Бети, девушка Джейса, была доказательством того, что случилось. Она не живет без него, а просто существует. Я убрал телефон в карман джинсов и зашел внутрь, подальше от воды, которая все изменила для меня, которая изменила жизнь всех близких друзей Джейса. Никто из нас никогда не будет прежним.

Но я знаю, что не могу защитить себя от боли. Потому что, как и Бети, я сейчас просто выживаю. С тех пор, как ушла Харлоу, у меня нет поводов улыбаться. Боль слишком сильная. Стараться не любить ее невозможно — это разрушит меня и поставит на колени. Мой телефон зазвонил, и я быстро достал его из кармана. Каждый раз, когда он звонил, мое сердце ускоряло свой ход из-за надежды, что это Харлоу.

Имя Раша высветилось на экране. Как бы сильно мне не хотелось разбить телефон об стену от разочарования, он все еще единственное, что связывает меня с Харлоу.

— Да, — сказал я, закрывая дверь и заходя к себе в спальню.

— Мне нужна твоя помощь. Встретимся в клубе как можно скорее. Я буду ждать тебя там.

Я не собирался в клуб. Это время моего ночного одиночества, и я не хочу видеть людей.

— Зачем? Я опустошен.

Раш пробормотал проклятие.

— Тащи свою задницу в клуб. Трипп приехал, и, по-видимому, Бети слишком много выпила, и теперь она кричит на него и говорит про него всякое дерьмо. Блер хотела пойти, но Нейт плохо себя чувствует, и он хочет побыть со своей мамой. Я сказал ей, что мы с тобой все уладим и приведем Бети ко мне домой.

Бети и Трипп? Это не имеет смысла. Почему Бети кричит на Триппа? Джейс обожал своего двоюродного брата. Всегда. На мой взгляд, не было никаких причин, по которым Бети должна злиться.

— Хорошо. Да, я скоро буду.

— Я так и думал, — сказал Раш, затем закончил разговор.

Никто не видел, чтобы Бети двигалась дальше после смерти Джейса. Но чтобы пить в клубе? Это же не имело никакого смысла, вообще. Она же работала на карте. Она пила из бара? Ее тетя уволила бы ее задницу, как только бы узнала об этом. Но особо ее это не сдерживало. Блер это расстраивало и она попросила Раша, который состоит в совете директоров, сделать что-то с этим.

Делла также не была в настроении, но видя, как ее парень, Вудс, владелец этого места старается сделать ее счастливее, тоже старалась изо всех сил. Стоп. О чем, черт побери, она говорит? Я схватил ключи от грузовика и направился к двери, чтобы повидаться с Бети.

В момент, когда я вышел из машины, послышалось, как кричит Бети, но я не мог видеть, где это происходило. Было слишком шумно, так что, очевидно, кто-то вытащил Бети на стоянку. Я закрыл дверцу своей машины и последовал на звук. Около входа для персонала, я увидел Раша, который низко держал руки Бети и говорил с ней. Трипп стоял там же, проводя руками по волосам, как будто не зная, что ему делать.

Вудс спокойно с ним разговаривал, и всё, что делал Трипп — отрицательно махал головой в ответ.

— Пойдём со мной домой. Блер хочет видеть тебя. Сейчас ты нуждаешься в ней. Тебе также нужно протрезветь. Бети, Трипп тебе ничего не сделал. Ты всё ещё оплакиваешь Джейса, а Трипп был ближайшим человеком, на которого ты могла всё это выплеснуть. — Голос Раша был ласковым, но требовательным.

— Ты ни черта не знаешь, Раш! Тыничертанезнаешь! — Невнятно мямлила Бети, толкая Раша в грудь.

— Никто не знает! Но он-то знает! — кричит она, указывая пальцем на Триппа.

— Он разрушил меня! Он сломал меня. Я не была достаточно хороша. Я никогда не была достаточно хороша! Это всё по его вине. Он вернулся. Зачем ты вернулся, а? Ты пытался причинить мне боль? Ну так ты чертовски преуспел. Ты — причина, по которой моя жизнь превратилась в ад на земле! — она уже дрожала.

— Где Делла? — спросил я, привлекая всеобщее внимание на себя. — Бети сейчас нуждается в подруге. Так мы её ещё больше расстроим. — По виду Вудса стало понятно, что он не очень-то хотел, чтобы Делла была замешана. Ему нужно перестать защищать её так, будто она вот-вот сломается. Она была сильная и здоровая. Он не знал, что значит хрупкость. Он просто не имел понятия.

