Практически основу этой команды пришлось формировать заново: определять основное игровое лицо новоиспеченного коллектива, искать пути к сыгранности звеньев и отдельных футболистов. Становление проходило «на зрителях» – в товарищеских матчах с бельгийским клубом «Ля Гантуаз» (4:0), со знаменитым английским «Тоттенхемом» (3:1), с командой «Активист» из ГДР (7:0), со сборной Эфиопии (12:3).
Тренеры пробовали вратарей Ивакина, Разинского и Гаваши; защитников Медакина, Шустикова, Багрича, Мещерякова, Алешина и Ермолаева; нападающих О. Морозова, Мосалева, Одинцова, Мамыкина, Урина, Калоева.
Наши соперники в отборочной группе – футболисты Болгарии и Румынии – могли выступать любым составом. Так в турнире и играли – первые сборные Болгарии и Румынии и… третья (условно) сборная СССР. Правда, ее усилили несколькими игроками, имевшими опыт встреч на высшем уровне (Гогоберидзе, Разинский, Метревели, Ковалев), но все равно исходные данные явно не равнозначны. К тому же у «триумвирата» – тренеров отличных и опытных – разное «видение» футбола. И это тоже сказалось.
Начала олимпийская сборная с ничьей в Лужниках с болгарами. Затем выиграла у румын. Возьми она в двух остававшихся встречах 2 очка, и… Но взять удалось только одно – за ничью в Бухаресте. В Софии же пришлось уступить («только» 0:1), и этого стало достаточно, чтобы лучшие шансы оказались у сборной Болгарии, имевшей на очко меньше и перенесенную на следующий год игру. Целую зиму томились наши футбольные олимпийцы в тревожном неведении. Но болгары своего шанса не упустили. Так римский олимпийский турнир прошел без сборной СССР.
Первая сборная провела в том сезоне всего две встречитоварищескую в Лужниках с футболистами Чехословакии и ответную в Будапеште на Кубок Европы с венграми.
Год не видели москвичи главной команды страны. Вновь играли Яшин и Нетто. Но памятным день встречи СССР – ЧССР стал в связи с дебютом Михаила Месхи. Редко бывают дебюты такими блестящими. Уже через полчаса после начала игры стадион взрывался восторгом, когда мяч получал Месхи. Каскады его финтов, неуловимость для защитников, нацеленность на ворота получили немедленное признание.
Это был первый матч сборной СССР на стадионе им. В. И. Ленина в Лужниках при электрическом освещении. Праздничная обстановка на трибунах, победа нашей команды надолго запомнились тем, кто был в тот вечер на стадионе.
27 сентября в Будапеште выигран ответный матч у соперников по первому кругу розыгрыша первого Кубка Европы. Венгерской команде не удавалось тогда овладеть инициативой. Ей надо было отыгрывать два мяча, но… Штурм не состоялся. В четвертьфинал крупнейшего европейского турнира вышли наши.
1960
В четвертьфинал первенства Европы (тогда чемпионат континента разыгрывали как Кубок Европы) вышли сборные Испании, Франции, Югославии, Чехословакии, Португалии, Австрии, Румынии и СССР.
19 мая в Москве была проведена товарищеская встреча СССР – Польша. Более двух лет прошло после очень ответственного поединка тех жесоперников в Лейпциге, но соотношение сил изменилось существенно.
Лужники стали свидетелями вихревой, элегантной игры футболистов в красных футболках. Понедельник отметил свой дебют «хет-триком». 2 мяча забил В. Иванов. 7:1 в матче с поляками – как воспоминание о взлете, брызжущей энергии, многообещавшей весне…
В четвертьфинале Кубка Европы предстояла встреча с испанскими футболистами, но… В спорт вмешалась политика: ставленники Франко в испанском спорте не рискнули послать в Москву футбольную сборную, как только узнали, что, одолев сборную Польши, она «вышла» на сборную СССР. Под всевозможными предлогами после неуклюжей политической возни они лишили советских футболистов возможности встретиться с сильным соперником. УЕФА объявила сборную СССР победителем четвертьфинала без игры.
Югославы взяли убедительный реванш у португальцев (1:2, 5:1), французы победили сборную Австрии (5:2, 4:2), а солидная сборная Чехословакии нанесла безапелляционное поражение футболистам Румынии (2:0,3:0).
