Итак, цель мисси: убить искомого дикого мага, средства ограниченные, условия ограничения: потери среди гражданских и дружественных сил, срок исполнения: до заката, условия отступления: возможность поражения свыше 90%. Задача задана, и я глубоко вздохнул и закрыл глаза. Хищный силуэт ноты 'Серафис' призывно замерцал перед самым моим лицом, как бы прося напитать себя силой и пустить в ход. В принципе закрывать глаза при проигрывании нот было не обязательно, просто при накладывании заклинаний и нот на самого себя так было удобней. Ладно, пора, глубоко вздохнув как перед прыжком в воду, я напитал ноту силой и впечатал ее себе в лоб, при этом напряженно вслушиваясь в ее звучание. Сначала я ничего не услышал, но миг спустя волшебная, прекрасная мелодия хлынула в мое сознание, даря ощущение спокойствия и наслаждения, а еще спустя миг я открыл глаза. Нет не так, я услышал, как кто-то другой отдал команду моему телу открыть глаза и оно подчинилось.

  'Я' развернулся к обеспокоено глядящему на меня капралу.

  - С вами все в порядке мастер? Вы не важно выглядите . . .

  - Все хорошо капрал, теперь хорошо - улыбнулся 'я' - так что там с кровью?

  - Ее довольно много, рана дикого наверняка довольно серьезна, но то чем вы его атаковали . . .

  - Это не важно капрал - 'визитка' блеснула перед его лицом - вы все переходите под мое командование, как скоро прибудет поддержка? - 'я' упер свой взгляд в Тома.

  - Не раньше через пол часа - запинаясь произнес он - все ударные группы министерства на заданиях и нам выслали взвод 'латников', но всех перевели какой-то новый отдел министерства так что не знаю . . .

  - Взвод латников? - 'я' обратился к моей памяти, перед моим внутренним взглядом с огромной скоростью замерцали вырезки некогда прочитанных, но давным-давно забытых газет. Единственным что я успел из них выхватить, была черно-белая фотография двух с половиной метровой бронированной фигуры на фоне строя солдат и краткая характеристика под ней, сверхлегкий пилотируемый человекоподобный колос на магическом приводе и многоуровневой защитой от физических воздействий, принят на вооружение полиции после отказа от них министерством обороны - ясно, совсем не плохо . . .

  - Что? - переспросил молодой маг.

  - Ничего - усмехнулся 'я' опять вгоняя магов в трепет - значит, нам следует все приготовить к их прибытию, нужно выследить дикого и его банду.

  - Банду? - переспросил капрал.

  - Да банду, довольно кстати изобретательную - 'я' опять усмехнулся - сначала 'крысы' по тихому вламываются в дом, чистят его, заодно тихо убивая хозяев подручными средствами, а потом появляется 'дикий' и обрушивает его имитируя сбой энергораспределительного контура, и все прекрасно, нет свидетелей и нет доказательств. Много кстати таких 'несчастных' случаев произошло за последнее время?

  - В нашем секторе не меньше трех - ответил побледневший капрал.

  - Вот-вот и никто не почесался провести нормальное расследование, а если бы они не ошиблись сегодня, их бы неизвестно когда обнаружили - 'я' поднял палец к небу - а когда обнаружили и поймали, полетели бы головы, очень много голов - сказал 'я' глядя на побледневшего еще больше полицейского, чьи головы полетели бы, он прекрасно понимал. За жизни обитателей столицы отвечали полицейские и отвечали что показательно своей головой, если уж получаешь деньги за защиту, будь любезен защищать, не можешь? Уволен! Не смог??? Да еще и допустил столько жертв? На электрический стул! Именно поэтому в метрополии преступников ловили действительно старательно, без понуканий, хотя это конечно в идеале. Если какое либо дело чересчур затягивалось, в дело вступали маги УК, и тогда мало не казалось ни кому, ни полицейским не преступникам. Впрочем пока я размышлял 'я' действовал, срочно вызванные со станции монорельса полицейские 'а именно туда направилась большая часть патруля после обнаружения развалин после того как маги их просканировали и не нашли там живых' принялись рыскать по ближайшим улицам и переулкам, в поисках следов банды, и не безрезультатно. Вскоре, в глухом переулке на самом краю нижнего города, у входа в канализацию, было обнаружено тело моего первого противника, выглядело оно не важно, что впрочем, и не удивительно, заряженная в мой 'гражданский' жезл четырехнотная комбинация называлась 'стрелой текущей всепожирающей тьмы'. Поэтому кто-то из коллег невезучего грабителя прервал его мучения, всадив ему в висок пулю из мелкокалиберного 'потайного' пистолета. Безразлично переступив через покрывшееся четными 'побегами' тело 'я' подошел к канализационному люку и улыбнувшись сказал:

