--Нет, я еще не замужем... ...мужики все какие-то бестолковые попадаются... Да! Работаю гидом в музее! ...Исследования? Пишу! По веннским художникам-маринистам прошлого века... Обналичить деньги не проблема, прямо сейчас и заедем... Только у меня на карточке лимит в десять тысяч!
Я буквально тону в водопаде слов. Захлебываюсь, как недавно, когда наше каноэ перевернуло волной... Только волна эта горячая, как крепкий кофе и вкусная, как булочка с мясом. Она подхватывает нас и тащит за собой в машину.
--Мика тебе с женой на заднем будет удобнее, там и вздремнуть можно! - распоряжается Мэй, вызвав у меня новый укол ревности.
Почему все считают, что Мика парень Эльки? Я что так похожа на гордую одиночку?! Раздраженно хлопаю дверцей и меня снова уносит вихрь из слов, новостей, сплетен.
--Мика симпатичный, только тощенький... Эльке нужно обязательно есть витамины. С жильем в Венниски проблем нет, трехкомнатные квартирки в "спальном" Кёйтен-гатас идут тысячи по три в месяц... С работой? По-разному... Йенс что-то пропал из виду... Рената вышла замуж во второй раз и родила девочку... Андрис уехал в Федерацию...
Кошусь в зеркало и наталкиваюсь на задумчивый взгляд Мики. Лицо у него сосредоточенно-рассеянное? С чего бы? А!!! Мы ж трещим на веннском, а он видимо не все понимает.
"Террана" несется в сумерках, разгоняя сгущающуюся темноту синим огнем галогенных ламп. Летит сверкающим призраком по блестящей сырой трассе, а в темной дали сияет своими огнями Венниски. Слушая непрекращающуюся трескотню Мэй, я отстраненно думаю, что хотя в городах не бывает ночи, это не спасает... Короткий тусклый день, сменяется днем ярким электрическим... Но как же тоскливо без солнца!
***
За окном непривычно светло. Оказывается я отвык от электрической иллюминации, хотя может точнее будет сказать: "Не успел привыкнуть..." На Соергартене с иллюминацией было туго. Разве что неонка забегаловки старого Каца, да зеленая змея дежурной аптеки, которую иначе, чем "резиночная" и не звали. Небогатые люди - здоровые люди, болеть им не на что. И умирают они так же... На бегу. Будто сраженные очередью солдаты.
"Они?" - мысленно ухмыляюсь, неужели себя я перестал относить к "ним"?
А ведь действительно перестал. Я сам уже не знаю кто я и с кем я. Вон за спиной шуршит, удобнее укладываясь на диване, женщина, которую я почти не знаю... И которую все считают моей женой... Все. Но вот почему Каролина позволяет думать так? И Элинка не возражает... Какой в этом смысл? Почему было не сказать правду Мэй? Как мне проводить время до утра, не в обнимку же с Элинкой? Или что торчать на подоконнике всю ночь - вглядываясь в огни чужого города? Как все глупо.
--Тссс, не спеши. Малыш... - шепчет ласково Элинка у меня за спиной.
Я вздрагиваю и удивленно оборачиваюсь. Элинка лежит до самого носа укрывшись одеялом. На губах играет загадочная улыбка. Глядя на меня она воркует:
--Какой ты бойкий!
Не сразу соображаю, что это Элинка разговаривает с нерожденным еще ребенком.
--Ворочается... - с улыбкой поясняет она мне, видя мой слегка обалдевший, наверное, взгляд.
Комната залита мягким зеленым светом ночника. Крохотная гостиная, разложенный диван. Голоса Мэй и Каролины с кухоньки. О чем говорят не слышно, да и все равно из их разговора мало что понимаю - язык знакомый, но почти забытый.
--Ложись, - улыбается Элинка, - у тебя лицо такое, что кажется ты сейчас там заснешь на подоконнике.
--Я подожду Каролину, а ты спи, - отвечаю и вновь гляжу в сумрак окна, на котором среди городских огней сверкает зеленая точка светильника - блик в окне...
Что-то мне эта картинка напоминает? Отражение светильника в окне, на фоне ночного пейзажа Венниски... Блики... блики... Что-то важное совсем рядом, еще чуть-чуть и ухвачу важную мысль за хвост...
--Ложись, они могут всю ночь проболтать, - Элинка спугивает "хвостатую" мысль.
