Вспыхнувшая в октябре 1912 г. первая Балканская война привлекла к себе огромное внимание. Рабочий класс и его боевой авангард — большевистская партия рассматривали этот международный конфликт как удобный момент для усиления натиска на царизм. Везде большевики готовили рабочие массы к новым выступлениям против самодержавия: Большевистская группа Харьковского паровозостроительного завода, обсудив на нескольких собраниях политическую обстановку в России и экономическое положение рабочих завода, призвала паровозостроителей к стачке. Выработанные ею для предъявления заводоуправлению и одобренные рабочими 24 требования носили преимущественно экономический характер.
Непосредственным поводом к стачке стал арест полицией рабочих ХПЗ, участвовавших в выступлении против суда над черноморскими матросами. Начавшись 12 ноября, забастовка паровозостроителей, охватив 2 тыс. рабочих, продолжалась более двух месяцев и, по определению В. И. Ленина, отличалась «чрезвычайным упорством». В ходе ее рабочие под руководством большевиков избрали из своего состава 22 уполномоченных для ведения переговоров с администрацией завода и стачечный комитет в составе М. Гурова, Ф. Зубкова, А. Кривошеева, Ф. Кубранова, М. Плаксина, который предвидя длительную борьбу, обратился к рабочим других предприятий города с просьбой о материальной поддержке. Выпущенная с этой целью специальная листовка «Ко всем гражданам г. Харькова!» распространялась помимо Харькова в Москве, Екатеринославе, Николаеве и других городах.
В ходе стачки харьковских паровозостроителей чрезвычайно ярко проявилась пролетарская солидарность рабочих России. Огромную помощь стачечникам оказала газета «Правда». Она систематически разоблачала штрейкбрехеров, печатала списки предприятий, рабочие которых присылали денежную помощь бастовавшим харьковчанам. По ее призыву вслед за рабочими харьковских заводов Гельферих — Саде, Мельгозе, Шапара, Пильстрема денежные отчисления в фонд стачечников провели рабочие заводов Петербурга, Москвы, Рязано — Уральской железной дороги, Брянска, Николаева, Екатеринослава, Полтавы, Ростова, Сум и других городов. На протяжении ноября — декабря 1912 г. в фонд рабочих ХПЗ поступило через «Правду» более 2200 руб., а в январе 1913 г. рабочие Петербурга собрали для харьковских стачечников еще 3 тыс. руб. В знак солидарности с бастующими 23 ноября 1912 г. прекратили работу около 5 тыс. судостроителей завода «Наваль» в Николаеве.
Несмотря на репрессии со стороны администрации ХПЗ, угрозы губернатора и арест членов стачечного комитета, стачка продолжалась до 21 января 1913 г. и закончилась частичной победой рабочих. Она продемонстрировала высокую политическую сознательность, стойкость и организованность рабочих, боровшихся за свои права.
На протяжении 1912 г. на Украине произошло около 350 стачек, в которых участвовало более 130 тыс. рабочих. Свыше 210 из них носили политический характер. В них участвовало более 74,5 тыс. рабочих. Больше всех стачек провели металлисты. В целом по стране в стачечном движении 1912 г. участвовало около 1 млн. человек. Отмечая качественные особенности борьбы рабочего класса в этом году, В. И. Ленин указывал: «Революционное движение пролетариата в России поднялось на высшую ступень. Если в 1905 году оно начиналось с массовых стачек и гапонады, то в 1912 году, несмотря на полицейский разгром организаций нашей партии, движение начинается с массовых стачек и поднятия республиканского знамени!»[270].
Революционные выступления рабочих в 1913 — первой половине 1914 г. Решающую роль в активизации революционной борьбы рабочего класса в 1913 г. сыграли решения совещаний ЦК РСДРП с партийными работниками и членами большевистской фракции Государственной думы: Краковского и Поронинского (23 сентября — 1 октября 1913 г.), которыми руководил В. И. Ленин. Они подвели итоги деятельности большевистской партии по руководству революционной борьбой рабочего класса за время, прошедшее после Пражской конференции РСДРП, определили новые задачи партии и рабочего движения.
