— У меня есть подтверждение этих данных из двух источников.

— Прекрасно! Установили, где находится главная база, снабжающая армию Вайса горючим?

— Да, товарищ генерал. На полигоне Ожиш.

— Полигон Ожиш… Так. А если бы, полковник, еще уменьшить имеющиеся у них запасы горючего?.. — генерал внимательно посмотрел на начальника разведки.

— Мы уже обсуждали этот вопрос с командующим воздушной армией, однако бомбардировка не гарантирует полного успеха. Там очень сильная противовоздушная оборона, даже аэрофотосъемку трудно было провести. Бомбить надо с большой точностью, причем с малой высоты, поскольку цель небольшая и хорошо замаскирована.

— Понимаю. Однако уничтожение этой базы имеет огромное оперативное значение. Восточную Пруссию уже сейчас, а тем более тогда, когда начнутся наступательные действия, нелегко будет снабдить горючим. От уничтожения этой базы в определенной мере может зависеть успех нашего наступления.

— Есть другой выход, товарищ генерал… Базу следует уничтожить ударом с земли. Я разработал предварительный план диверсионной операции. Разумеется, это пока еще общие наметки. Однако отдельные положения плана уже осуществляются. Прошу вас ознакомиться со всеми материалами, связанными с этой операцией, и утвердить план. — Донец подал генералу довольно объемистую папку с грифом: «Секретно! Полигон «А».

Чем дольше генерал Боголюбов читал документы, связанные с планом диверсии на полигоне Ожиш, тем больше верил, что армии генерала Вайса не хватит горючего до середины февраля. Правда, некоторые пункты плана разведывательной операции вызывали еще возражения и требовали глубокого изучения, но в целом она сулила надежду на ее успешное выполнение.

После бесед со многими партизанами, добровольно вступившими в польскую армию, полковник Донец подобрал трех человек для проведения диверсии на полигоне Ожиш. Ими были Александр Яновский, Петр Гурский и Людвиг Дыло.

Их привезли в крепость Осовец. Полковник Донец выслушал их рассказ об участии в партизанской борьбе.

— Я был командиром партизанской разведки, — сообщил о себе Яновский. — Моя задача состояла в изучении пограничных районов Восточной Пруссии и Белостокского воеводства. Я хорошо знаю эту территорию и владею немецким языком, поскольку, как сельскохозяйственный рабочий-поденщик, еще перед войной ходил туда на заработки. Вместе со своими разведчиками я иногда проникал на полигон Ожиш.

Полковник Донец много часов посвятил беседе с Яновским и его товарищами. Они долго изучали карту интересующего их района. План операции становился все более четким. Трое польских партизан должны были сыграть в ней роль проводников диверсионной группы фронта. Они с готовностью взялись за выполнение опасного задания. Из Осовца их отвезли на аэродром Крывляны под Белостоком, где они начали днем и ночью тренироваться в прыжках с парашютом. — А между тем полковник ежедневно анализировал поступающие разведывательные материалы о полигоне Ожиш и аэроснимки. Офицеры занимались укомплектованием ударной группы и подготовкой необходимых средств для диверсии. Приближалось время осуществления операции.

— Итак, значит, завтра в ночь?.. — спросил генерал Боголюбов, прочитав последнее донесение полковника Донца.

— Так точно, товарищ генерал.

— Сколько в конечном счете вы отобрали человек?

— Пятнадцать наших и три поляка.

— С летчиками согласовано?

— Да. Самолет, полетит в составе эскадрильи 4-й воздушной армии. Назавтра подготовлен налет. Бомбардировка объектов вблизи полигона отвлечет внимание противника от основных наших действий.

— Прекрасно! Но меня беспокоит возвращение группы после выполнения задания. Думаю, что она сможет осуществить диверсию, разумеется, если ничто не усложнит положения, ведь при таких операциях нельзя всего учесть заранее. Однако возвращение таит в себе большую опасность. Тем более что сейчас зима. Людям будет трудно. Что вы думаете на этот счет?

