- Алёнка…

Презирая самого себя за эту слабость, Алексей всё же не стал ограничиваться одними лишь поцелуями, и, толкнув дверь в ближайшую комнату (гордеевская спальня) – бесцеремонно повалил Алёну на постель, а сам принялся расстёгивать пуговицы мундира дрожащими в волнении пальцами. Через мгновение её руки легли поверх его ладоней, и она помогла ему избавиться от одежды так же легко, как и он ей.

А дальше он уже ничего не помнил. Помнил только, что ему было так хорошо с ней, как никогда в жизни.

Самым ужасным из всего этого Мишелю казалось то, что он вполне отдавал себе отчёт в том, что делает. Да, он хотел её поцеловать. Что уж там, он уже давно хотел её поцеловать, очень давно! Прикоснуться к её нежной коже, гладить её волосы, почувствовать пленительные изгибы её тела под своими руками… Кажется, ничего в жизни он не жаждал так сильно, как этого.

Он хотел её. Сегодня. Сейчас. Безумно, безудержно желал, и вот, пожалуйста, она в его власти. Даже не сопротивлялась. Ни малейших попыток сопротивления, ни одной! А Авдееву-то, помнится, дала пощёчину и велела убираться? Эти мысли грели Мишелю душу, значит, он верно расценил её очарованные взгляды в свою сторону – что ж, с этим он ещё ни разу не ошибался.

И хорошо, что себя он пока ещё контролировал. Стало чуть легче, когда он признался себе в собственных желаниях, уже устав делать вид, что эта девушка ему безразлична. Поэтому, собрав остатки самообладания, Мишель слегка отстранился от неё, прервав этот волшебный поцелуй.

Сашенька тотчас же распахнула глаза, взметнулись вверх длинные, чёрные ресницы. И снова он безнадёжно потонул в её взгляде, таком напуганном, таком очарованном! Она как будто бы боялась, вот только неизвестно, чего больше – того, что он остановится, или того, что решит продолжить? Да Саша и сама затруднялась ответить на этот вопрос.

Продолжая широко раскрытыми глазами смотреть на Волконского, стоявшего так близко и всё ещё державшего в ладонях её лицо, Саша вспомнила про свою гордость, и, срывающимся голосом, с подобием на гнев, произнесла:

- То, что вы сказочно богатый и красивый дворянин ещё не даёт вам право так обращаться с честными девушками!

Неубедительно как-то прозвучало, её саму не очень-то вдохновили эти слова. И она сменила гневный взгляд на растерянный, а Мишель искренне улыбнулся ей, и сказал тихое:

- Извини.

И Саша тут же его простила.

- Ну, хорошо, извиняю, – прошептала она, спускаясь взглядом всё ниже, с его погибельных глаз, на его губы, нежно улыбающиеся ей. Кажется, ей следовало бы сделать вдох пару секунд назад, иначе она рисковала задохнуться, но Саша забыла, как дышать. Она вообще обо всём на свете позабыла, когда он был так близко к ней, когда его руки гладили её лицо. Зачем? Что он делает, для чего? Неужели…?

Она даже помыслить о таком не осмеливалась – неужели она ему понравилась? Неужели он… неужели это взаимно? Неужели и его сердце замирает так же, когда он видит её? Тогда Саша была бы самой счастливой на свете!

А, впрочем, она и так была самой счастливой. Ей достаточно было уже того, что он поцеловал её. И, видимо, собирался сделать это снова, просто ждал её согласия. Ну, а что она? Она смотрела на его губы и понимала, что ещё немного, и натуральным образом лишится чувств! Какой позор!

Плохо понимая, что делает, Саша закрыла глаза и чуть подалась вперёд, ему навстречу. И тогда Мишель снова её поцеловал, теперь уже прижимая к себе гораздо крепче, и куда менее невинно, чем прежде. Саша положила руку ему на грудь, но не в попытке сопротивления, а, скорее, чтобы быть ещё ближе, чтобы чувствовать, как часто-часто бьётся его сердце под её ладонью.

Никогда прежде никто не целовал её так. Да и не то, чтобы её много кто целовал: покойный Юра Селиванов пытался, до того, как однажды не получил по голове тяжёлым докторским саквояжем, да ещё Серёжа. Но Серёжа… с ним всё было до того невинно и как-то по-детски, что и упоминать не имеет смысла!

