Летом 1913 г. усилилась экономическая борьба рабочего класса. Самой крупной на Украине была стачка судостроителей Николаева в июле 1913 г. Выдвинув под руководством местной организации РСДРП требования повышения на 50 % расценок и улучшения условий труда, 3 июля более 1,6 тыс. рабочих дока завода «Наваль» прекратили работу. Через два дня количество стачечников возросло до 6 тыс. 9 июля по примеру навалевцев забастовали 2 тыс. рабочих завода «Руссуд», потребовав повышения зарплаты на 30 %. В ходе стачки на территории обоих предприятий произошли многочисленные стычки с полицией.

По примеру судостроителей 4 августа в городе забастовали грузчики торгового порта. После этого число стачечников достигло почти 11 тыс. человек. Большевистская «Правда» горячо поддержала николаевскую стачку, систематически печатала материалы о ее ходе, организовала стачечникам материальную помощь. 45 дней бастовали навалевцы и 36 дней рабочие завода «Руссуд». Однако стачка была подавлена. 19 наиболее активных ее участников были приговорены к ссылке.

Летом и осенью крупные экономические стачки произошли в металлургической и угольной отраслях промышленности Екатеринославской губернии. Преобладающее большинство их закончилось победой стачечников. Рабочие добивались повышения расценок, улучшения жилищных условий и т. п. Отличались упорством выступления в Киевской и Харьковской губерниях. Только в Киевской губернии в это время бастовало более 5,5 тыс. рабочих фабрично — заводских предприятий и ремесленных заведений.

Уровень стачечного движения в 1913 г. был несколько ниже, чем в 1912 г. В течение года на Украине произошло около 250 стачек, охвативших 77 тыс. человек; 92 стачки (42 тыс. участников) были политическими. Преобладание участников политических стачек в общем количестве стачечников свидетельствовало о дальнейшем обострении политической борьбы рабочего класса. Из 157 экономических и смешанных стачек в 84 победили рабочие. Как и в предыдущие годы, авангард стачечников возглавляли металлисты.

Наибольшего размаха за годы революционного подъема рабочее движение достигло в первой половине 1914 г. Начавшись с политических выступлений рабочего класса отдельных районов по случаю годовщины Кровавого воскресенья, оно захватило затем все новые и новые районы и промышленные центры. Революционные выступления становятся все более упорными, все большее число рабочих принимает в них участие, количество политических стачек сильно возрастает. К годовщине Кровавого воскресенья ЦК РСДРП издал листовку, в которой отмечалось, что в России «недовольство растет всюду и везде… Кипит, не умолкая, великая борьба за освобождение, близится новая революция…». По всей России в январских стачках 1914 г. приняло участие 250 тыс. рабочих.

На Украине были изданы прокламации ЦК, а также листовки с призывами к политическим стачкам и демонстрациям Киевской, Полтавской, Екатеринославской, Юзовской, Макеевской, Николаевской и другими организациями РСДРП. Однако в связи с полицейскими репрессиями политические стачки произошли только на отдельных предприятиях. В Екатеринославе и Николаеве они сопровождались уличными демонстрациями.

В марте по Украине прокатилась волна стачек и митингов солидарности с рабочими Петербурга. Она была вызвана известием о массовом отравлении работниц на фабрике «Треугольник» и табачных предприятиях Богданова, Лаферм и др. В частности, рабочие Брянского завода в Екатеринославе в своей резолюции писали: «Мы, группа сознательных рабочих, выражаем свое глубочайшее негодование по поводу массового отравления… Требуем строжайшего расследования преступных фактов небрежности предпринимателей и привлечения виновных к ответственности».

Накануне 1 Мая ЦК РСДРП издал первомайскую прокламацию, призывавшую рабочих организоваться «для грядущих революционных битв за свержение царской монархии!». Первомайские листовки издавали также Киевская, Полтавская, Екатеринославская, Харьковская, Николаевская и Кадиевская организации РСДРП. В первомайских стачках 1914 г. в целом по России приняло участие около 500 тыс. рабочих. На Украине в день пролетарского праздника произошло 85 политических стачек, охвативших более 30 тыс. человек. Рост в 1914 г. количества первомайских стачек и числа их участников отражал усиление политической борьбы пролетариата, готовившегося к новой революции.

