- Хочешь зашить, моя рукодельница? - живо заинтересовался мужчина.

   - Не смей называть меня своей! Я не твоя! - завизжала демонесса, сама от себя не ожидавшая подобного.

   - Моя, Аничка, моя, - Алаис победно улыбнулся. - Я не отступлюсь.

   - Светлый, - потрясенно прошептала Анижель, - у тебя демонов в роду не было?

   Мужчина поднял к потолку задумчивый взгляд.

   - Хм, уже второй раз я слышу этот вопрос, - произнес он. - Надо будет повнимательней изучить свою родословную. - Мужчина с интересом взглянул на демонессу. - А если найдется демон, ты перестанешь кидаться на меня?

   - Нет! - возмущенно воскликнула она. - Я, Анижель Ингхар-Риарра, никогда не позволю прикасаться к себе человеку и светлому!

   - Любопытно, - он осторожно отвел с лица разгневанной демонессы выбившийся локон, ласково провел по щеке тыльной стороной ладони. - Ты безумно красивая, Анижель, - тихо сказал он, и она застыла, зачарованно глядя в таинственную глубину глаз светлого.

   Он потянулся к ее губам. Анижель все так же не отрывала взгляда от приближающегося лица мужчины, чуть вздрогнула, когда его губы коснулись ее губ, несмело, аккуратно, словно пробуя на вкус. Поцелуй длился несколько коротких мгновений, потом он отстранился и улыбнулся ей.

   - Моя Анижель, - прошептал Алаис, и она пришла в себя.

   - Ты, - демонесса вновь перешла на сдавленный шепот, - ты поцеловал меня, светлый.

   - Ну, ты же не спешишь меня благодарить, - он вновь нагловато усмехнулся.

   - Я убью тебя! - зарычала демонесса, рванувшись изо всех сил.

   Алаис покрепче сжал ее, о чем-то задумавшись. Он отметил, что Анижель ни разу не применила магию, значит, не все демоны обладают даром, как и люди, сделал мужчина вывод. И еще один вывод напрашивался после всех ее угроз. Демонесса ни разу не упомянула, что у нее есть кто-то. Ни поклонника, ни жениха. Может, Киан ошибся?

   - Дорогая, почему такая красавица, как ты, одна? - полюбопытствовал он. - Почему у тебя нет мужа?

   Анижель вскинула на него гордый взгляд.

   - Не нашлось достойного тебя? - вновь спросил Алаис и понял, что угадал, когда щеки демонессы слегка порозовели, и губы превратились в тонкую линию.

   Заносчивость Анижель умилила лорда. Он вновь быстро поцеловал ее, отчего демонесса разразилась новыми проклятьями на родном языке.

   - На языке нашего мира ты говоришь приятней, мне нравится твой акцент, дорогая. - Улыбнулся он и добавил вполголоса. - Ну, Манс...

   Анижель дернулась, услышав имя своего племянника, которое он взял в мире Света. Она выжидающе смотрела на светлого, но тот больше ничего не говорил, и демонесса не выдержала:

   - Что с моим племянником? - спросила она.

   Алаис хотел уже ответить, но тут же закрыл рот и лукаво посмотрел на демонессу.

   - Знаешь, Аничка, в моем мире гостей принято усадить за стол, накормить, напоить, а потом уже задавать вопросы. - Сказал он.

   - Нет, - холодно ответила Анижель.

   - Ну, тогда я пошел, - он встал, поставил на ноги демонессу, освобождая ее от кнута. Затем быстро поцеловал в щеку и отошел. - До встречи, моя красавица.

   И, не спеша, направился к двери. Позади него раздалось гневное сопение, но мужчина даже не оглянулся. Он вышел в коридор, успел сделать несколько шагов, когда за спиной послышался быстрый перестук каблучков. Он ухмыльнулся, но оборачиваться не спешил, продолжая шагать к лестнице.

   - Светлый, - в голосе демонессы слышалась досада. Лорд Бриннэйн не остановился. - А.. Алаис, - выдавила Анижель, и он обернулся, глядя с вежливым вниманием. - Приглашаю тебя на ужин, - красивое лицо исказила гримаска показного отвращения, и мужчина усмехнулся. - Надеюсь, ты умеешь вести себя за столом.

   - Ну, что ты, дорогая, я ем исключительно руками и громко чавкаю. Ах, да, еще рукавом утираюсь. Ты же помнишь, мы уже сидели за одним столом. - Насмешливо произнес светлый.