А вот Мишель… увы, совсем не по-детски. И прикосновения его тоже были далеко не детскими, а очень даже наоборот. Но Сашу подобный напор не испугал, а если испугал, то лишь саму малость. Свободной рукой она обняла Волконского за шею, и, разомкнув губы, подалась навстречу его нежным губам, его горячим ласкам. Голова шла кругом, всё тело словно вспыхивало мириадами искр там, где он её касался – то есть, практически везде, потому что сдерживать себя Мишель не привык. А когда он оторвался, наконец, от её губ, и принялся целовать её шею, и спускаться всё ниже, у Саши вдруг подкосились колени, и она едва не упала.

Но он, конечно, её удержал. И, коротко улыбнувшись, взял на руки, и заботливо уложил на сваленные в углу прошлогодние листья, вполне сгодившиеся бы для брачного ложа, за неимением лучшего.

Саше, впрочем, было всё равно, особенно, когда он опустился на неё сверху, и вновь принялся покрывать её лицо, губы и шею жаркими поцелуями. Ей показалось, что она улетает к звёздам, оставляя свою земную оболочку, душа её пела и трепетала, и – господи, как хорошо ей было с ним! Будто совсем забыв о том, что терять себя ни в коем случае нельзя, она с нежностью отвечала на его поцелуи. И, обнимая его за плечи, обтянутые мокрой белой сорочкой, Саша удивилась – до чего твёрдые у него мускулы, будто из камня сделаны! И – боже, как он был напряжён! Захотелось сделать что-нибудь, чтобы он расслабился, но она не знала что именно.

Зато Мишель знал очень хорошо, и в какой-то момент, наконец-то, сообразил, что ещё немного, и будет слишком поздно. Собственно, и так уже было поздно, но пока ещё не «слишком».

«Просто прекрасно будет обесчестить её, а потом бросить и уехать на войну!», с извечной ехидцей сказал ему собственный здравый смысл. И, между прочим, совершенно правильно сказал! Вот только кто бы его послушал?

«Авдеев всё равно от неё не отстанет, пока не получит своего, - нашёптывал дьявол с левого плеча, - и если не я, то эта сволочь рано или поздно до неё доберётся, так что – какая разница?»

И, тут же: «Господи, как я могу так думать? Как только не стыдно!» И, вопреки самому себе, опять: «Ещё один поцелуй, только один… бог ты мой, какая она чудесная…»

До его окончательного падения оставалась, буквально, секунда. Секунда, и он ступил бы за точку невозврата, и сделал бы то, о чём наверняка потом пожалел бы. А если не он, то Сашенька уж точно пожалела бы, можно не сомневаться. Поэтому, думая в первую очередь о Саше и её будущем, Мишель резко отстранился от неё. И, сев в стороне, ткнулся локтями в широко расставленные колени, и уронил голову на руки.

«Возьми себя в руки, Волконский! – твердил он себе. – Возьми себя в руки, чёрт побери!»

А Саша уже даже и не пыталась с собою совладать. Тяжело дыша, она смотрела в полуразрушенный потолок часовни, на серое небо, видневшееся сквозь обрушившуюся крышу, на выцветшую мозаику наверху… Просто бестолково смотрела, время от времени хлопая ресницами, и не шевелясь. Она не понимала, что с ней происходит, и уж тем более она не понимала, что происходит с его величеством. Почему он так резко остановился, почему не стал продолжать? Что она сделала не так, чем умудрилась не понравиться ему за те короткие минуты?

А потом он окончательно её запутал своими словами, произнесёнными с большим трудом, и как-то уж очень резко:

- Прости за это. Я… я не хотел.

Извиняться было пока ещё не за что, разве что, за измятое платье? Саша, спохватившись, вернула на место перекошенный вырез, где ещё совсем недавно блуждала его рука, заставляя её испытывать ни с чем не сравнимое удовольствие. И, невесело улыбнувшись, кивнула самой себе: а чего она ожидала?! Она, кажется, недостойна даже того, чтобы стать его любовницей! Он наверняка именно этими причинами руководствовался, когда отказывался от неё – и это после того, как она сама фактически на блюдечке себя преподнесла! Чего стоило одно её это согласие на поездку! Приличная девушка не согласилась бы никогда.