В начале июля сборная СССР отправилась на финальные игры Кубка Европы во Францию. Перед отъездом на главный турнир года провела товарищескую игру под флагом «сборной клубов» с маститым итальянским «Интернационале». Встреча сложилась трудно. «Интер» повел – 2:0. Многочисленные зрители недовольно загудели. Понедельнику удалось «размочить» счет, а Иванову – сравнять (за 28 секунд до финального свистка).
Так или иначе, но репетиция отводившуюся ей роль сыграла – встряхнула команду.
6 июля в Марселе состоялся полуфинальный матч первого Кубка Европы: СССР-Чехословакия. В сборной Чехословакии было немало «звезд»: Поплухар, Масопуст, Новак, Квашняк… Спустя три года Чехословакия будет представлена в сборной мира на «Уэмбли» тремя игроками.
Руководители сборной СССР – Андрей Старостин, Гавриил Качалин и Николай Гуляев, – готовя план на игру, пришли к выводу, что ключ к победе над конкретным соперником надо искать в темповом напряжении, в действиях на высоких скоростях (не уступая нашим в технической подготовке, чехословацкие футболисты в среднем были постарше. Да и стиль их игры – короткий пас, многоходовые комбинации, – как показывает практика, менее эффективен,чем подкрепленное мастерством сочетание темпа и скорости).
Матч начался с блестящего «представления» вратарей: Шройф взял труднейший мяч в ногах у Иванова, а Яшин – у Буберника. Долгое время игра шла на равных. Но постепенно сказалась лучшая физическая подготовка советских игроков: Иванов начинает переигрывать Масопуста, Понедельник – Поплухара, Месхи – Шафранека…
Первый гол забил Иванов. Так закончился тайм.
Во второй половине встречи сборная Чехословакии попыталась было перехватить инициативу и создала немало моментов у ворот Яшина. Территориальный перевес явно на ее стороне, но… Яркая контратака Чохели – Метревели – Иванов, и 2:0 (Иванов от центральной линии прорвался по правому флангу мимо Масопуста, выманил Шройфа, переместился в центр и оттуда поразил оставшиеся незащищенными ворота).
Третий мяч сломил наших соперников настолько, что они не сумели реализовать даже пенальти (мяч прошел мимо ворот). Французская пресса признала героями матча Яшина и Иванова, хвалила Понедельника и Бубукина. Впрочем, хорошо сыграли все.
В тот же день югославская команда в Париже одолела сборную Франции – 5:4. Хозяева поля посчитали главным виновником своего поражения вратаря Ламию (ведь к середине второго тайма они вели – 4:2).
Финал на «Парк де Пренс» продолжался два часа. Главные события развернулись в нем после того, как на 40-й минуте, обманув Масленкина, югослав Еркович (№ 8) прорвался по краю, передал мяч в центр и овладевший им Галич (№ 9) с линии вратарской площадки вывел вперед наших соперников.
Через 5 мин после перерыва сборная СССР отыгралась: Бубукин нанес удар метров с двадцати пяти. Вратарь Видинич отбил мяч, но… на Метревели, а тот «переправил» в сетку. После этого имели возможность отличиться Месхи, Крутиков и Иванов, однако пришлось к основному времени добавлять еще полчаса.
Решающей стала 112-я минута: Понедельник головой в высоком прыжке поставил победную точку.
Несколько строк Жану Корню из французской «Экип»: «Стиль и манера игры обеих команд проявились не сразу. Виной тому – плохое состояние поля и нервное возбуждение игроков перед ответственной встречей. Особенно оно чувствовалось в югославском лагере.
Немалую роль сыгралои то, что игра носила атлетический характер благодаря плотной опеке, применяемой командами. Встреча была острой, беспощадной, волнующей. Овладев нервами, югославы первыми показали, на что они способны. Поражала их исключительная подвижность. Что касается русских, то пришлось ожидать второй половины игры, чтобы убедиться в их качествах. Особенно яркой у них стала игра обоих краев. Это были не люди, а стрелы, пронизывающие грудь обороны.
Бубукин, который известен атакующим стилем, посвятил весь первый тайм неблагодарной задаче – игре в защите. Яшин показал себя таким, каким его знают: четкая, уверенная игра, железная хватка. У него действительно хорошо «наиграна» рука. Его удары по мячу кулаком производили фурор.