   Она нервно передернула плечами и прошла мимо него. Сделав несколько шагов, демонесса обернулась и показала следовать за ней. Лорд Бриннэйн в несколько широких шагов догнал ее и предложил руку. Анижель передернула плечами и проигнорировал этот жест. Алаис не расстроился. Он шел рядом с демонессой, весело поглядывая на хмурящееся личико. Она бросила быстрый взгляд на мужчину, заметила, что он смотрит и спешно отвернулась. Алаис сдержал улыбку. Когда она снова покосилась на него, мужчина уловил в темно-синих глазах интерес. И вновь Анижель поняла, что светлый наблюдает за ней. Она вздернула подбородок и прибавила шаг, уходя вперед с независимым видом. Он не стал ее догонять, любуясь демонессой сзади.

   За ужином Анижель держалась отстраненно, продолжая удерживать на лице выражение легкого пренебрежения, но украдкой рассматривала своего незваного гостя. Алаис не спешил приступать к рассказам о Киане Мансе. О том, что она втянулась в беседу, Анижель поняла, когда ужин уже закончился, а о племяннике все еще не спросила, отвечая на периодические вопросы светлого об устоях и правилах своего мира. Демонесса встала и порывисто отошла к окну, чтобы спрятать вспыхнувшие щеки. Алаис заметил, как она украдкой прикоснулась пальцами к губам, улыбку он опять спрятал, потому что, справившаяся с собой, Анижель уже поворачивалась в его сторону.

   - Хватит пустой болтовни, светлый, - холодно сказала она. - Что с моим племянником?

   Лорд Бриннэйн остался нем.

   - Алаис-с-с, - прошипела демонесса, чувствуя новый прилив ярости. Начиная беситься от того, что ему в который раз удается заставить ее делать то, что хочет он. - Что с Кианэлом?

   - Да, все отлично, - пожал плечами Алаис. - Весь в любви и мечтах.

   - Но ты упомянул его, и я расслышала угрозу, - воскликнула она. - Что это значит?

   - Ничего, просто кто-то заслужил небольшую трепку, - спокойно ответил мужчина.

   Анижель сорвалась с места, метнулась к нему и нависла сверху, гневно сверкая глазами:

   - Светлый, только попробуй причинить вред моему племяннику! Я порву те... - тирада утонула в собственном вздохе, когда он стремительно протянул руку и дернул Анижель на себя, опять усаживая на своих коленях.

   Демонесса замахнулась, но Алаис легко перехватил изящную ручку с длинными аккуратными ногтями. Он поднес ее к губам, с удовольствием целуя ладонь.

   - Неужели ты думаешь, моя драгоценная, я могу причинить вред Второму лорду вашего домена, унаследовавшему родовую силу? К тому же являющемуся женихом моей племянницы? - насмешливо спросил лорд Бриннэйн. - Мэй его любит, а обижать мою девочку я не хочу.

   Он снова поцеловал ее ладошку и аккуратно ссадил с колен, вставая сам.

   - Благодарю, леди Анижель, за ваше гостеприимство. Но мне пора возвращаться. - Мужчина вежливо поклонился и направился к дверям.

   - Све... Алаис, - позвала она, нервно теребя край рукава. - Расскажи мне о них. О Мэй, о том, что между ними происходит. Я хочу знать.

   Лорд Бриннэйн широко улыбнулся, сразу подавил улыбку и повернулся к демонессе.

   - Хорошо, Анижель, - кивнул он и вернулся в свое кресло.

   Демонесса села напротив, отпила вина и выжидающе посмотрела на незваного гостя, теперь уже не пряча свой интерес, благо его можно было прикрыть интересом к рассказу. Алаис тоже отпил из своего бокала. Они разговаривали пока, Анижель не потерла сонные глаза. Алаис тут же поднялся и подал ей руку. Демонесса вновь с пренебрежением взглянула на протянутую крепкую ладонь, фыркнула и не воспользовалась помощью. Мужчина взял ее за плечи и поднял.

   - Спасть, дорогая, - велел он, наклонился и поцеловал в висок.

   - Светлый, - прошипела Анижель. - Не смей меня целовать.

   - А прикасаться уже можно, значит? - деловито осведомился Алаис.

   - Нет! - рявкнула она и направилась к дверям. - Убирайся и больше не приходи.

   - Сладких снов, моя львица, - подмигнул он и первым оказался у двери, придерживая ее, пока демонесса покидала столовую комнату.