Мысли, промелькнувшие в ее голове буквально за долю секунды, наверняка в ее экранизированной биографии были бы вырезаны цензурой. Не стоило Фоксу оставлять «Южный парк» в легкодоступных местах…

И со скоростью, превысившей для нее скорость света, Саманта рухнула вниз, гостиничная кровать жалобно взвизгнула, но устояла.

– Мама! – вслух вырвалось самое нейтральное и привычное.

Старшие повыскакивали из постелей, сонные и растрепанные.

– Ты чего? – Фокс наклонился над ней, в глазах безмерное удивление и растерянность.

– Я… упала, – неуверенно отозвалась Саманта, глядя на потолок.

Дана с Фоксом дружно посмотрели на него же, потом переглянулись.

– Оттуда? – задумчиво уточнил Фокс. – С орбиты?

– Не смешно! – Саманта швырнула в него подушкой, благо, теперь она была под рукой. И села, съежившись, на краю кровати. В мире творилось что-то очень странное, странное даже по меркам одиннадцатилетней девочки, большую часть жизни балансирующей на грани с неведомым. О да, она прошла через кошмары в пять лет, самовозгорающиеся предметы в шесть, взрывающиеся лампочки и застревающие по дороге в школу лифты в семь и восемь… К девяти полтергейсты тоже закончились… Но, в конце концов, всему этому можно было найти рациональное объяснение. В десять вернулись кошмары. И вместе с ними из какого-то полузабытого прошлого появились старшенькие. С ними было не страшно. С ними было весело.

Но вот невесомость – это что-то совершенно новое.

Дана машинально бросила подушку обратно.

– А ведь порог еще не пройден, – задумчиво сказала она, глядя на брата. – Не слишком ли рано такой прилив?.. Что теперь делать?

– К кровати привязывать, – огрызнулся Фокс. – Придется ставить блокировку. Черт!

Он поправил пижаму и плюхнулся назад на кровать, заложив руки за голову.

– Мы слишком далеко… Самолет исключается – не успеем сделать документы…

– Чартерный рейс? – съехидничала Дана.

– О чем вы говорите? – нахмурилась Саманта. – Я в самом деле… Я летаю?

– Ну, – протянул Фокс, – да. Это очевидно.

– Но ведь так не бывает, – привычка к рациональности, тщательно лелеемая в течение всей жизни, и тут не дала сбоя. – Есть же эта самая… гравитация, вот… – уже с испугом закончила Саманта.

– А еще «Гарри Поттера» читаешь, – невесть к чему брякнул Фокс, продолжая рассматривать люстру.

– Я что… волшебница? – изумилась Саманта. – Да?

– Если тебя устраивает это объяснение… – Фокс перевернулся на живот и подпер голову руками. – С другой стороны, – он усмехнулся, – теория спонтанного самотелекинеза тебе не нравится?

– Ну, я сейчас такой телекинез сделаю! – с возмущенным воплем Саманта прыгнула на него, лягаясь и царапаясь во всю прыть.

– А-а-а! Дана, спасай! – от неожиданности Фокс рухнул с кровати, вмиг растеряв всю философскую задумчивость. – Блин, предупреждать же надо, – заныл он, потирая копчик. – Вот не будет у тебя хороших мыслей, – злорадно сказал он, – и не полетишь больше.

– Народ, – Саманта обвела их взглядом, – что происходит?

То, что старшие что-то от нее скрывали, уязвляло ужасно.

– Вы этого ждали, да? – с внезапно проснувшейся уверенностью сказала она. – Ждали?

Дана присела перед ней на корточки, взяла за руки.

– Мы заботимся только о твоей безопасности, Сэм. Ты же знаешь. И теперь нам придется бежать вдвое быстрее.

– Но вы… вы обещали отвезти меня к папе! Это был план! И вы согласились! – закричала Саманта обижено и зло. – Я не хочу никуда бежать!

– У нас нет выбора, Сэм, – протянул Фокс, поднимаясь с пола. – И никогда не было… А план у нас свой, уж извини. И если мне придется тащить тебя силой, чтобы защитить, – я потащу. А когда я упаду, потащит Дана, – он смотрел прямо в лицо Саманте. – Ты понимаешь?

– Защитить? – повторила она с ужасом. – От кого?

И панорама кошмаров растелилась перед ее внутренним взором.

– Думаю, – тихо сказала Дана, – ты знаешь это не хуже нас.

Саманта смотрела на нее умоляюще, едва ли не плача.

– Этого… – горло у нее перехватило. – Не существует.

Вечная мантра. Нет никакого темного человека. Никто не придет, никто не причинит ей вреда…

– Но мы же существуем, – усмехнулся Фокс. – Хм, как ты думаешь, – предложил он Дане, – а не послать ли нам кой-кому килограмма так полтора лимонных долек?

***

Директора опять пришлось ждать – на сей раз он вел урок. Таллис сидел на подоконнике в коридоре, не выпуская из рук телефон – знакомые в полиции, всего день назад подтвердившие ему, что отпечатки всех троих детей в базе не значатся, слегка удивились, но согласились поискать в списках погибших.

– Ты там что, зомби ищешь? – с ленивой иронией поинтересовался капитан Шеффер, даже по телефону было слышно, как привычно клацают клавиши.

– Надеюсь, что нет, – эти Броуди уже стали Таллису слишком симпатичны. – В противном случае мы упустим случай в будущем проголосовать за крайне перспективного кандидата от республиканцев… Ну, что там?

– Знаешь, Талли, – вздохнул Шеффер, – голосуй за демократов… Фокс Броуди, Дана Броуди… да, автокатастрофа восемь лет назад. Водитель недавно вышел, кстати.

– Паршиво, – пробормотал Таллис. – А Саманта… жива?

– Во всяком случае, обратного не зафиксировано, – хихикнул Шеффер. – Но ты ж знаешь, если там программа защиты свидетелей, то это не ко мне, у меня допуска нет.

– Тогда бы хоть один из родителей был с ними, – не согласился Таллис. Эта мысль была им отвергнута одной из первых.

– А документы ты этих зомби видел? Уровень подделки?

– Через десять минут посмотрю, – вздохнул Таллис. – Ладно, спасибо.

Он переждал толпу вырвавшихся на свободу школьников и поднялся, когда Мортон показался в дверях. Ей-богу, он готов был поклясться, что почти поймал тень улыбки. Понимающей такой.

– Проходите, мистер Таллис, есть новости?

Директор сел за стол, отодвинув папки в сторону.

– Как вам сказать… – детектив потер переносицу. – В определенном смысле… Выяснились некоторые обстоятельства.

– Я слушаю, – на лице директора был написан искренний интерес, ни капли беспокойства.

– Вероятно, эти дети не те, за кого себя выдают.