- Ваша миссия, Вяльцев, здесь закончилась, - продолжал Вершинин. - Сдадите участок представителю бригады - и возвращайтесь в штаб… И вот еще что. Постройте отряд, я хочу сказать разведчикам несколько слов.

- Есть! - ответил Вяльцев и вышел из землянки.

Вершинин надел шинель, затянул ремень с пистолетом и вышел наружу. Две ровные шеренги разведчиков стояли перед землянкой. Молоды, овеяны ветрами лица солдат. Прозвучала команда «Смирно». Вершинин поздоровался с разведчиками, похвалил за отличное выполнение поставленной задачи и закончил свою короткую речь словами:

- От имени и по поручению командования армии объявляю благодарность всему личному составу отряда!

- Служим Советскому Союзу! - дружно ответил строй разведчиков.

Засада в Вороньей лощине закончилась полным разгромом вражеского диверсионного отряда. На маленьком участке огромного фронта наши войсковые разведчики дали бой немецко-фашистским диверсантам. Враг был опытен, хитер, хорошо обучен, но и он допустил немало ошибок и просчетов, которыми искусно воспользовались наши разведчики. Успеху в немалой степени содействовали такие факторы, как знание тактики противника, учет психологии фашистских командиров. Знать противника, его силы и боевое оснащение, подготовку и тактику - значит вовремя разгадать задуманный им маневр, упредить, перехватить инициативу, использовать его слабые стороны, ошибки и просчеты для нанесения сокрушительного удара.

ДВЕ ВЫЛАЗКИ РАЗВЕДГРУППЫ

Разведка - это прежде всего дерзание. Чем смелее, изобретательнее, находчивее разведчики, тем плодотворнее ее результаты. Никакой шаблон непригоден в разведке, любая операция разведчиков - будь то поиск, вылазка или что-либо другое - должна нести в себе нечто новое, неожиданное для противника. Иначе успеха не добиться. Огромные трудности стояли перед нашими разведчиками, и преодолевать их было не так-то просто, но, умело используя богатый арсенал разведывательных приемов, они успешно справлялись со своими задачами.

Для примера расскажем о двух вылазках дивизионных разведчиков, проведенных в разное время года и в разных условиях. В обоих случаях разведчики сумели преодолеть сложные препятствия, удачно использовали местность и сложившуюся обстановку, найдя при этом новые, неожиданные для гитлеровцев способы действий.

* * *

Начальник дивизионной разведки капитан Шумов сидел в своей землянке, углубившись в чтение лежавших перед ним документов. В землянке было сумрачно и холодно. Железная печь, натопленная с утра, давно остыла, и Шумов время от времени потирал зябнущие руки. Однако, несмотря на хмурую погоду, на душе у капитана светло и радостно, и весь он охвачен той уверенностью, какой бывает полон человек, нашедший, наконец, верное решение сложной задачи, над которой бился безрезультатно долгие дни и ночи. И хотя задача решена Шумовым пока теоретически, отображена лишь на бумаге, он не сомневался в успехе. Всего час назад капитан докладывал свой план и расчеты начальнику штаба, а затем вместе с ним командиру дивизии, получил полное одобрение этого плана и разрешение приступить к его практическому осуществлению.

Шумов отодвинул бумаги, развернул карту с нанесенной боевой обстановкой. Эта обстановка сложилась па фронте дивизии еще с месяц назад и до сих пор сохранилась без особых изменений. После жестоких, кровопролитных боев обе стороны перешли к обороне, зарылись в землю. Шумов всмотрелся в карту, его интересовал сейчас только один небольшой район, к которому устремлены все мысли и надежды, там будет проведен в жизнь план, над которым он работал последние дни.