Начало января 1913 г. в России было отмечено волной политических выступлений пролетариата в ознаменование 7–й годовщины Кровавого воскресенья. По подсчетам «Правды», по всей стране в январских стачках приняло участие 150 тыс. рабочих. На Украине политические стачки прошли в Херсонской губернии. В Николаеве выступили около 6 тыс. рабочих заводов «Наваль» и «Руссуд», в Херсоне бастующие рабочие завода Гуревича устроили митинг в память жертв 9 января 1905 г. В январе — апреле 1913 г. усилилась экономическая борьба рабочих. 14–22 марта 1913 г. вновь забастовали навалевцы в Николаеве, возмущенные безобразным обращением с ними заводской администрации. По предложению большевистской группы завода стачечники обратились к социал — демократической. фракции Думы с просьбой внести запрос по этому поводу. Его текст опубликовала «Правда».
Задолго до первой годовщины Ленских событий ЦК РСДРП разослал партийным организациям России прокламацию «Годовщина Ленской бойни», в которой призвал рабочих отметить эту дату стачками, митингами и демонстрациями. На Украине наиболее широко годовщина Ленского расстрела отмечалась в Киеве. Стачку и демонстрацию провели 750 рабочих Южнорусского завода, не работали более 2 тыс. рабочих типографий Яковлева, Сенкевича, Вейсмана, Кушнерова, фабрики сеялок Фильверта и Дедина, машиностроительного завода Млошевского и других предприятий. 4 апреля бастовали свыше 2 тыс. рабочих завода «Наваль» и более 100 рудокопов рудника Добровольского в Криворожском бассейне. В других промышленных центрах Украины состоялись митинги и собрания, на которых рабочие принимали резолюции протеста, производили сбор средств в фонд большевистской печати.
Первомайские выступления в 1913 г. наибольший размах приобрели в Петербурге. Это были стачки, сопровождавшиеся демонстрациями и распространением большевистских прокламаций, в которых приняло участие около 250 тыс. рабочих. В Москве в этот день бастовало до 50 тыс. человек, а в целом по стране — свыше 400 тыс.
На Украине первомайская прокламация ЦК РСДРП была распространена среди рабочих еще задолго до праздника. В Киеве 1 мая бастовало более 2 тыс. рабочих 16 предприятий. В Екатеринославе накануне праздника состоялась маевка рабочих доменного цеха Брянского металлургического завода, а 1 мая распространялась прокламация ЦК РСДРП. 3 тыс. рабочих прекратили работу и устроили демонстрацию на окраинах города, которую разогнала полиция. К стачечникам присоединились рабочие бетонно — кирпичного и чугунолитейного заводов, механического цеха трубопрокатного завода, часть трамвайщиков. В этот же день не работали 4 тыс. рабочих Вознесенского, Трудовского и других рудников Донбасса.
В Харькове за несколько дней до праздника распространялись прокламации ЦК РСДРП и листовки местной социал — демократической организации, призывавшие рабочих отметить пролетарский праздник собраниями, демонстрациями и сбором средств в пользу рабочей печати. 1 мая в городе вышли на улицы около 7 тыс. рабочих наиболее крупных промышленных предприятий.
Всего во время майских праздников 1913 г. на Украине произошло 62 политические стачки, в которых приняли участие 23,5 тыс. рабочих, в том числе около 17 тыс. металлистов. Первомайскими выступлениями, прошедшими во всех промышленных центрах Украины, руководили большевики. В целом по стране в первомайских стачках участвовало 420 тыс. человек.
Первомайская политическая стачка в России, по определению В. И. Ленина, имела ярко выраженный революционный характер. Под руководством большевистской партии в первомайские дни 1913 г. рабочий класс России требовал ликвидации царской власти, помещиков и буржуазии. «Маевка текущего года, — отмечал В. И. Ленин, — показала всему миру, что российский пролетариат твердо идет по своему революционному пути, вне которого нет спасения для задыхающейся и гниющей заживо России»[271].