  - Вызовите сюда из УК мага с ищейкой и найдите ближайший канализационный люк, этот заминирован - сказал 'я' щелкнув по металлической пластине, торчащей из под люка - там скорей всего висит ящик с нитроглицерином и пара мин на магических нитях в качестве страховки - слушая это я недоумевал, как он смог это узнать??? Вернее не узнать, а просто извлечь эту информацию из подслушанного мною еще в детстве разговора деда и незнакомым полковником, о современных методах ведения городской войны. Такой трюк там тоже был, но ведь я этот разговор почти забыл!!! А 'я' нашел, сопоставил и тут же пустил в дело!

  - Ловушка??? Не похоже это на обычных грабителей - сказал полицейский лейтенант, старший над патрулями, собравшимися на станции.

  - Совсем не похоже, зато похоже на диверсантов, хотя зная, чьи дома они 'грабили' можно было бы сказать об этом точнее - задумчиво ответил 'я'

  - Насчет предыдущих не знаю, но в том разрушенном жил один из старших инженеров 'Жиль и Патрик Армс' - офицер на секунду замолчал - . . . . . побери! У него же могли быть дома чертежи разрабатываемого там боевого колоса 'Скорпион 2'! Об этом проекте писали пол года назад в 'Метрополия Тех Арм'!

  - Да уж, если такое дело то одного взвода латников, нам может и не хватить, нужна поддержка боевых магов! - сыграл возмущение 'я'.

  - Я уже дважды запрашивал поддержку - потряс переговорным амулетом лейтенант - ищейку нам дадут, но вот на боевых магов мы можем не рассчитывать, они все ловят кого-то в новом городе.

  - Новом? Нехорошо, это чересчур далеко, пять шесть прыжков, если нас прижмут, могут не успеть - констатировал 'я' в то время как я мучительно гадал, КОГО могут ловить в новом городе ВСЕ боевые маги министерства Грани??? - сколько у нас людей?

  - 87 полицейских, 12 магов рекрутов, годных разве что на постановку 'барьера' или 'стационарных' экранов и 16 латников в миниколосах класса Архон 2. У каждого по шестнадцать боевых трелей 'жаргонное название жесткой нотной комбинации нанесено на что либо, например мой гражданский жезл та же трель' от четырех до шести нот и энергией в накопителях на два часа боя.

  - Я вижу, вы лейтенант хорошо разбираетесь в технике? - с интересом спросил 'я'.

  - В общем да, хотя скорей в теории - несколько смутился лейтенант.

  - А разбирать их вас никто не заставляет, просто просветите меня насчет обычной тактики применения латников.

  - О, здесь ничего сложного, сначала полицейские берут место проведения штурма в кольцо, и выводят гражданских, потом привлеченные маги ставят 'барьер' и 'экраны' за которыми укрываются снайперы и маги офицеры. А потом по заранее расчищенной от машин улице в зону входят латники и движутся на штурм. Из легких и средних жезлов, а также ручного стрелкового оружия их остановить практически невозможно, в случае если щиты какого либо латника 'падают' что под массированным обстрелом вполне возможно, он просто смещается во второй ряд, да и то не всегда, помимо трех пассивных щитов у них еще есть броня. Пол дюйма укрепленной нотами стали и такой же толщины пакет из медной-серебряной фольги под напряжением. Прекрасная защита от 'проницающих' и ментальных заклинаний.

   - Хмммм - 'я' сделал вид что задумался, хотя план у него сформировался едва ли не мгновенно, я даже не стал пытаться отследить, к каким участкам моей памяти он обращался. Это мелькание было слишком быстрым для моего сознания, наблюдая за действиями своего визави, я начинал чувствовать себя неполноценным - нам пройдется действовать по-другому, ведь если они пойдут на прорыв ваши подчиненные не смогут их остановить. А значит, атака должна быть мгновенной, маги противника должны быть вынуждены вступить в бой с латниками и не иметь возможности бежать.