Перед залпом кольцевой зазор (пространство между торпедой и стенками аппарата) заполнялся водой, затем давление в аппарате уравнивалось с забортным, открывалась передняя крышка, а в кормовую часть аппарата подавался сжатый воздух, который выталкивал торпеду (либо электрическая искра взрывала вышибной пороховой заряд). При выходе торпеды из аппарата автоматически запускался двигатель и она устремлялась к цели.

Первые конструкции трубных торпедных аппаратов были несовершенными. Воздух, выталкивающий торпеду, выходил на поверхность моря в виде пузыря, демаскирующего местонахождение субмарины. Кроме того, после залпа лодка получала значительный дифферент на оконечность противоположную той, где находились стреляющие торпедные аппараты. Это объяснялось медленным заполнением пустых аппаратов забортной водой. В более поздних конструкциях торпедных аппаратов указанные недостатки были устранены.

Достоинства трубных аппаратов заключаются в следующем: торпеды сохраняются сухими; при погружениях лодки на значительную глубину на торпеды не действует забортное давление воды; можно производить осмотр и ремонт торпед, а также самих аппаратов во время продолжительного плавания.

Рамочные торпедные аппараты

Первые торпедные аппараты, установленные в 1877 г. на русских минных катерах «Чесма» и «Синоп», представляли собой решетчатые пеналы, расположенные параллельно диаметральной плоскости. В дальнейшем, основываясь на этой идее, российский конструктор Джевецкий разработал рамочный торпедный аппарат для подводной лодки.

Этот аппарат представлял собой раму из двух параллельных балок, соединенных друг с другом несколькими поперечными швеллерами. Рама поддерживала торпеду в двух точках: за хвостовую часть и возле ее центра тяжести.

Задняя часть рамы (там, где находился хвост торпеды) прикреплялась к поворотному кронштейну, расположенному вдоль борта, снаружи прочного корпуса субмарины.

(Непонятно почему отечественные авторы с редким единодушием называют аппараты Джевецкого «решетчатыми», хотя никакой решетки в их конструкции не было.)

При отдаче специального стопора поток воды разворачивал кронштейн до натяжения троса, ограничивавшего угол его поворота в соответствии с заданным значением (но не более 20-и градусов по отношению к корпусу лодки). Натяжение троса приводило в действие двигатель торпеды, и она самостоятельно устремлялась к цели.

Достоинства поворотных рамочных аппаратов заключались в следующем: а) возможность установки их на разные углы прицеливания и залповой стрельбы веером; б) простота устройства; в) возможность размещения вне прочного корпуса подводной лодки; г) отсутствие демаскирующего пузыря воздуха; д) отсутствие нарушений дифферента субмарины после торпедного залпа.

Главный недостаток аппаратов системы Джевецкого заключался в их неспособности защитить торпеды от пагубного воздействия забортной среды. В результате соприкосновения с морской водой торпеды ржавели, в зимнее время обмерзали, довольно высокой являлась вероятность внешних механических повреждений.

Но опаснее всего для торпед являлось погружение подводной лодки на глубину свыше 25–30 метров. Они не выдерживали высокого наружного давления: текли швы и соединения корпусов, сминались кормовые отделения, вода попадала внутрь торпед. Кроме того, точность пуска торпед по цели значительно уступала точности трубных аппаратов.

Для того, чтобы потопить деревянный линейный корабль или фрегат артиллерийским огнем, надо было разрушить его корпус в районе ватерлинии, желательно — подводную часть. С этой целью применялась стрельба из орудий с малых дистанций под углами снижения. Но снаряды шаровой формы плохо проникали в воду, зато хорошо рикошетировали от ее поверхности. Возникла мысль: для устранения этого недостатка стрелять из артиллерийских орудий под водой. Первым изобретателем, серьезно занявшимся изучением данного вопроса, был Роберт Фултон.

Глава 6. Подводная артиллерия

Пушка Фултона (1812 г.)

Вернувшись из Европы в США, Роберт Фултон попытался приспособить для стрельбы под водой обычные артиллерийские орудия.

Сначала он использовал пушку калибра 4 фунта (81 мм), погруженную в реку на глубину трех футов (0,91 м). При этом казенная часть орудия находилась в водонепроницаемом ящике, а его дуло закрывала специальная пробка. Воспламенение заряда производилось раскаленным углем через рожок с порохом, выведенным от запала на поверхность воды. После выстрелов повреждения орудия отсутствовали. Ядра находили на расстоянии около 40 футов (примерно 12 метров) от орудия.

Затем Фултон стрелял из пушек, погруженных в воду, по сосновому срубу, находившемуся на удалении 13 футов (4 метра) от дула. Выяснилось, что ядро 4-фунтовой пушки углубляется в сруб на один фут (30,48 см), а ядро 230-мм карронады разрушает сруб. На основании этих опытов Фултон пришел к мысли вооружить свой пароход «Demologos», а также полуподводное судно «Mute» крупнокалиберными пушками, способными стрелять под водой. Они должны были использовать ядра весом 100 фунтов (45,4 кг). Сами орудия он предполагал установить в трех футах ниже ватерлинии.

У наследников Фултона сохранилась модель орудийной установки для стрельбы под водой. По ней видно, что изобретатель планировал поместить в борту судна набивную втулку, через которую выдвигалась и откатывалась дульная часть орудия. При откате пушки после выстрела втулку закрывал специальный клапан, что устраняло протекание воды внутрь корпуса судна. Однако в связи с преждевременной кончиной изобретателя, эти его замыслы реализованы не были.

Проект Педжа

После опытов Фултона проекты артиллерийских систем для стрельбы под водой периодически появлялись в разных странах. Наиболее значительный интерес данная проблема стала вызывать у изобретателей после появления броненосных кораблей. Ведь их подводная часть была лишена броневой защиты.

Так, англичанин Педж предлагал поместить орудие в особом отсеке в подводной части судна. Этот отсек соединялся с резервуаром сжатого воздуха. Когда орудие было готово к выстрелу, открывался порт, производился выстрел и порт закрывался. По мнению конструктора, благодаря повышенному давлению воздуха в отсеке в момент выстрела через порт могло проникнуть лишь небольшое количество воды.

Пушка Соула

Еще один англичанин, некто Соул (Soul), предлагал помещать орудия в небольших цилиндрах, закрытых с обоих концов крышками и соединенных с резервуаром сжатого воздуха. Одна крышка была забортной и открывалась во время выстрела. После выстрела следовало ее закрыть, попавшую в цилиндр воду удалить сжатым воздухом, а затем открыть заднюю крышку и выдвинуть орудие из цилиндра для заряжания обычным способом — т. е. с дульной стороны ствола.

Другой английский изобретатель, Борли (Borley) из Глазго, предлагал применять «орудия наглухо прикрепленные к борту корабля и заряжаемые с казенной части из внутренней части корпуса».