Сорок женщин разного возраста, разных привычек, женщин удачливых в жизни и таких, у которых не все гладко. Сорок женщин с развитым чувством собственного достоинства, а порой и с болезненными амбициями: ведь не одни ангелы стены красят… Быть может, сегодня, условно говоря, «психологическая грамотность», развиваемые в себе способности понимать людей, чтобы руководить ими, для бригадира не менее важны, чем профессиональное мастерство. Недаром люди говорят прежде всего о нравственных достоинствах коммунистки Евсюковой-Чековой, делегата XXIV съезда партии.

Труд бригадира, как и всякий другой, тогда доставляет удовлетворение, когда он становится творческим по существу, по содержанию. Но можно ли искусственно разъять его на составные части, разложить по полочкам техническое творчество, организаторские способности, умение работать с людьми так, чтобы и люди росли, и ты рос бы вместе с ними?

Валентин Кочетов был опытным мастером, временно принял бригаду. Теперь не хочет из нее уходить. Почему? Ведь мастер по должностной иерархии — над бригадиром? Из мастеров в бригадиры — вроде бы понижение.

Мало того, Кочетов признает, что, бригадирствуя, в отношении технического опыта продвинулся маловато. Но разве все исчерпывается техникой! А жизненный опыт? Когда был мастером, вызывал бригадира, смотрели чертежи, обсуждали дела, намечали что и как. «Что», а не «кто». А в бригаде и «что», и «кто». Даже главное — «кто». Люди, люди, их умелая расстановка, умение верно оценить, кто на что способен, вовремя ободрить, вовремя «пристрожить», не без того. И Кочетов доволен, когда к нему идут не только с чертежами:

— Приходит тут один: «бригадир, у меня друг уезжает срочно, а я ему деньги должен, давай, выручай». Ну что будешь делать? Пошел в управление, сам занял у знакомого инженера. А когда я, как бригадир, в чем-нибудь затрудняюсь, иду к ребятам. Собираю кучкой: как тут выйти из положения, а? Каждый что-нибудь да скажет дельное. Общими усилиями находим нужный вариант.

В любой бригаде есть костяк. У нас Петр Широченков, Михаил Хатюхин, наш группкомсорг Анатолий Дремов. Прирожденные строители, бойкие, задорные, с образованием. Все им надо попробовать, все своими руками потрогать, да своими же руками и сделать. Настоящие рабочие, современные люди. Хочу еще сказать — вежливый народ.

Кочетов считает, что вежливость, взаимная внимательность друг к другу как раз особенно нужны на стройке, где легко сорваться на крик, на брань: то раствор не подвезли, то вдруг ток выключили, то ветер холодный так и рвет с лесов.

Бригада Кочетова — на одном из нелегких участков строящегося Михайловского горно-обогатительного комбината. Инженер сказал о ее рабочем месте:

— Каркас, да плюс консоли. Много арматуры, сотни позиций. Работенка кропотливая. Но Кочетов не рвется к легкой. Парень подвижной, организатор хоть куда, чертежи читает в совершенстве, если надо, сам с нивелиром управится. И хозяин! Хоз-я-я-ин! Экономист! Вы посмотрите на его леса: половина из старых, но еще крепких досок. Другие выбрасывают, у этого все в деле.

Кочетов высок и, я бы сказал, могуч с виду. Спецовка сидит на нем ладно, весь он — готовая натура для плаката о пятилетке. Только художник снял бы надвинутую на левую бровь кепочку, открыв широкий лоб и острые глаза.

Валентин Кочетов — москвич. Там его родня. С детства много скитался с отцом, геологоразведчиком. Так хозяйственность — не с изысканий ли? В тайге ничего не выбрасываешь, универмагов вокруг нет, там действительно каждая веревочка может пригодиться.

— Кто его знает, возможно, — .согласился Кочетов. — Как-то не задумывался. Вы говорите — хозяйственность.

Так ведь чему-то нас учили, верно? Я конспекты, которые в строительном техникуме вел, не выбросил, заглядываю в них. Ну и книжки подбираю по своей части. Например, серию «Основы экономических знаний». Тут тебе и хозрасчет, и новинки всякие; очень полезно, если хочешь серьезно подумать о бригадном подряде, о методе Зло-бина.

