16 февраля 3500 рабочих завода Гартмана прекратили работу и организовали на заводском дворе митинг, на котором выступили большевистские ораторы. Для руководства забастовкой было избрано Депутатское собрание, которое возглавил большевик К. Е. Ворошилов, работавший на заводе слесарем. Учитывая пожелания рабочих, Депутатское собрание обратилось к дирекции с перечнем требований, главными из которых были: установление 8–часового рабочего дня, повышение заработной платы, участие представителей рабочих в составлении расценок на отдельные виды работ. По примеру гартмановцев свое Депутатское собрание избрали и рабочие патронного завода. Оно также выдвинуло ряд требований к заводской администрации, в частности об установлении 8–часового рабочего дня.

В первой половине февраля на путь забастовочной борьбы стали рабочие и служащие Екатерининской железной дороги. 11 февраля прекратили работу рабочие Екатеринославских железнодорожных мастерских. На всех участках железной дороги состоялись собрания, митинги, в которых принимали участие тысячи рабочих. Наиболее популярным среди них был лозунг «Долой самодержавие!».

В феврале усилилась стачечная борьба на заводах Харькова — паровозостроительном, земледельческих машин и орудий Гельферих-Саде, Мельгозе, чугунолитейном заводе Бельтке и К° и ряде других. Забастовки длились, как правило, 5–6 дней. В дни забастовки на паровозостроительном заводе проводились многолюдные митинги с участием рабочих других предприятий города. Всего в феврале на Харьковщине забастовки состоялись на 42 заводах. В них приняли участие свыше 10 тыс. рабочих.

По сравнению с январем значительно увеличилось число бастующих на киевских предприятиях. Только на тех из них, которые подчинялись фабричной инспекции, в феврале произошло 16 забастовок. В них приняли участие около 2,7 тыс. рабочих. К тому же забастовки стали более продолжительными. Так, три механических завода бастовали в течение 11 дней, 11 типографий — в течение 10 дней.

Особой стойкостью отличалась стачка киевских служащих — железодорожников, руководимых большевиками А. Г. Шлихтером и Г. М. Кржижановским. 7 февраля 1905 г. в управлении Юго — Западной железной дороги состоялось собрание, в котором приняли участие 2600 служащих. На собрании были сформулированы требования к администрации и объявлена стачка. 8 февраля бастующие разработали план действий и напечатали на гектографе проект требований. 10 февраля на собрании под председательством А. Г. Шлихтера присутствовало 2 тыс. служащих. Благодаря руководству большевиков коллективная, организованная борьба служащих приобрела ярко выраженный политический характер. Наряду с экономическими они выдвинули ряд политических требований, в частности установление гражданских свобод и созыв Учредительного собрания.

Упорной была борьба рабочих Южнорусского машиностроительного завода, которые 10 февраля самовольно установили на предприятии 9–часовой рабочий день. В ответ администрация снизила рабочим заработную плату, что послужило поводом к забастовке. 21 февраля рабочие прекратили работу, избрали 18 уполномоченных для переговоров с администрацией, сформулировали 21 пункт своих требований. Однако администрация отклонила эти требования и прибегла к локауту — 1 марта закрыла завод и уволила всех рабочих, а с 8 марта начала прием тех, кто желал поступить на прежних условиях.

Под влиянием рабочих крупных предприятий забастовали рабочие и служащие типографий, аптек и других учреждений. Всего на Киевщине в феврале состоялось 22 забастовки, охватившие около 7 тыс. человек.

В период стачечной борьбы киевские рабочие убеждались в том, что политика меньшевиков, захвативших руководство в местном комитете РСДРП, носит соглашательский характер. Они решительно осуждали такую политику. «Масса крайне недовольна комитетом за его безалаберщину во время стачечного движения», — отмечала 8 февраля 1905 г. большевистская газета «Вперед».

