"Всех она у меня забрала", подумала Саша с грустью. И того, что стоял теперь на коленях перед ней, в безнадёжных попытках вымолить прощение, и того, о ком она вот уже столько времени думала с замиранием сердца. Обоих, надо же! С обоими она была, оба они любили её, проводили с ней ночи... А к ней, к Сашеньке, шли исключительно в те моменты, когда им было что-то от неё нужно. Или, когда делалось слишком скучно, и хотелось какой-нибудь диковинки: подружки-мещанки, например! Слёзы застилали глаза, и, чтобы не разрыдаться перед Авдеевым, Саша прошептала тихое:

- Прощай, Серёжа. - И, развернувшись, подобрала юбки и зашагала прочь, в ту сторону, куда пару минут назад убежала Элла, чтобы распорядиться на счёт кареты. Авдеев так и остался стоять на коленях, глупо глядя ей вслед, а затем, тяжело и прерывисто вздохнув, спрятал лицо в ладонях.

Он, что, плакал?! Мишель поймал себя на мысли, что не желает этого знать. Поэтому, развернувшись, он обошёл усадьбу по проходному балкону, и вышел во двор с другой стороны, где его уже ждал его верный Игнат.

«Интересно, - спрашивал он себя в задумчивости, - а согласилась бы она, если бы не его измена с Ксенией?»

И почему-то Мишелю в ту секунду показалось, что положительного ответа он бы попросту не пережил. Самому было странно: почему, ну почему его так это волнует?! Такой умный, и такой глупый одновременно, Мишель всё ещё отказывался признавать, что безнадёжно в неё влюбился.

Глава 28. Арсений

Утро было хмурым и мрачным, и ни малейшего облегчения не принесло. Хуже всего было то, что отрывной календарь на стене показывал 31 мая, а это значит, что Володе Владимирцеву сегодня исполнялось двадцать пять лет, а малодушный Мишель ну никак не был расположен к празднику сегодня. Умом-то он понимал, что бросить друга в такой день – поступок ужасный и недостойный, но в душе… ох, о том, что творилось у него на душе, лучше и не говорить вовсе!

Беспробудный, беспросветный мрак. И чем дальше – тем хуже. Позавтракав наскоро, он оделся, спустился вниз, и велел Игнату везти себя на Неглинную. Решение уже было принято, оттягивать неизбежное не имело смысла. Но, скажите на милость, отчего это Игнат всю дорогу бросает на него такие хитрые многозначительные взгляды? Под конец они Мишелю надоели, и он сказал:

- Не надо так хитро на меня глядеть. Не уезжай, пожалуйста, я не задержусь у неё. - Подумав немного, справедливости ради он добавил: - Не в этот раз.

Неудачный какой-то был сегодня день! И чем дальше он тянулся, тем хуже становилось настроение Мишеля. Его можно было сравнить с серым небом над головой. Оно хмурилось вот уже второй день, но спасительного дождя всё никак не случалось. Удушливая, гнетущая жара от этого переносилась ещё тяжелее, а дышать спёртым, горячим воздухом становилось совсем уж невозможно. И только вечер приносил спасительную прохладу, но Мишелю теперь уже и вечера были не в радость.

"Побыстрее бы уж", подумал он, вспоминая свой последний разговор с Гербертом. И, поднявшись на третий этаж, к квартире Митрофановых, негромко постучал.

Она открыла ему сама, поскольку горничных отпустила ещё с вечера. Андрея Юрьевича не было дома, Ксения была совсем одна в квартире, и не готовилась к приёму гостей. На ней было простое домашнее платье, стоившее, однако, едва ли не столько же, сколько парадно-выходное, и в этом платье она была невероятно хороша. Светлые тона шли ей невероятно, приятно контрастировали с длинными чёрными волосами, ныне распущенными по худеньким плечам. Когда-то, ещё совсем недавно, Мишель любил касаться этих волос, вдыхать их запах... Сейчас эти воспоминания не вызывали у него абсолютно никаких чувств, кроме безграничной тоски и... разочарования? Да и было ли оно, это разочарование? Он никогда её не любил и осознавал это в течение каждого дня, что они проводили вместе. Зачем он тогда был с ней? Зачем вообще всё это было?

- Надеюсь, ты пришёл извиниться? - Не соизволив даже впустить его, полюбопытствовала Ксения. Она надменно приподняла чёрную бровь, и скрестила руки на груди, будто приготовившись слушать его оправдательные речи или сожаления. Беда лишь в том, что он не собирался ей ничего этого говорить.

