали больше семи веков. Полтора десятка лет — это немного. Совсем немного…

Через два дня, дом Вика:

Я пришел в сознание.

«Тепло. Мягко. Сил нет даже глаза открыть. Спать… сильно хочется….» И я опять куда‑то провалился в темноту…

Еще через день:

Я проснулся. Встать, и пошевелиться у меня сил не было. Я смог только открыть глаза. А потом закрыл их, и уже активировал внутреннее зрение. Несмотря на то, что сил пошевелиться не было — внутреннее зрение активировалось нормально.

Я шумно вздохнул, мысленно выматерившись — я‑то спал, причем, похоже, несколько дней, а вот «проклятие жизни» в моей ауре отдыхать не собиралось. И это стоило мне уже изрядного захваченного этой гадостью куска ауры. Пришлось все начинать сначала…

Часов через десять я вновь открыл глаза — меня кто‑то тормошил за плечо.

— Мастер Вик, Мастер Вик, проснитесь! — я узнал голос Рины, за мое присутствие произнесшей не больше десятка фраз вообще. Она оказалась на редкость молчалива в моем присутствии. Вот только сейчас ее что‑то очень взволновало.

— Что случилось? Я занят — недовольно пробурчал я, открывая глаза. Мне еще работы часа на три, как минимум осталось. А меня отвлекают.

— С вами все в порядке? Вы спите уже третьи сутки…

«Хм, гляди‑ка, судя по ауре — переживает за меня, ну надо же…»

— Все нормально. Я еще полежу несколько часов, а потом, наверное, буду вставать — успокоил я ее.

— Так уже будет совсем ночь. Куда же вставать? — растерянно уточнила Рина.

— Ну и что? Все, давай, иди, не отвлекай меня.

Рина ушла, а я снова вернулся к восстановлению своей ауры. Правда, поначалу меня отвлекали посторонние мысли: «Вот ведь. Бегает, переживает… Не хватало еще, чтобы Рина в меня влюбилась. В таком возрасте все девчушки похожи — им даже намеков не нужно — придумают себе что‑нибудь, и все — «любовь до гроба»… то есть где‑то с пол года, а потом — новый объект воздыхания. А мне такие радости не нужны. Но вообще‑то от женщины я бы не отказался — давненько у меня никого не было. Хотя вот с этим проблем точно не будет — судя по паре намеков, Мариэлла и сама не против. А фигура у нее очень даже ничего… Так, все, стоп! Хватит отвлекаться. На чем я тут остановился? Ага, вот, возле второго хранилища изменение…»

Закончив со своей аурой, я открыл глаза. Тело все еще не хотело мне подчиняться. Странно. По идее, за время, что прошло с посвящения, я должен был уже восстановиться. Даже когда мне отрубил руку тот санг, в крепости Вису, у меня за две недели выросла новая рука. Полностью! То есть скорость восстановления у меня была запредельная, по моим старым меркам. А может это потому, что это не физические повреждения? И я вновь «включил внутреннее» зрение. И принялся изучать свою ауру.

Через минут двадцать я немного разобрался в ситуации — энергия с первого слоя ауры, который как раз и отвечал за телесное состояние, напрямую перекачивалась в третий слой — тот самый, который изменило посвящение. Раньше я никогда не задумывался, как связаны между собой слои ауры. Есть они — ну и ладно. А как они между собой взаимодействуют, я внимания не обращал. Как оказалось, напрасно. Судя по тому, что я отследил — энергия сначала накапливалась во втором слое. Со второго слоя она поступала в первый, причем очень медленно. А вот с первого в третий — почти мгновенно. Как энергия поступает в четвертый слой, я так, сходу, не разобрался — там она перемещалась очень медленно. Но это меня пока и не интересовало. Сейчас мне было интересней взаимодействие первого слоя с третьим. Очевидно, что энергии мне не хватает. А откуда ее взять? Конечно, со второго, энергетического слоя. Я начал выяснять, какими путями связаны первый со вторым, и обнаружил тончайшие каналы, соединяющие их, в семи местах в области позвоночника. Ну, что делать, кажется, ясно — нужно увеличить проводимость этих каналов. Сказано — сделано. И я буквально за пару часов увеличил их толщину вдвое. Сказались последствия моего «двоеборья» с «проклятием жизни» — теперь я даже самые сложные изменения ауры проводил гораздо легче. Как только я увеличил толщину каналов, по ним устремилось большое количество энергии. Мой резерв пустел на глазах. По сути, треть резерва ушла, пока все не стабилизировалось. А это солидный объем.