Активизировалась стачечная борьба в феврале 1905 г. на Херсонщине. Особенно крупной была забастовка рабочих Николаева. 12 февраля забастовали рабочие Французского судостроительного завода. Через два дня начали забастовку рабочие Черноморского судоремонтного завода, арматурно — литейного завода Уманского и железнодорожники. Бастующие требовали 8–часового рабочего дня, повышения зарплаты, отмены штрафов, неприкосновенности личности рабочих депутатов, свободы стачек, слова и печати, созыва Учредительного собрания и пр. Николаевский градоначальник, опасаясь возможных вооруженных столкновений между рабочими и полицией, запросил дополнительную военную помощь. Всего на Херсонщине в течение февраля состоялось 11 стачек, в которых приняли участие 8,5 тыс. человек.

В феврале состоялись общегородские забастовки рабочих в Кременчуге и Полтаве. В Кременчуге даже было объявлено военное положение. Продолжалась стачечная борьба и в других губерниях. Всего на Украине в февральских стачках приняло участие свыше 70 тыс. рабочих. Эти забастовки были продолжительнее январских и носили более наступательный характер.

В марте забастовочное движение не прекращалось, но его размах стал меньшим. В течение месяца на Украине было 30 забастовок, в которых участвовало свыше 16 тыс. человек. Наиболее крупные из них — выступления на Екатеринославщине, в частности 2,3 тыс. рабочих на шахтах Рутченковского горнопромышленного общества, в Главных паровозных мастерских Екатеринослава. В Херсонской губернии значительными были стачки железнодорожников, печатников, портовиков, портных и пекарей Одессы, судостроителей Николаева. Корреспондент из Николаева сообщал в редакцию газеты «Вперед»: «У нас день за днем продолжаются забастовки. Время очень горячее». Большевики продолжали революционную агитацию и пропаганду среди рабочего класса Украины, распространяя труды В. И. Ленина и большевистскую прессу, готовя массы к предстоящим классовым боям. Всего в январе — марте 1905 г. на Украине произошло около 180 забастовок. Число бастующих достигло 170 тыс., что составляло почти 1/5 часть забастовщиков по всей стране. Стачечное движение этого периода характеризуется тесным переплетением экономических и политических требований. Среди политических, как правило, были требования свободы слова, совести, печати, союзов, собраний, сходок. Очень часто выступления рабочих проходили под лозунгом «Долой самодержавие!». На многих заводах и фабриках рабочие начинали забастовки в знак солидарности с бастующими других городов, что является ярким доказательством роста политической сознательности трудящихся. Из 810 тыс. стачечников в России этого периода по экономическим причинам бастовало 411 тыс., а по политическим — 399 тыс.[108].

Рабочее движение первой четверти 1905 г. свидетельствует о том, что там, где революционной борьбой руководили большевики, оно приобретало ярко выраженную политическую направленность, отличалось остротой и упорством борьбы. Выступления против царского самодержавия и капиталистической эксплуатации возглавили рабочие — металлисты — наиболее организованный отряд рабочего класса. За металлистами шли железнодорожники и печатники. Январско — мартовские забастовки на Украине — яркое свидетельство пролетарской солидарности пролетариев Украины с многонациональным рабочим классом всей страны.

Крестьянское движение. Выступления демократической интеллигенции и студенчества. Революционная борьба рабочих оказала огромное влияние на поведение крестьянских масс. Это с тревогой констатировали местные органы царской власти. Так, 2 марта 1905 г. канцелярия екатеринославского губернатора издала циркуляр об усилении надзора за крестьянами. В нем писалось, что движение, охватившее рабочих фабрично — заводских районов Екатеринославской губернии, несомненно, влияет и на крестьянское ее население. Помощник начальника Черниговского губернского жандармского управления по Стародубскому уезду отмечал, что некоторые крестьяне Черниговщины получали от своих односельчан из Екатеринослава и других рабочих центров письма с призывом громить помещичьи экономии. Один из членов Подольского губернского в крестьянских делах присутствия, докладывая губернатору в 1905 г. о революционизирующем влиянии рабочего движения на борьбу крестьян, сообщал, что однородность характера беспорядков во всех селах указывала на то, что примером для забастовок по селам послужили стачки фабричных рабочих.