Судебная власть была неразрывно связана с административной, находившейся в руках казацкой старшины. Она носила ярко выраженный классовый характер и служила орудием укрепления власти украинских феодалов над трудящимися массами. Во всех судебных инстанциях дела решались исключительно представителями зажиточных слоев населения.

Высшая судебная власть принадлежала гетману. Он отдавал распоряжения о рассмотрении высшими судебными инстанциями наиболее важных дел, контролировал выполнение их решений, в особо важных случаях направлял на места своих представителей для проведения следствия, издавал универсалы, регламентировавшие судопроизводство.

Судебным учреждением высшей инстанции являлся генеральный суд. Он рассматривал апелляции приговоров низших инстанций, гражданские и уголовные дела генеральной старшины, полковников и бунчуковых товарищей[76]. В судебных заседаниях принимали участие генеральный судья, судебный писарь и некоторые старшины.

Гражданские и уголовные дела полковой старшины, сотников и значковых товарищей[77] рассматривали полковые суды. В их состав входили полковник, судья, а также городской атаман, войт, бурмистр. Главную роль в судебном разбирательстве играл полковник. Ему принадлежало решающее слово при рассмотрении всех дел на подведомственной территории. Решения по особо важным уголовным делам подлежали утверждению генерального суда. Во время походов полковой суд выполнял функции военно-полевого. В этом случае он состоял исключительно из полковой старшины во главе с полковником.

Большая часть судебных дел казацкой старшины решалась в ее пользу. Пользуясь своим привилегированным положением, феодальная верхушка часто отказывалась выполнять не угодные ей постановления судов и, обращаясь в высшие судебные инстанции, добивалась их пересмотра.

На территории сотни действовали сотенные суды, состоявшие из сотника, городского атамана, войта и бурмистра. Решающее влияние на судопроизводство оказывал сотник. Если рассматривалось дело крестьянина, на заседания приглашались представители сельских властей. В отдельных случаях на них присутствовали полковые судьи или другие полковые старшины. В компетенцию сотенных судов входили уголовные и гражданские дела населения сотни.

В селах существовали сельские суды, находившиеся в руках местной администрации. Разбирательство велось в основном в устной форме. Дела казаков рассматривал атаман совместно с представителями зажиточного казачества, а дела посполитих — войт вместе с представителями крестьянской верхушки. Сельские суды занимались делами о воровстве, потраве посевов, побоях и т. п., более важные передавались в высшие инстанции. Войт и атаман вели предварительное расследование важных дел, принимали участие в проведении следствия высшими судебными учреждениями, давали так называемую аттестацию на жителей села, обвиняемых другими судами.

В сельской местности возобновили деятельность доминиальные суды, ликвидированные в ходе освободительной войны украинского народа. Юрисдикцией над зависимыми крестьянами обладали мопастыри, казацкая старшина, а также магистраты и ратуши. Доминиальные суды наказывали виновных, взимали с подсудимых судебные издержки.

Казацкая старшина добилась слияния большей части городских судов с полковыми и сотенными. Только наиболее развитые магистратские города — Киев, Нежин, Переяслав, Погар, Чернигов и Стародуб — сохранили право на самостоятельный суд. Городские суды рассматривали дела мещан, крестьян, зависимых от городов, сел, и одновременно служили апелляционными инстанциями для сельских судов. Наряду с этими судебными учреждениями действовали ярмарочные, цеховые и другие суды.

Судопроизводство основывалось на правовых обычаях, сложившихся и предыдущие времена. Важной основой судопроизводства являлись также старые юридические кодексы, прежде всего третий Литовский статут, текущее русское и украинское законодательство.

На Слобожанщине судебные учреждения строились в основном так же, как и на Левобережной Украине. Суды существовали в полках, сотнях, в городах и сельских населенных пунктах. Главенствующее положение в них занимала казацкая старшина.