— Товарищ генерал, мы рассмотрели много вариантов и приняли следующее решение: ударная группа после выполнения задания будет возвращаться, — Донец показал место на карте, — около деревни Самборы. По нашим сведениям, там имеются наилучшие условия для перехода линии фронта. Полк, стоящий там на передовой, придет им на помощь. Как только они улетят в тыл врага, в штаб этого полка выедет офицер разведки и будет руководить действиями наших частей, которые помогут пробиться разведчикам через немецкую линию обороны.

— Считаю план окончательно утвержденным. Генерал Вайс и не подозревает, какой прекрасный «подарок» мы приготовили ему на рождество, — усмехнулся генерал Боголюбов.

Все шло по плану. Диверсионная группа в составе восемнадцати человек вылетела на «Дугласе» с аэродрома Крывляны под Белостоком в сопровождении трех эскадрилий бомбардировщиков. Командиром группы был капитан Немиров, опытный разведчик, принимавший участие во многих диверсионных операциях.

Несмотря на плотный зенитный огонь, линию фронта над Наревом пролетели удачно. Бомбардировщики атаковали города Пиш и Ожиш. А тем временем транспортный самолет летел над пущей и на одну из полян сбросил разведчиков. Оттуда до объекта операции было более 20 километров. Несмотря на то что все парашютисты приземлились далеко друг от друга, через несколько часов они собрались в условленном месте. Это было ночью 23 декабря 1944 года. Удар по базе предстояло нанести на следующий день.

До утра группа пробиралась через заснеженный лес, чтобы как можно ближе подойти к объекту. Потом разведчики остановились в густом молодняке, а капитан Немиров и Яновский пошли понаблюдать за главной дорогой, ведущей к базе.

Уже несколько часов они лежали в густых зарослях. Когда рассвело, стало хорошо видно, как по дороге непрерывным потоком двигались цистерны с горючим, машины с бочками бензина или смазочных масел, мчались тяжелые грузовики, крытые брезентом, и автомобили поменьше. Опознавательные знаки на машинах указывали на то, что все они принадлежат 2-й армии.

На своем наблюдательном посту оба разведчика пробыли до конца дня. Как только спустились ранние декабрьские сумерки и начал сыпаться мелкий снег, Немиров и Яновский пошли к своим. Диверсионная группа, скрытая в лесу, ожидала возвращения командира и других разведчиков. Наконец все были на месте. Немиров выслушал донесение дозорных.

После небольшого ужина командир собрал всех и еще раз обсудил детали удара, который они должны были нанести через несколько часов.

— Мы с Яновским приняли решение, что на операцию поедем на автомобиле, — сказал Немиров.

— Как это на автомобиле? — спросили несколько разведчиков.

— А если все хорошо пойдет, то возвращаться тоже будем на автомобиле, — ответил капитан. — На немецком. Наш нам не сбросят, — пошутил он. — Польские друзья знают здесь каждую тропинку и выведут нас из пасти врага. Через три часа двигаемся. Подготовить снаряжение. А как колядовать по-немецки будете, не забыли?

— «Штилле нахт, хайлиге нахт…» («Тихая ночь, святая ночь…») — замурлыкали все вполголоса.

— Хорошо! Только чтобы кто-нибудь не ошибся и «Катюшу» не запел, — рассмеялся Немиров.

Вечерние часы тянулись бесконечно. Мороз щипал лицо и руки. Между деревьями кружились хлопья снега, а ночь была беззвездная. Приближался восьмой час.

— Время? — Немиров взглянул на Яновского.

— Думаю, пора. Немцы уже успели напиться.

— Хорошо. Мины, взрыватели — и все готово? — спросил Немиров разведчиков.

— Готово, товарищ капитан!

— Построиться для проверки.

Разведчики в полном снаряжении встали полукругом, а Немиров и Яновский внимательно осмотрели каждого. Каски, шинели и все немецкое снаряжение не вызывало подозрений. Каждый имел опознавательную повязку, которую должен был надеть на каску во время операции, чтобы случайно свои не перестреляли друг друга.

Шли тихо лесом. Только изредка бряцало оружие да снег громче хрустел под сапогами. Через час похода разведчики увидели среди деревьев ленту дороги. Капитан Немиров остановил отряд и шепотом отдал приказания.