В первой половине 1914 г. на Украине усилилась также экономическая борьба рабочего класса. На ее активизацию непосредственно повлияли стачки рабочих Петербурга и Москвы. Особой остроты экономическая борьба достигла в Екатеринославской губернии, где произошло 19 стачек. Наибольшими из них были стачки 4 тыс. рабочих Донецко — Юрьевского и 9 тыс. рабочих Петровского металлургических заводов, которыми руководили местные организации РСДРП. Эти стачки закончились частичной победой рабочих. В Киевской губернии произошло 14 стачек экономического характера, в Харьковской — 10, а всего на Украине состоялось 90 стачек экономического характера. В них приняло участие 27 тыс. рабочих.

Активизация борьбы рабочего класса углубила политический кризис в стране, вызвала определенное недовольство буржуазии деятельностью правительства, неспособного подавить революционное движение. Политическое положение правящих классов России в это время характеризовали: «Распад, колебания, взаимное недоверие и недовольство внутри системы 3–го июня, внутри помещиков и реакционной буржуазии. «Они» обвиняют друг друга — Пуришкевичи либералов, либералы Пуришкевичей — в поощрении и ускорении новой революции»[272].

Могучая волна политических и. экономических стачек прокатилась по всей стране в июне — июле 1914 г. Начавшись на текстильных предприятиях Костромского и Московского промышленных районов, стачки вскоре распространились на текстильные предприятия Вологодской губернии. Одновременно в Баку происходила руководимая местной большевистской организацией всеобщая стачка рабочих нефтяных промыслов и нефтеперегонных заводов. Требования, предъявленные бакинскими рабочими, отражали интересы всего рабочего класса страны. В связи с этим бакинская стачка стала важнейшим политическим событием в революционном движении России накануне империалистической войны.

В знак солидарности с рабочими Баку выступили пролетарии Петербурга. В городе забастовали рабочие крупнейших заводов. 3 июля на Путиловском заводе произошел 12–тысячный митинг рабочих. Во время его разгона полицией двое рабочих были убиты, 50 ранены и около 100 арестованы. В знак протеста против кровавой полицейской расправы в городе прекратили работу 90 тыс. рабочих, а 9 июля на улицах столицы появились баррикады. 11 июля количество стачечников в Петербурге достигло 200 тыс. человек. Грандиозное выступление петербургского пролетариата продолжалось до 14 июля. Рабочие во всех концах России выражали свою солидарность с героической борьбой пролетариата столицы.

Большевики Украины широко информировали рабочих о событиях в Баку и Петербурге. Киевский комитет РСДРП посвятил им специальную прокламацию. В Харькове политическая стачка протеста происходила с 5 по 9 июля. 5 июля забастовали рабочие паровозостроительного завода, а 7 июля там состоялась трехтысячная демонстрация, во время которой произошли стычки рабочих с полицией. В этот же день к стачке примкнуло более 3 тыс. рабочих заводов Гельферих — Саде, Блейхерта и Эйспера, Мельгозе, Дитмара, Шиманского, Трепке, Шапара, 14 типографий и других предприятий. В ходе стачки харьковские рабочие кроме политических выдвигали требования сокращения рабочего дня, повышения заработной платы, улучшения жилищных условий и др.

8 июля под руководством членов местной большевистской организации Е. Г. Горбачева, П. К. Тарубарова, В. П. Кулика и других бастовали рабочие 17 предприятий Одессы. В Херсона не работали рабочие верфи Вадона, отделения Путиловского завода и других предприятий. Во время однодневных стачек протеста 9— 14 июля в Киеве не работало более 1 тыс. рабочих 13 промышленных предприятий.