И показал мне цех, где шьют платья из золота.

- Бог ты мой! – воскликнула я, с его разрешения взяв платье в руки, - кольчуга. Кто это покупает?

- Есть желающие, - улыбнулся Эдуард Федорович, - конечно, как вы понимаете, позволить себе такое могут лишь очень состоятельные люди.

- А вот есть такие ткани, они как бы светятся... – начала я.

- Объярь, - воскликнул Эдуард Федорович, - или муар, как его

называют сейчас. Хотя муар существует двух видов. Переименованная объярь – это тонкая шёлковая ткань, с эффектом свечения, который достигается путём введения золотой или серебряной нитки и последующей специальной обработкой. А муар плотная шёлковая ткань, репсового переплетения, а её блеск достигается сдавливанием и сплющиванием утковых нитей.

- Каких нитей? – поперхнулась я, - при чём здесь утки?

- Утки тут действительно не при чём, - улыбнулся Эдуард Федорович, - просто это так называется, нить уткА. Есть основа и утОк, вот, - он поднял с пола клочок ткани, и выдернул две нитки, - потяните.

Я потянула, и убедилась, что уток тянется, а основа нет.

- Особенности ткачества, - кивнул мне Эдуард Федорович, - уболтал я вас. Что, понравилось платье?

- Да, - кивнула я, и подошла к зеркалу, приложив к себе кольчугу. Хочу такое и всё тут.

- Вы вряд ли можете себе такое позволить, - хмыкнул Эдуард Федорович, и нагнулся к самому моему уху, - или станете моей любовницей, и я вам сделаю щедрый подарок.

Я после такого заявления выронила кольчугу из рук.

- Что вы себе позволяете? Что это за хамство? Вы вообще знаете, с кем разговариваете?

- Знаю, и вижу. А ну, пойдём, - с этими словами он подхватил меня под локоток, и буквально силой выволок за дверь.

Я и охнуть не успела, как он затащил меня в какую-то

комнатку и усадил на подоконник.

- А теперь колись, что ты за птичка, - он вынул из кармана

сигареты.

- Да что вы себе позволяете? – взорвалась я, - я капитан МВД.

- Капитан МВД, - ухмыльнулся Эдуард Федорович, - никакой ты

не капитан МВД. Чего тебе здесь надо? Тебя Ильин послал?

- Это ещё кто такой? – вытаращила я глаза.

- Не придуривайся, - зашипел Эдуард Федорович, - у тебя корочки липовые, я это сразу определил. Даже знаю, кто их тебе сделал. Знакомая работа.

- Да я...

- Дорогая моя, - Эдуард Федорович схватил меня за запястье, - я бывший мент, и сразу определю, фальшивый документ, или

нет. Их тебе сделал Вахтанг Бредвадзе, не так ли?

Я позеленела от злости, и скрипнула зубами.

- Не знаю его фамилию, но зовут действительно Вахтанг, - сквозь зубы ответила я.

- А какого лешего липовому капитану здесь надо? – прищурил глаза Эдуард.

- Я уже сказала, я занимаюсь делом о пропаже вашей начальницы, - и я стала выворачиваться из его железных рук.

- Хватит врать! – рявкнул он.

- Пустите! Я не вру! Ладно, скажу, я частник-любитель, - выпалила я, и вырвала, наконец, своё запястье из его клешни, - спятили вы, что ли?

- Ещё неизвестно, кто из нас больше спятил, - буркнул он, и вынул другую сигарету. Я, фыркнув, без спроса выхватила у него из пачки сигарету, и засунула в рот, - зажигалку.

- Нахалка, - хмыкнул он, и щёлкнул огнивом.

- Хам, - спокойно парировала я, выпустив дым ему в лицо.

- Стерва.

- Наглец.

- Ведьма.

- Мы так и будем обмениваться любезностями? – прищурилась я, и закинула ногу на ногу.

- Наверное, пока ты не скажешь правду, кто ты такая, и чего тебе здесь надо.

- Я ищу вашу начальницу... ладно, твою начальницу грохнули,

и я хочу знать, кто... – и я стала рассказывать всё, с самого

начала.

- Если это очередная брехня... – начал он, - хорошо, я верю

тебе. Нюх я за годы не растерял, и вижу, что ты сказала правду. Хотя правда эта довольно нелепая. Твой муж от тебя, наверное, идиотизмом заразился, раз пошёл у тебя на поводу.

- Он уже привык к моим чудачествам, - улыбнулась я, - и знает, если он мне не поможет, я такое устрою ему, потом год придётся результат моей деятельности расхлёбывать.

