Это место я прошел, но дальше я уже совмещал магическое зрение, и заклинание «сродства». Поэтому скорость моего передвижения сильно упала. Но зато очередную ловушку я увидел заранее. Вот только она была уже другая — пол под ногами теперь был выложен большими, поперек всего коридора плитами. Так вот, я обнаружил несколько плит идущих почти подряд, наступив на которые, активировался какой‑то хитрый механизм, выпускавший дротики из стен. Простенько так, и эффективно. А просто перепрыгнуть их — я не уверен, что у меня получится — разве что согнувшись. Но так прыгать неудобно, поэтому этот вариант тоже отпадал. А все из‑за потолка, который понижался, где‑то на уровень моей шеи. Я для проверки ударил «водяным щупальцем» по плите. Механизм тут же выпустил дротики, которые неминуемо прошили бы шагнувшего туда — их наконечники слегка светились, выдавая в дротиках какие‑то сильные артефакты. Вылетев беззвучно из малозаметных отверстий в одной стене, они так же бесшумно пропали в противоположной стене, похоже, попав в отверстия — приемники. Проверять свои щиты, выдержат ли они такие «подарочки», мне не хотелось. Испортить сам механизм, я, похоже, тоже не мог — он находился далеко в глубине скалы. Пробивать туда скалу несколько дней — глупо, учитывая еще несколько таких же механизмов впереди. Так что я решил ситуацию проще — просто вновь воспользовался «пластилином», и заклинил намертво сами плиты. И так спокойно прошел.

Еще через двести метров, которые я прошел как заправский сапер — медленно и осторожно, ожидая новых ловушек, коридор закончился. И перед моими глазами оказался огромный зал. «Светляков» надо мной не хватало, чтобы увидеть полностью его. И тогда я решил создать несколько «светляков». А что? Скрыватся тут, наверняка, не от кого. На всякий случай просканировал окружающее пространство, никого поблизости не обнаружив. И десятка полтора прирученных огоньков взлетают вверх, что бы рассеяться под потолком.

…Медленно, по мере того, как «светляки» разлетались по пространству, проступали очертания поистине исполинского зала. В его центре оказался какой‑то невысокий, но широкий постамент, очень похожий на сцену для выступлений. Из центра «сцены» торчал какой‑то штырь, высотой метра полтора. В магическом зрении он сиял каким‑то странным, темным пламенем. Я подошел немного поближе. И сияние начало усиливаться. Я на всякий случай активировал все свои щиты, начиная отходить назад. И тут с этой «сцены» начали спрыгивать какие‑то темные фигуры. С каждым шагом они наращивали свою скорость, и буквально за десяток метров набрали такую бешенную скорость, что я увидел, как ко мне понеслись несколько темных полос. Я что есть силы оттолкнулся от пола, подпрыгивая вверх. Если обычный человек не может прыгнуть вверх выше своего роста, то я, судя по виду сверху, подпрыгнул метров на пять, как минимум. В это время темные полосы прочертили то место, где я только что стоял, и, пробежав еще пару метров, сверхъестественно резко затормозили. И уставились на меня вверх. Три скелета, в глазницах которых горит точно такое же темное пламя, как и на штыре. Все это я увидел в то мгновение, когда на какую‑то долю секунды завис в воздухе. А потом я начал падать вниз.

«Сканирование ничего не показало, потому что оно и не рассчитано на таких тварей. Заклинание от нежити нужно» — промелькнула в голове мысль, и я еще в воздухе начал его кастовать — «благословление жизни», очень ускоряло рост растений, и при этом убийственно действовало на нежить.

Не успел я коснутся ногами пола, как тройка скелетов реактивно стартовала, и врезались в мои щиты.

«Хух, щиты выдержали» — подумал я, глядя на разлетающуюся нежить. Кстати, меня самого тоже откинуло на пару метров. Но я, не отвлекаясь на всякие мелочи, вроде подняться с пола, сразу активировал «благословление». Благо, его не нужно было направлять — оно распространялось во все стороны, как круги от брошенного в озеро камушка. Воздух вокруг стал немного зеленоватым — так визуально оно воспринималось. Скелеты не издали ни звука (ну еще бы, болтать им явно было просто нечем), но с них начала осыпаться какая‑то пыль. Правда, их это не особо остановило — они продолжили, уже вразнобой, бросаться на меня, как бешенные собаки на клетку. Я в это время поднялся и проверил щиты — минут тридцать они еще выдержат. Значит, за защиту можно пока не беспокоиться.

