В условиях гражданской войны Советская власть вынуждена была запретить частную торговлю и забирать у крестьян излишки продуктов. Это отрицательно сказывалось на мелкотоварном крестьянском хозяйстве, подрывало заинтересованность крестьян в результатах хозяйствования. Упадок сельскохозяйственного производства обострил тяжелое материальное положение рабочего класса. Анализируя политику военного коммунизма, В. И. Ленин подчеркивал, что это было вынужденное временное мероприятие, обеспечивавшее победу Советской власти в годы гражданской войны, но не соответствовавшее хозяйственным задачам пролетарского государства[30].

В условиях перехода к мирному строительству Коммунистическая партия придавала первоочередное значение восстановлению сельского хозяйства, укреплению союза рабочего класса и крестьянства — главной предпосылки победы социализма в Советской стране.

Вывод о необходимости изменения экономической политики был сделан на основе глубокого анализа объективных экономических закономерностей развития советского общества. Впервые этот вопрос был поставлен В. И. Лениным в его речи на конференции металлистов в Москве 4 февраля 1921 г. В резолюции, принятой конференцией, отмечалось, что продразверстка не отвечает интересам крестьянства и отрицательно сказывается на положении рабочего класса. На конференции было высказано пожелание «заменить разверстку определенным натуральным налогом»[31].

Важные положения о переходе к новой экономической политике В. И. Ленин сформулировал в тезисах, написанных 8 февраля 1921 г. перед заседанием Политбюро ЦК РКП(б). В них определялся коренной поворот в экономической политике партии, подчеркивалась необходимость удовлетворить желание широких масс крестьянства о замене разверстки хлебным налогом, уменьшить размер налога сравнительно с разверсткой и предоставить крестьянам возможности использовать излишки продуктов в местном хозяйственном обороте по своему усмотрению[32].

Центральный Комитет партии принял решение поставить вопрос о новой экономической политике на очередном съезде РКП(б).

Накануне съезда Пленум ЦК создал комиссию во главе с В. И. Лениным для разработки проекта решения о продналоге. Особое внимание она уделяла вопросу товарообмена между промышленностью и сельским хозяйством. В записке к наркому продовольствия А. Д. Цюрупе В. И. Ленин писал: «Центр тяжести вопроса — «оборот», свободный хозяйственный оборот для крестьянства»[33].

8-16 марта 1921 г. проходил X съезд РКП(б), заслушавший доклад В. И. Ленина о политической деятельности ЦК партии. В нем давался глубокий анализ международного и внутреннего положения Страны Советов, было сосредоточено внимание делегатов на неотложных задачах, стоявших перед партией. Съезд обсудил также доклад В. И. Ленина о замене продразверстки продналогом. В. И. Ленин подчеркнул, что это мероприятие прежде всего и наиболее является политическим вопросом, потому что его сущность состоит в отношении рабочего класса к крестьянству, в укреплении союза рабочего класса с крестьянством; отношения этих двух классов определяют судьбу социалистической революции в нашей стране[34].

По докладу В. И. Ленина съезд принял решение о замене продразверстки продналогом и поручил Центральному Комитету разработать формы внедрения в жизнь этого решения, проведя соответствующие законы через ВЦИК и Совнарком.

На X съезде РКП(б) обсуждались также задачи партии по национальному вопросу (докладчик — И. В. Сталин). X съезд уделил большое внимание вопросу о единстве партии. Он принял предложенную В. И. Лениным резолюцию о немедленном роспуске всех без исключения группировок, которые были созданы на той или иной платформе, и о недопущении каких-либо фракционных выступлений. Решения X съезда РКП(б) имели огромное историческое значение. Они указали путь к восстановлению народного хозяйства советских республик, строительству фундамента социалистического общества. Съезд определил поворот от военного коммунизма к новой экономической политике как политике переходного периода от капитализма к социализму. Это было важнейшее решение партийного съезда.

Руководствуясь решениями X съезда, ЦК КП(б)У и Совнарком УССР разработали мероприятия по практическому осуществлению новой экономической политики в республике. 27 марта 1921 г. чрезвычайная сессия ВУЦИК приняла постановление о замене продразверстки продовольственным налогом, а Совнарком УССР 29 марта издал декрет о нормах и размерах продналога.

Продналог на зерно составлял 117 млн. пудов вместо 160 млн., установленных по продразверстке на 1921 г. Из них 18 млн. пудов зерна оставалось в распоряжении местных Советов для предоставления помощи сельской бедноте, вообще освобожденной от налога. Продналог существенно снижался не только по зернопродуктам, но и по таким культурам, как картофель, масличные и др. Весной 1921 г. разверстка с урожая засушливого 1920 г. была выполнена в республике лишь на 40 %. Постановлением ВУЦИК (март 1921 г.) задолженность крестьянских хозяйств сокращалась с 95 до 50 млн. пудов. Крестьянам, выполнившим продразверстку, разрешалось свободно распоряжаться излишками сельскохозяйственных продуктов. По Волынской, Екатеринославской, Харьковской и Черниговской губерниям, имевшим наибольший процент выполнения продразверстки, остаток задолженности снимался.

Решение о переходе от продразверстки к продналогу крестьянство Украины встретило с большим удовлетворением. В резолюциях местных съездов Советов, на конференциях и митингах, в письмах к В. И. Ленину, ЦК РКП(б) и Советскому правительству крестьяне одобряли политику партии, направленную на всестороннюю помощь сельскому хозяйству, брали обязательства довести посевную площадь до довоенного уровня, повысить урожайность сельскохозяйственных культур, продуктивность животноводства, организовывали посевные субботники. Практические меры по осуществлению решений X съезда партии обсудило и одобрило Первое Всеукраинское совещание КП(б)У, состоявшееся в Харькове в начале мая 1921 г. Оно единогласно одобрило решение съезда о переходе к нэпу, наметило конкретные пути по восстановлению государственной промышленности, усилению товарооборота.

В первых ленинских документах, в материалах ЦК РКП(б) о новой экономической политике товарооборот допускался только в пределах местного оборота. Позже В. И. Ленин на основе теоретического обобщения явлений хозяйственной жизни пришел к выводу о необходимости внедрения развернутой купли-продажи и широкого использования Советской властью товарно-денежных отношений. В докладе на VII Московской губернской партконференции (октябрь 1921 г.) он отметил: «Предполагалось более или менее социалистически обменять в целом государстве продукты промышленности на продукты земледелия и этим товарообменом восстановить крупную промышленность, как единственную основу социалистической организации. Что же оказалось? Оказалось, — сейчас вы это все прекрасно знаете из практики… — что товарообмен сорвался: сорвался в том смысле, что он вылился в куплю-продажу»[35].

Противники ленинской политики изображали нэп как капитуляцию перед капитализмом, как отказ от коммунистической стратегии и тактики. Они утверждали, что свободная торговля в Стране Советов станет «могилой для коммунизма», что Коммунистическая партия начала отход от социалистических принципов. Такое толкование усиленно поддерживала зарубежная печать. Идеологи капиталистической реставрации внутри страны потребовали предоставления широких прав частному капиталу, допуска его в крупную промышленность, разрешения купли-продажи земли. Среди членов партии также нашлись элементы, впавшие в панику, считавшие, что переход к нэпу — это отступление от революционных позиций, уступка капиталистам, утрата завоеваний Великой Октябрьской социалистической революции.