В том районе передний край как нашей обороны, так и вражеской проходит по лесным опушкам, а перед ними тянется полоса ровного поля шириной в пять-шесть километров. Ни одна из сторон не рискнула выдвинуть свои позиции в поле, поскольку это поставило бы ее в невыгодное положение. Каждая предпочитала оставаться в лесах, так сказать, в дальнем огневом соприкосновении с противником. Однако гитлеровцы здесь имели одно весьма существенное преимущество: они занимали высоту, возвышающуюся темным островком посреди заснеженного поля. Высота господствовала над местностью и давала фашистам хороший обзор. Не раз командир дивизии генерал Казанцев пытался выбить гитлеровцев с высоты «Остров» - так она именовалась на наших командирских картах - но безуспешно, даже приблизиться к ней не удавалось. И немудрено. Чтобы добраться до высоты, требовалось пройти по ровному полю около двух километров под губительным огнем фашистских пулеметов и минометов. Бой за высоту не обошелся бы без огромных жертв, и Казанцев прекратил атаки, но мысль овладеть высотой не отбросил: слишком много давала она преимуществ врагу.

Захватить высоту можно было бы и без особых потерь, если точно знать систему обороны врага и силы, которыми он там располагает. А данных о противнике на высоте «Остров» никаких нет. Во всех сводках и донесениях, что ежедневно готовит начальник разведки дивизии капитан Шумов, стоит одна и та же неизменная фраза «До роты противника продолжает занимать высоту «Остров». Это означает, что точных сведений нет, а имеются лишь одни предположения. Но, чтобы захватить высоту, одних предположений мало. Главное следует выявить, сколько у врага пулеметов и минометов, где они установлены, какие окопы и траншеи успел он отрыть, имеются ли проволочные заграждения, сколько и где. Все это нужно узнать для того, чтобы уничтожить точным артиллерийским огнем. Только тогда можно будет с наименьшими потерями овладеть злосчастной высотой. Вскрыть систему обороны высоты «Остров», добыть нужные сведения - такую задачу поставил генерал Казанцев перед капитаном Шумовым. «Не спускать глаз с высоты, захватить «языка», - распорядился генерал.

Круглые сутки дежурят на наблюдательных пунктах полковые и дивизионные разведчики - не спускают глаз с высоты, но толку от этого мало. Высота «Остров» далеко, просматривается плохо, к тому же покрыта мелколесьем, а позиции врага хорошо замаскированы. Каждый день Шумов просматривал журналы наблюдений, сам часами просиживал на НП с биноклем в руках, а сведений ничтожно мало. Только «язык» мог бы дать более или менее полные сведения о высоте. Но захватить пленного оказалось задачей немыслимо трудной. Днем подступиться к высоте и думать нечего: на поле разведчики видны противнику как на ладони. Значит - ночной поиск. Трижды пытался капитан Шумов провести ночной поиск, разведчики понесли потери, а до высоты так и не дошли. Всю ночь гитлеровцы пускали осветительные ракеты, на подступах к высоте светло как днем, стало быть, и ночью разведчики перед противником как на ладони. Гитлеровцы понимали, что русские будут пытаться взять высоту, поэтому были в постоянной готовности.

Трудные дни переживал начальник дивизионной разведки, совсем потерял покой, все ломал голову, как захватить «языка» на высоте «Остров», и придумать ничего не мог. Ясным для него было лишь одно - обычным ночным поиском задачу не выполнить, пленного не взять. Нужно что-то другое, но что?

А генерал Казанцев каждый день спрашивал, испытующе посматривая на начальника разведки:

- Ну, капитан, когда доложишь план нового поиска?

Шумов краснел, готов был провалиться сквозь землю, однако отвечал твердо:

- Работаю, товарищ генерал, думаю, ищу решение!

Казанцев был умным и опытным командиром, понимал, что поставил перед разведкой очень трудную задачу, потому не упрекал Шумова в медлительности: спешить тут ни к чему, поспешишь - и прольется напрасно кровь разведчиков.

- Ну, думай, капитан, ищи, но чтоб было наверняка, - говорил он офицеру.

И Шумов шел к себе в землянку, развертывал карту, просиживал над нею часами, размышлял, прикидывал, искал. Потом отправлялся на какой-нибудь наблюдательный пункт, рассматривал в бинокль высоту «Остров», снова просиживал часами в мучительных поисках верного решения.