«А может, и нужно» — мелькнула в голове уже очень неприятная мысль, когда я увидел, как с того же постамента, с которого выбрались трое скелетов, вылезла еще одна какая‑то тварь, сжимая в передних конечностях жезл. И выпустила в меня темный луч, в котором я опознал «выплеск» — аналог молнии в Темной магии. От этого заклинания я ушел перекатом, и, активировав два «водяных щупальца» достал ними свои мечи и попытался попасть по юрким скелетам, одновременно уворачиваясь от лучей последней твари. Я знал, что если такой луч попадет в мой щит, то изрядно истощит его. (Почему в ход пошли мечи, а не припасенные заранее заклинания — да просто потому, что те восемь заготовок заклинаний, которые у меня висели в ауре, абсолютно не подходили для такой ситуации. Ну не ожидал я встретить на своем пути нежить. А то, что для живых — смерть, для и так мертвых порой ничего не значит.)

Через секунд пятнадцать я зарубил двоих скелетов, а третьего подстрелил «выплеск», уничтожив в пыль. Это моя заслуга — я все время старался повернуться таким образом, что бы скелеты оказались на линии выстрела. Вот, с одним такой фокус прошел. Осталась только тварь, которая с завидным постоянством стреляла в меня темными лучами. Радовало только, что стрелок из нее не очень. Да и заклинание использует только одно. Я начал плести «водоворот» — одно из мощных заклинаний магии Воды (подходить ближе и пытаться достать нежить мечом не имело смысла — с дальней дистанции легче уворачиватся от выстрелов). Увернувшись еще четыре раза, я наконец‑то закончил плетение, и выпустил его в противника. Маленькая голубая точка понеслась к нежити, на лету разворачиваясь в полный вариант — клубок хаотично мелькающих, тонких синеватых нитей. Эти нити вращались вокруг центра заклинания, разрезая все, до чего дотягивались. А я запустил усовершенствованный вариант, которым можно было управлять, менять радиус поражения и силу. «Водоворот» быстро добрался до нежити, и начал крутится возле него, полосуя все вокруг и тонко свистя. Однако праздновать победу оказалось рано — вокруг противника вспыхнул какой‑то защитный экран. Но выстрелы прекратились — видно, все силы уходили на защиту. Поняв это, я не стал особо мудрить, а добавил в свое заклинание еще больше маны. Тонкий свист, до того едва слышный, поднялся на порядок. Мелькание нитей слилось в тонкое синеватое марево, которое просто проглотило нежить — обратно на постамент осыпались крохотные кусочки еще недавно бывшие сильной тварью. Наученный горьким опытом, я сначала заготовил еще пару подходящих заклинаний, и только потом двинулся исследовать дальше. Но больше тварей я не обнаружил, хотя, может, и совсем наоборот — может это именно нежить не обнаруживала себя, тихонько где‑то сидя. Заклинания для обнаружения нежити я не знал. Как бы там ни было — результат сейчас меня устраивал — на меня никто не нападал.

Обследовав зал, я больше ничего интересного для себя не обнаружил, зато нашел дверь, ведущую куда‑то дальше. Причем дверь, когда я ее толкнул, оказалась не заперта. Заглянув дальше, я увидел странную картину: это была комната, довольно уютная когда‑то, судя по остаткам полуистлевшей от старости обстановки. Но самое главное было то, что в правом углу комнаты стояло каменное кресло, и на нем сидел скелет человека. Причем сидел так, как будто его древние кости еще что‑то продолжало держать вместе. Никакого пламени в пустых глазницах не было, из чего я сделал вывод — его можно не опасаться. Не нежить. На скелете даже кое — где сохранились остатки одежды, а на фаланге одного из пальцев виднелась тускло поблескивающее кольцо.

Возле кресла лежал скелет какой‑то большой собаки. И ее голова была повернута в сторону кресла, как бы продолжая глядеть на мертвого хозяина.