Суд в Запорожье служил укреплению позиций казацкой старшины. Защищая свои интересы, она подвергала жестоким наказаниям даже за малейшее посягательство на ее собственность. Судебное разбирательство и суд осуществлял войсковой судья, однако окончательный приговор выносился кошевым атаманом или войсковой радой. Судопроизводство велось по обычаям, имевшим силу закона.

Функции Малороссийского приказа и воевод. После воссоединения Украины с Россией все государственные дела, относящиеся к Украине, царское правительство решало через Посольский приказ, в составе которого была создана специальная канцелярия. 31 декабря 1662 г. она была реорганизована в отдельный Малороссийский приказ («приказ Малыя России») с широкими административными, военными, судебными функциями. Новосозданный орган поддерживал тесные связи с Посольским, Разрядным, Стрелецким, Иноземным, Сибирским и другими приказами Русского государства. Он принимал самое активное участие в решении дел, связанных с левобережным, правобережным и запорожским казачеством.

Малороссийский приказ, будучи органом государственного управления Русского государства, направлял свою деятельность в первую очередь на укрепление феодально-крепостнического строя, подавление антифеодальных движений на Украине. Значительное внимание уделялось защите украинских земель от агрессивных притязаний султанской Турции и шляхетской Польши.

Только Малороссийский приказ имел право от имени царя давать согласие на избрание нового гетмана и генеральной старшины. На генеральной раде обязательным было присутствие послов — представителей приказа, которые контролировали выборы гетмана. Прерогативой послов являлось вручение новоизбранному гетману знаков власти — булавы и бунчука. Обычно на таких генеральных радах зачитывались новые статьи, определявшие статус Украины.

Через Малороссийский приказ велась переписка царя с гетманами. От имени царя там составлялись письма, инструкции, указы. В резиденции гетмана постоянно находились представители приказа, наблюдавшие за действиями гетманской администрации. Царское правительство нередко поддерживало прямые связи с генеральной старшиной и полковниками, которые отчитывались о положении дел на Украине. Приказ заботился об укреплении городов Украины (Киева, Чернигова, Переяслава, Полтавы), занимался комплектованием войсковых частей. В круг вопросов, которыми занимался этот орган, входили контроль над деятельностью православного духовенства и охрана его прав.

Малороссийский приказ выполнял также некоторые судебные функции: выносил решение по всем делам об уголовных и гражданских преступлениях, совершенных чиновниками самого приказа, воеводами и другими русскими служилыми людьми. Действуя в тесном контакте с местными органами самоуправления, Малороссийский приказ выполнял классовую функцию — служил укреплению господствующего положения феодалов, усилению эксплуатации крестьян, рядовых казаков и городской бедноты.

Определенные функции органов государственного управления Русского государства на территории Украины выполняли воеводства, находившиеся в ведении Малороссийского приказа и непосредственно царя. Вначале воеводы контролировали лишь сбор налогов в царскую казну и осуществляли военно-полицейские функции. Со временем их важной задачей стало учреждение воеводско-приказной системы управления на территории Украины. Как указывалось выше, согласно Мартовским статьям 1654 г., воеводы с ратными людьми находились только в Киеве и Переяславе. До конца XVII в. воеводы и их гарнизоны были размещены также в Нежине, Чернигове, Гадяче, Полтаве, Стародубе, Глухове, Батурине и других городах. Действие воеводских органов управления (приказных изб) распространялось и на Правобережную Украину (1654–1660). После захвата Правобережья шляхетской Польшей контакты между местной казацкой старшиной и воеводами не прекращались. В частности, тесные связи с киевским воеводой поддерживал фастовский полковник С. Палий. Он неоднократно получал помощь в виде воинского снаряжения, боеприпасов, жалованья. Существовала должность главного воеводы, имевшего самые широкие полномочия и подчинявшегося лишь Малороссийскому приказу и царю. В 1672 г. главным воеводой был назначен Г. Ромодановский, резиденцией которого стал Путивль.