- Нет, Ксения. Я пришёл вовсе не за этим.

- Тогда я не желаю тебя слушать! - Не дав ему договорить, пылко воскликнула Митрофанова. - Ты вёл себя как... как... ты вёл себя ужасно, Мишель! Ты очень сильно обидел меня, и я не желаю продолжать разговор до тех пор, пока ты...

- Тебе всё же придётся меня выслушать, Ксения. Обещаю, я не отниму у тебя много времени.

Он произнёс это до того отстранённым и чужим голосом, что Ксения невольно испугалась. Мишелю показалось, что она даже немного побледнела. Или воображение разыгралось из-за этой жары? Кто знает. Как бы там ни было, интересничать и тянуть время он не собирался, и мучить её тоже не хотел. Поэтому, прежде позволив себе короткий вздох сожаления, он сказал то, что, наверное, должен был сказать уже давно:

- Я разрываю нашу помолвку, Ксения, и освобождаю тебя ото всех обязательств передо мной. - Можно подумать, она хоть раз следовала этим обязательствам! Мишель, однако, решил не иронизировать, и договорил: - Теперь ты свободна, и вольна делать, что тебе вздумается, и… с кем тебе вздумается.

Побледнев ещё сильнее, Ксения невольно схватилась за сердце, и, пошатнувшись, прижалась спиной к распахнутой двери. И тихо, очень и очень тихо, прошептала:

- Что?

- Я думаю, ты меня прекрасно слышала. - Мишель поморщился, решив, что повторять дважды уж точно не станет.

- Ты... но... я же... - Запинаясь, Ксения не могла подобрать нужных слов. - Миша, это что, шутка?!

- По-твоему, я бы стал шутить такими вещами? Нет. Я предельно серьёзен.

- Но... но почему?! - Вскричала она, но голос её предательски дрогнул и сорвался. Бедняжка, определённо, была близка к истерике, а Мишель, как мы помним, женских слёз не выносил. Невесёлая улыбка появилась на его устах, он еле заметно покачал головой.

- Почему? А ты уверена, что хочешь это обсуждать?

Определённо, да! Она хотела! Жаждала, желала, изнемогала от нетерпения высказаться - о, да, сказать этому негодяю всё, что она о нём думала! Да как он смел?!

Как и большинство людей, Ксения старательно не замечала бревна в собственном глазу, зато старательно примечала каждую соринку в чужом. И, не имея ни малейшего намерения вспоминать про своё грехопадение с Авдеевым (и, между прочим, не с ним одним), она с вызовом спросила:

- Это из-за той рыжей девки? Из-за Александры?!

Ох, пошло-поехало... Мишель посмотрел на Ксению с жалостью, с самой настоящей жалостью, и попросил:

- Не переваливай с больной головы на здоровую, Ксения. Есть причины куда более серьёзные, и твоё... непостоянство одна из них. - Он с трудом подобрал нужное слово, стараясь изо всех сил, чтобы не оскорбить её. Прозвучало всё равно грубо, Ксения воинственно вскинула голову и недобро сощурила глаза.

- Моё непостоянство?! Моё?! Да посмотрел бы на себя, Волконский! И как это тебе не противно с этой... с простолюдинкой! Низко же ты пал! И ладно бы ещё дворянка, ну или хоть кто-то поприличнее! Это бы я ещё, может, и поняла! Но чтобы спутаться с авдеевской шлюхой... Не ожидала от тебя такого!

- А вот кто из вас двоих его шлюха – это ещё вопрос. – Справедливости ради заметил Мишель, за что тотчас же получил пощёчину. Ксения никому не позволяла себя оскорблять. Впрочем, оскорблять или озвучивать очевидные истины?

- Не смей. - Сквозь зубы процедила она. - Ты... ты... да как ты можешь, Миша?!

Упрёки и обвинения никоим образом не повлияли на его совесть, и не заставили его устыдиться. Тогда Ксения решила использовать другую тактику - упав на колени, она спрятала лицо в ладонях и разрыдалась. Получилось всё равно театрально, несмотря на то, что слёзы эти были вовсе не лживыми - о, да, она действительно плакала от отчаяния и обиды! Такого с ней не случалось последние лет десять. Она даже на похоронах матери не плакала, держалась из последних сил, а сейчас?! Рыдала, как девчонка - брошенная, ненужная девчонка. Да ещё и у него на глазах!