- Держишь мужа под колпаком? – ухмыльнулся Эдуард, и задумался, - кому была выгодна её смерть?

- Наверное, её наследнику, - предположила я, - кто после смерти Вероники получает фабрику?

- Её племянница, Фрида, - ответил Эдуард, и поперхнулся, -

надеюсь, ты ребёнка не подозреваешь?

- Ни в коем случае, - мотнула я головой, - меня больше

беспокоит другая её тётя, с дядей на пару. Они отняли у

лишившейся родителей Фриды всё имущество, и, если узнают,

что фабрика завещана на неё...

- Думаешь, они решат её убить? – посмотрел на меня Эдуард.

- Я не знаю...

- А кто убил Веронику?

- Не знаю, - вздохнула я, - но узнаю. Давай, веди меня к твоей Таисии.

Он молча затушил сигарету, я тоже, и провёл меня в литейный цех. Жара тут стояла дикая, всё-таки золото плавят. Охрана в который раз ощупала меня, что меня уже стало раздражать, но пропустила.

Таисия Игоревна была заведующей, или мастером, не знаю, как сказать. Эдуард препроводил меня в какую-то комнатку, усадил, и исчез.

Вернулся он с приятной миловидной женщиной лет тридцати пяти, и воскликнул:

- Вот Таисия Игоревна. Капитан хочет знать всё о нашей

начальнице. Пообщайтесь пока, - он подмигнул мне, и испарился.

- Надо же, такая молодая, и уже капитан, - выдавила улыбку Таисия Игоревна.

- Эдуард Федорович сказал, что вы общались с Вероникой Григорьевной, - начала я.

- Мы были подругами, - вздохнула женщина, пригладив свои непослушные, светлые волосы.

И она стала рассказывать.

Познакомились Вероника и Таисия в текстильном институте. Тася, как все её называли, девушка из провинции, она в своём маленьком городке окончила училище, получила специальность швеи, и отправилась в Москву.

Она хотела поступать на отделение художественной росписи по тканям, но её тут же, с ходу, срезали на экзаменах.

Тася великолепно знала материал, но преподаватель специально её завалил. В слезах Тася забежала в туалет, плюхнулась на пол, и стала рыдать. Она даже не услышала, как в туалет кто-то вошёл.

- Эй, ты чего плачешь? – раздался над ухом девичий голос, - вставай, расскажи, что случилось?

Девушка помогла Тасе встать с пола, подвела к раковине, и помогла умыться.

- Ну, успокоилась? – улыбнулась незнакомка, и только тут Тасе представилась возможность разглядеть девушку, кстати, очень красивую, - пошли, тут рядом кафешка есть.

- У меня нет денег, - всхлипнула Тася.

- Я угощаю, - незнакомка подхватила её под руку, и повела вниз. Выслушав за чашкой беду Таси, новая знакомая, а звали её Вероника Маковетова, воскликнула:

- Известная история. Ты не москвичка?

- Нет, - вздохнула Тася.

- Ладно, я помогу тебе, - улыбнулась Ника, - я тоже поступаю на это отделение, правда, заочно. Очно я в МГУ числюсь, на химфаке.

И так они познакомились, и стали лучшими подругами.

Тася была благодарна подруге за то, что та помогла ей поступить в институт. У Ники был влиятельный отец, он работал на оборону, и две сестры. Одна близняшка, а другая на пять лет старше. Но, сколько Тася помнила, Ника никогда хорошо не отзывалась о старшей сестре.

Говорят, между близнецами существует какая-то невидимая связь, какая-то ниточка, не знаю, так это, или нет, но Ника и Лера были неразлучны, а со старшей сестрой они постоянно ссорились. Валентина была заносчивой, и она ненавидела

сестёр.

Она отнимала у младших красивые шмотки, пыталась отбивать

парней... Правда, с последним у неё не очень получалось.

Ника и Лера были очень красивы, Валя тоже, но почему-то молодые люди предпочитали их.

Шли годы, девушки выросли, детские обиды казались глупыми, но Валя по-прежнему ненавидела сестёр.

Дело в том, что Григорий Тимофеевич, отец девушек, больше любил младших. К старшей он относился постольку – поскольку, есть такая в доме, и, когда Валентина однажды попросила у отца денег на что-то, он ей отказал. Мотивировал он свой отказ тем, что у него сейчас нет свободных денег. Но, едва Валя вышла из кабинета отца, туда