Вновь открыв глаза, я почувствовал, что теперь могу свободно двигаться. Я наконец‑то встал с кровати. Неожиданно немного закружилась голова, однако головокружение быстро прошло. «Ну еще бы, после нескольких суток, проведенных неподвижно — это нормально» — подумал я. Тихо поскрипывая половицами, я спустился на первый этаж. Попутно я как‑то машинально просканировал дом — ауры Рины и Мариэллы обнаружились в их комнатах, они спали. Я тихонько открыл дверь, и в этот момент меня что‑то насторожило. Я автоматически перешел на магическое зрение, и уважительно присвистнул. Мысленно, разумеется. Благодаря моему «третьему глазу» я видел магию гораздо тоньше. И только из‑за этого смог разглядеть магическую сигналку, которая только что сработала. Она была настолько тонко сделана, что оставалось только «снять шляпу» перед мастерством, и хитроумием чародея, изготовившего ее. Сама сигналка пряталась в толще древесины двери, а участок, срабатывавший при открытии двери, был толщиной с волосок, причем эта часть была установлена вверху двери. Куда вообще редко смотрят. И все это маскировалось поверху обыкновенным грубым бытовым плетением прочности, частенько накладываемым на жилье для придания ему дополнительной прочности. Из раздела общей магии. Так что даже обычный чародей, не зная ничего, вряд ли заметит.

Пока я занимался разглядыванием, хлопнула дверь, и из своей комнаты вылетела Мариэлла. Я с удовольствием оглядел ее в полупрозрачной ночнушке. Мда, тут есть на что засмотрется…

— А, это ты. Проснулся, наконец‑то — хрипловатым со сна голосом обратилась ко мне она.

— Да, и не жалею об этом. Очень удачный момент получился — ответил я с улыбкой, откровенно любуясь ею. Яркий лунный свет с окна почти полностью просвечивал легкое ночное одеяние, выделяя контуры шикарного женского тела. А это, по — моему, одно из самых красивых зрелищ во вселенной.

Она улыбнулась мне в ответ:

— Мда? Ну, раз уж так удачно все получилось, то я давно хотела… промурлыкала Мариэлла, подходя ко мне, и, не продолжая, впилась в мои губы страстным поцелуем… А потом… что было потом, никого, кроме нас двоих, не касается, но остаток ночи я провел очень приятно. И не только я.

На следующий день с утра Мариэлла готовила что‑то вкусненькое на кухне, мурлыкая себе под нос. Я тоже решил туда заглянуть — уж очень привлек меня запах, распространившийся по всему дому.

— Доброе утро. А что это ты тут готовишь? Я учуял запах еды даже в комнате — спросил я, приобняв ее сзади.

— А что, разве не нравится? — лукаво отозвалась она

— Ну, я даже не знаю — задумчиво сказал я, запуская одну руку в глубокую миску. С самым серьезным видом я достал оттуда небольшой блинчик, и откусил половину. Вкусно, хнорр побери! Я доел блинчик. А потом, отпустив Мариэллу, сгреб еще десятка полтора на подвернувшуюся под руку тарелку.

— Нет, ты знаешь, что‑то не очень вкусные — деланно грустно признался я, выходя.

— Ну так положи тогда на место — поддержала шутку Мариэлла