Я думаю, что еще возразить.
--Страшно, - нахожу первое попавшееся возражение.
Элька, снова тихонько смеется:
--Неужели я настолько страшна? Ну беременная корова, ну...
--Что ты, Эля! - я торопливо перебиваю ее, отчего-то становится стыдно, вспоминается, что эта девчонка так же, как мы потеряла все - любимого человека, привычную жизнь...
Торопливо ищу слова оправдания, в голову лезут привычные банальности, которые я тут же озвучиваю.
--Эль, ты выглядишь замечательно! Беременные женщины... они будто светятся изнутри...
--Как фонарики под глазом! - хихикает девушка, и я сбиваюсь с идиотских комплиментов.
--Да нет... - теряюсь и мямлю я, - вдруг пихнусь во сне или... я ж с беременными не спал никогда.
Я замолкаю, когда до меня доходит вся двусмысленность моих слов. Эльку же моя растерянность даже веселит. Она подмигивает мне и голосом роковой соблазнительницы из любимых моей бабушкой южноматериковых сериалов:
--А никаких особых секретов, все дело в равновесии...
Наверное, моя морда выглядит потешно, потому что Элька снова заходится в смехе. Впрочем, смеяться она прекращает так же резко как начала.
--Ложись, Мика, у тебя лицо такое, будто ты сейчас прям там и заснешь! И вообще, я плохо представляю, что тебя может напугать усталая, немножко беременная девчонка, - подшучивает Элинка.
--Да нет, страшно если во сне толкну тебя нечаянно, или еще чего, - торопливо объясняю я.
--Мика, да брось, ты... Мы ж с тобой уже спали, ты тихий - не брыкаешься, не храпишь... - не сразу понимаю, о чем она.
Да, мы ж действительно спали рядом. В оставленной квартире, на берегу озера...
--А все равно, - хмуро бубню я и высказываю давно мучающий меня вопрос:
--Я вообще не понимаю, зачем врать, что мы с тобой... - заминаюсь, обдумывая как бы высказать мысль не так коряво, как выходит, а потом плюю на это дело, и договариваю, - Ну что мы муж и жена! Глупо ведь...
--Глупо, - едва слышно вздыхает Элинка, - но иначе нельзя, иначе опасно... Для нас... Вернее для меня.
--Почему? - я все равно не могу понять, какие резоны заставили Каролинку и Элинку врать этой нордической японке-китайке.
--Понимаешь, сейчас могут искать женщину герцога, но вряд ли кого-то заинтересует беременная жена хорошего парня Мики, - терпеливо напоминает Элька.
Я по инерции пытаюсь возразить:
--Да, но Мэй... - начинаю я и умолкаю, уже понимая, что Элинка права.
--А что Мэй? - шепотом спрашивает девушка, - Полузабытая подруга Каролины, хороший человек, не более того.
--Хороший человек это не профессия, - привожу вспомнившуюся к месту поговорку.
И умолкаю, вспоминая Соергартен, там частенько цитировали эту нехитрую мудрость. На секунду мне показалось, что по комнате пронесся легкий ветерок напоенный горьковато-удушливым запахом трущобных кварталов - незабываемым запахом моего детства, запахом Соергартена. Как я мог забыть главное правило, то чему меня учили всю жизнь. Такое верное, пусть и жестокое, как сама жизнь, гласящее: "Каждый сам за себя!" А странно все же, на войне отвыкать от жестоких реалий жизни... Ведь на войне иногда можно рассчитывать на помощь, а здесь... Таким, как я, это не грозит. Но в одном Элинка права - спина гудит от усталости, всю ночь торчать у окна невозможно, требовать что-то от Каролины глупо и опасно, а значит... Вспоминается еще одна присказка: "Напугали ежа женской попой".
Соскакиваю с подоконника и начинаю стягивать с себя огромную (на тройку размеров больше моего) рубашку.
--У Мэй, был крупный бойфренд, однако, - тоже шепотом говорю я.
Говорю вслух, потому что хочу отвлечь Эльку от грустных мыслей.
--Ой, а так часто бывает, - охотно подхватывает тему Элинка, - маленьких часто тянет к высоким, знаешь же - "противоположности притягиваются".
Слыхать-то слыхал, только соглашаться бы с этим не стал. Вон взять нас с Каролинкой, да и сама Элинка довольно высокая девчонка, а герцог вообще стропило носатое.