Пожалуй, еще несколько лет назад бригадир — дипломированный техник вызвал бы удивление: раз диплом есть, продвигайся дальше, чего там! Но современная комплексная бригада стала настолько сложным рабочим организмом, что кругозор техника для ее руководителя — в самый раз. Почти все ребята в бригаде со средним образованием, некоторые учатся в вечерних или заочных техникумах, по крайней мере половина владеет двумя-тремя специальностями — как же бригадиру без солидной технической подковки? И хотя тот же Владимир Соколов даже сам преподавал радиотехнику, теперь, стаз бригадиром маляров, переучивается, догоняя Валентина Кочетова: четвертый курс заочного техникума промышленного и гражданского строительства. Его рабочий день плотен до 11 вечера. Ничего, привык. Считает, что армейская закалка и техническое образование вдвое-втрое сокращают время, нужное для достижения «бригадирской зрелости».

— Люди видят: бригадир сам читает чертеж, разбирается в спецификации, может толково поспорить с прорабом, твердо распорядиться — у всех настроение другое, — уверен Соколов. — Чтобы все было без суеты, без нервотрепки. Сначала сам рассчитай да проверь себя, потом давай задание. А то ведь как бывает? «Чтобы к двадцатому числу все было готово!» Реально, нереально, — такому не важно. Очень это мешает соревнованию. Цель должна быть трудной, но реальной.

Бригада Соколова два года соревнуется с бригадой Зинаиды Фрайман. Жалею, что не смог потолковать с «соперницей» Соколова. Только говорил о ней. Дело, по общему мнению, знает, но вот с организацией труда… Бригадира больше влечет к тому, чтобы «навалиться всем скопом». Чуть что — клич: «Девочки, поднажмем!» И на отделку комнаты сразу четверых. А комната небольшая, четверым плацдарма нет, мешают друг другу… «Соколову легче, он мужик, у женщины, да еще семейной, голова домом забита». Я заметил: «А у него чертежами да формулами». Возражают: «Чертежи ему для дела, а домашние хлопоты отвлекают нашу Зинаиду Степановну, это понимать надо».

По-человечески говоря, так оно и есть. Справедливо и то, что «чертежи ему для дела». Растущий у нас слой рабочих-интеллигентов куда легче ориентируется среди сложного технического вооружения. В штукатурно-малярном деле также много новшеств, и, что важно, эти новшества требуют иной, более гибкой и совершенной организации труда. Тут одной смекалки мало. Кроме профессиональной подготовки, нужны и специальные знания, и общая культура, помогающая «отлаживать» рабочий организм бригады в зависимости от меняющихся условий.

В соревновании победа чаще за Соколовым. Торжественно, с оркестром, с тушем отмечали присуждение его бригаде квартального первенства по всему тресту. И тут же пополз слух: Соколову лучший раствор возят. Я далек даже от намека, что навет непременно исходил от кого-либо из бригады, не добившейся на этот раз победы. Не в этом дело. А вот очень хотелось бы, чтобы кто-то из «побежденных» открыто сказал: чепуха, мол, это, всякий разумный человек знает, что на одном растворе, пусть даже самом хорошем, победы, да еще в соревновании всех бригад треста, не завоюешь. Но никто не произнес подобных слов.

Соперничество соревнующихся — дело чистое, благородное. Умение проигрывать с достоинством, не черня соперника и даже защищая его от хулы, ценилось еще в древние времена.

Соревнование не застойно, оно рождает новые формы, порой живые, нужные, иногда требующие более широкой проверки жизнью: в одних условиях они хороши, в других прививаются слабее. Тут, наверное, нужна гибкость в руководстве соревнованием, сочетание форм, а не одностороннее увлечение какой-либо одной.

На стройке Михайловского комбината — штаб горкома партии и комсомольский штаб. Заместитель начальника комсомольского штаба Виктор Жилкин — местный, таз деревни под Железногорском. На третий день после выпускного школьного вечера по комсомольской путевке уехал в Казахстан. (Тут снова и снова подумаешь: сколько характеров формирует эта путевка!) Ребята собрались зеленые, «от мам», готовить не умели, купили по дороге толстую книгу «Кулинария» — оказалась пособием для поваров столовых и ресторанов… Ничего, обошлось, всему научились, пока рыли канал Иртыш — Караганда. Потом армия, стал Жилкин инструктором политотдела по комсомолу. Отслужил, освоил специальность монтажника, организовал комсомольско-молодежную бригаду. Оттуда его и взяли в штаб.