- Хорошо, - сказала она, хватая другую мочалку, когда я закончил. – Позволь теперь мне…

- Нет. - Я схватил ее за запястье и указал на скамейку в душе. - Ты можешь сесть.

- Что?

- Иди, садись.

- Серьезно? - Она скрестила руки на груди и прищурилась на меня. - Ты не позволяешь мне оказать ответную любезность, потому что я беременна? В этом дело?

- Да. - Я начал мыть грудь. - Именно так.

Она вздохнула. - Эндрю...

- Я не могу потерять еще кого-то. - Посмотрел в ее глаза. - Я хочу, чтобы ты вообще ничего не делала.

Кивнув, она медленно отошла назад и села на скамейку, продолжая пристально смотреть на меня.

Когда я закончил, то выключил воду и завернул ее в полотенце. Крепко сжимая ее руку, я повел ее в нашу спальню.

- Я должен прикрепить сопроводительную записку относительно твоего письма? - Спросил я.

- Нет, но если у тебя хорошее настроение, то я бы предпочла, чтобы мы пропустили твой факультативный ужин сегодня вечером.

- Этого не будет. - Я закатил глаза и схватил простынь у изголовья. - У тебя достаточно времени, чтобы приготовиться к нему. Я вернусь.

Игнорируя ее глубокие вздохи, я покинул комнату и направился в свой кабинет. Он тоже был обвешен рамками с выступлениями ее балета. И к моей досаде она поместила фотографию, на которой мы целовались, прямо у меня над столом - фотография, которая всегда там оказывалась, и неважно, сколько раз я вешал туда свой оформленный юридический диплом.

Я включил факс и вытащил лоток, остановившись, как только начал читать ее письмо:

«Уважаемый мистер Эшкрофт, сотрудники NYCB и нынешняя труппа,

Я пишу это письмо, чтобы официально уйти в отставку с должности основного танцора компании. Как мы обсуждали ранее, я хотела бы взяться за более полезную роль в течение, по крайней мере, двух лет, где я буду осуществлять некоторые свои личные мечты. Я абсолютно намерена вернуться на сцену, когда придет время, но в этот текущий момент, мне нужно делать то, что лучше для меня и моей будущей семьи.

-Обри Эверхарт»

Обри

Я поправила ремень безопасности и посмотрела на Эндрю. - Как долго ты планируешь оставаться на этом мероприятии сегодня вечером?

- До тех пор, пока все не закончится.

Я закатила глаза, думая о последнем скучном ужине с профессорами, на котором мы были. Половина награжденных заснула через час после начала церемонии.

- Ты номинирован на премию или что-нибудь в этом роде? - Спросила я.

- Почему ты думаешь, что кто-то когда-нибудь номинирует меня на премию?

- Видя, как тебе каким-то образом удалось выиграть «Профессор года» три раза подряд, я уверена, что это вполне реально.

- Нет. - Он улыбнулся. – Банкет «Профессор года» на следующей неделе.

- А сегодня вечером?

- Не все ли равно? - Он положил руку на мое выставленное бедро, аккуратно поглаживая его. - Я хочу, чтобы ты была там. Когда ты собираешься рассказать своим родителям, что беременна?

- Завтра... ты будешь кому-нибудь рассказывать?

Он молчал несколько минут. - Джессике.

- Джессике? - Я рассмеялась. - Серьезно?

- Серьезно, - сказал он. – Она - хороший друг.

Я не могла отрицать этого. Даже при том, что когда-то она была неумолимо влюблена в него, только Джессика поддерживала нас, когда мы переехали в Нью-Йорк. Она звонила раз в месяц, чтобы поздороваться, а также попросить совет касательно свиданий. Она даже иногда обращалась ко мне.

Заезжая на крытую автостоянку, он посмотрел на меня. - Ты перестала принимать противозачаточные несколько месяцев назад, не так ли?

Я кивнула.

- Почему?

- Потому что ты говорил о том, что хочешь ребенка больше, чем ты когда-либо признаешься…

- Я говорил тебе, что хотел, чтобы ты сделала карьеру, достигла всего того, что ты хотела в первую очередь.

- Я и достигла, - сказала я, когда он поставил машину на стоянку.

Он приподнял мое лицо своими руками и уставился на меня, глядя глубоко в глаза. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но раздался внезапный стук в окно.

Парковщик.

Он вздохнул и откинулся назад, позволяя мужчине в белом смокинге взять ключи, в то время как другой мужчина помог мне выйти из машины.