— Она спит. Она была на ногах с пяти утра, — с тяжёлым голосом сказал Вудс, что означало, что он не намеревался звонить ей.

— Мне нужно уйти. Один только мой вид расстраивает её. Я думал, что мог бы поговорить с ней, но она не готова. Пока не готова, — сказал Трипп. Боль в его голосе была так чертовски очевидна, что самому становилось больно. Возможно, он был единственным, кто страдал из-за смерти Джейса так же сильно, как Бети. Почему она не принимала его помощь?

— Расстроена? Ты думаешь, я расстроена? Я была чертовски расстроена пять лет назад. Сейчас я… потеряна. — Она произнесла последнее слово почти шёпотом.

Затем она рухнула на пол, обернула руки вокруг своих согнутых ног и начала так сильно рыдать, что всё её тело яростно трясло.

— Надо что-то сделать. Блер знает, что сказать. Я должен был позвать Блер и тебя. Я сделал только хуже, — сказал Раш, поворачиваясь ко мне. Потом он обратил внимание на Триппа и пристально посмотрел на него.

— Ты знаешь, почему она ненавидит тебя, не так ли? — сказал он просто и прямо.

Трипп не ответил.

— Да! Он знает! — ответила она, — Он знает. Но Джейс никогда не знал.

Пьяный пустословия Бети не имели никакого смысла для меня. Я ненавидел наблюдать за этим. Я не мог видеть, что спустя столько времени после его смерти, Бети все также сломлена и опустошена. Обойдя вокруг Раша, я опустился, чтобы быть с Бети на уровне глаз.

— Я собираюсь поднять тебя и отнести в машину Раша. Он отвезет тебя к Блер, а ты позволишь ей позаботиться о тебе. Она выслушает тебя. Ты можешь доверять ей. Она любит тебя. Теперь, положи руки мне на плечи. — Её грустные красные глаза уставились на меня на несколько секунд, перед тем, как она обернула руки вокруг моей шеи. Я обнял одной рукой её спину, другой подхватил её под ноги и встал с ней в моих руках.

— Где ты припарковался? — Спросил я Раша.

— Там внизу, напротив Вудса, — ответил он. Я в последний раз взглянул на Триппа, который смотрел на Бети таким нечуждым мне безнадёжным взглядом. Но то, что было лишено смысла, так это почему Трипп смотрел на Бети так, будто он бы перевернул горы только бы забрать её боль. Были ли они в действительности знакомы?

Харлоу

— С тобой все в порядке, милая? — спросил Майор, садясь рядом со мной на сеновал, откуда я наблюдала за работой Мейса.

Взглянув на Майора, я улыбнулась, хотя, на самом деле, этого совершенно не хотелось.

— Да, а ты? — переспросила я, потому что он вел себя вежливо рядом со мной. Я не была в настроении говорить с ним или с кем-то еще. Не сегодня.

У меня был еженедельный визит к врачу. Лицезреть на беременных женщин и их мужей в зале ожидания — очень трудно, но я делала все, чтобы сохранять спокойствие.

Я скучаю по Гранту.

— Не делай вид, будто тебе хорошо. На самом деле ты выглядишь так, будто кто-то убил твоего щенка, — сказал он, поддразнивая. Я знала, что Мэриэнн и Мейс не говорили ничего Майору. Я доверяла Майору, потому что он любил свою семью, а я была частью этой семьи, но мне было ненавистно, что люди узнавали раньше Гранта. Я не хотела, чтобы кто-то узнал о нашем ребёнке, пока Грант не узнает об этом.

— У меня просто один из таких дней, — ответила я, надеясь, что это заткнёт его.

— Ага, — ответил он, затем посмотрел на Мейса, который оседлал одну из лошадей.

— Исходя из новостей, ты была в пылких и крепких отношениях с Грантом Картером, приёмным братом Раша Финли. Но я здесь уже несколько недель и не видел парня, который уложил трёх репортёров, чтобы отнести тебя к Рендж Роверу Раша, долой с чужих глаз. Ты знаешь, это видео прокручивали примерно миллион раз. Парень выглядел устрашающе, будто был готов сражаться с драконами ради тебя. Становится любопытно, где он сейчас. — Я тоже видела это видео. Я пересматривала его ещё и ещё. Оно было вложено в YouTube, и я пересматривала его часто. Не потому, что это был момент, когда я покинула Гранта, а потому, что Майор был прав. Грант выглядел решительным и устрашающим. Он кричал на репортёров и просто прорвался через них к машине Раша. Но часть, которую я не могла забыть — выражение его лица, прекрасно схваченное камерами, когда я отъехала.