- Приятного вечера, - сказали они оба в унисон.

Эндрю прижал меня к себе, мы прогуливались вдоль дорожки, которая была украшена яркими огнями. Когда мы подошли к стеклянному входу в ресторан, ведущий кивнул.

- Добрый вечер, мистер Гамильтон, - сказал он, когда открыл двери. - Мисс Эверхарт.

- Добрый вечер, - сказала я, удивляясь, как он узнал мое имя.

Я почувствовала, как Эндрю целует мои волосы, когда мы зашли в тускло освещенную комнату, где посетители сидели за столами, застеленными белыми скатертями.

Он повел меня к месту у окна и отодвинул мой стул.

Я осмотрела комнату, заметив, что не было никаких свойственных признаков для крышесносных факультативных встреч. Ни одно лицо не выглядело знакомым, и не было особого упоминания чего-либо, связанного с Нью-Йоркским университетом, в меню ресторана.

Когда я снова повернулась лицом к Эндрю, чтобы спросить его, что происходит, то заметила, что он положил маленькую черную коробочку по центру стола.

- Я собирался ждать до окончания ужина... - он схватил обе мои руки и сердце у меня остановилось. - Но...

Все вокруг поплыло, и я сделала несколько глубоких вдохов. - Но что?

- Я хочу сделать это сейчас. Я думаю, что был очень терпелив в этом вопросе, поэтому…

- Да. - Я отпустила его руки. - Я говорю да... можно открыть?

Он улыбнулся. - Конечно.

Я сделала один последний глубокий вдох перед тем, как открыть коробочку и вытащить…

- Серьги? – спросила я, пытаясь сохранить улыбку на лице, когда посмотрела на сверкающие бриллиантами пуанты.

- Да. - Он кивнул, улыбаясь. - Ты упоминала, что хотела такого плана, как эти, две недели назад, поэтому я приурочил это к твоей новости о ребенке...

Я перестала обращать внимание на остальную часть его предложения и уставилась на ювелирное изделие.

- Тебе не нравится? - Он поднял мой подбородок.

- Нравится, но я... Я думала... - слезы наворачивались на мои глаза. - Да... да, мне очень нравится, Эндрю.

Он поднял брови. - Почему это выглядит так, как будто ты собираешься плакать?

- Я не... - Я встала. - Можешь ли ты, пожалуйста, дать мне минутку?

Я не стала ждать его ответа. Ушла и схватила за локоть официанта, спросив, где туалет.

Мчась туда так быстро, как только могла, я проверила все кабинки прежде, чем выпустить сдерживаемый крик: «Он что, серьезно?!». Затем я дала волю слезам.

Я должна была быть благоразумнее...

Я покачала головой, понимая, что была не в состоянии закончить сегодняшний ужин, не показывая свои эмоции. Я сразу же достала телефон и начала набирать ему сообщение, но он вошел в двери.

- Это женский туалет, - сказала я. - Уйди. Сейчас же.

- Чтобы ты смогла отправить мне сообщение? - Он ухмыльнулся.

- Да. Чтобы я могла отправить тебе сообщение. - Я сделала шаг назад. - Я почти закончила с тем, что собиралась сказать, так что, мог бы ты просто…

- Почему ты плачешь, Обри? - Он шагнул ко мне, заставив меня отступить назад, пока я не уперлась в стену. – Я что-то не то сказал?

- У меня будет твой ребенок, Эндрю. Мы собираемся быть родителями...

- Я в курсе. - Он посмотрел на мой живот и вытер слезы с моих глаз. - Хотя я уверен, что твои гормоны не должны быть затронуты так быстро, если ты беременна всего несколько недель.

- Ты когда-нибудь собираешься сделать мне предложение? - Я не смогла больше сдерживать этот вопрос. – Уже прошло шесть лет...

- Я не помню, чтобы были установлены временные рамки.

- Ты говорил, что после того, как я устрою свою карьеру и... - я вздохнула, когда он вытер еще один поток слез. - Я просто хочу знать, будет это или нет, таким образом, я не буду себя снова обнадеживать... если ты не планируешь когда-либо жениться на мне из-за своего прошлого, потому что думаешь, что я причиню тебе боль, как это сделала Ава, или у тебя просто нет желания когда-либо вступать со мной в долгосрочные отношения, мне просто нужно, чтобы ты сказал мне об этом прямо сейчас, таким образом я смогу…