В 1721 году в Бомбей прибыл с Мадагаска- ра командор Томас Мэтьюз. Трудно было найти

289

Французский флагманский корабль XVII века

290

более неподходящего главнокомандующего экспе- дицией. У Мэтьюза, человека большой отваги, полностью отсутствовал здравый смысл, он был вспыльчив, совсем не умел ладить с людьми и во- обще отличался жестокостью.

Мэтьюз вышел с Мадагаскара на борту кораб- ля «Лайон» и, не встретив пиратов, направился прямым курсом в Бомбей, вместо того чтобы до- ждаться еще двух кораблей — «Солсбери» и «Эк- зетер», которые должны были оказать ему под- держку. Отплывая, он передал какому-то местно- му жителю письмо, адресованное капитану «Сол- сбери» Кокбэрну, в котором подробно изложил весь план операции. Едва «Лайон» вышел из пор- та, как двое пиратов, Тэйлор и Лябуш, овладели письмом и немедленно доставили его «по назна- чению».

Прибыв в Бомбей, Мэтьюз сразу же поссорил- ся с губернатором из-за того, кому из них перво- му следует салютовать. Своим заносчивым пове- дением он восстановил против себя всех служа- щих Компании. Стычки между ним и офицера- ми экспедиционной эскадры стали в Бомбее повсе- дневным явлением. Если бы не поведение Мэтью- за, его прибытие ввиду подготовки к совмест-

291

ной англо-португальской акции против главной крепости семейства Ангрии — Алибага было бы встречено с большим восторгом. Однако Мэтьюз ударил командующего португальскими силами во время какой-то ссоры шпицрутеном по лицу, и по- следний покинул своих союзников-англичан, оста- вив их одних на поле боя.

Экспедиция против пиратов, которая должна была завершить многолетнюю подготовку губер- натора Буна, окончилась полной неудачей. Тем не менее он все же причинил малабарским пиратам больше потерь, чем кто-либо другой из его пред- шественников.

Девятого января 1722 года Мэтьюз отплыл в Англию. Три его корабля, проходя вдоль побере- жья, подверглись нападению со стороны пиратов, но успешно противостояли им. На широте острова Анджидива Мэтьюз про-, вел свой последний бой с пиратами, вырвав из их рук судно, на которое они в это время напали.

Конаджи Ангрия умер в 1729 году, оста- вив пять сыновей, оспаривавших наследство от- ца. Этим обстоятельством воспользовались пор- тугальцы, заключив союз сперва с одним, а за- тем с другим братом Ангрия. Но португальцы не

292

позаботились снискать расположение самого спо- собного из братьев — Туладжи, что и разрушило их планы. В короткий срок Туладжи сумел объ- единить и увеличить наследие отца. В последу- ющие годы ожесточенная борьба за контроль над индийскими водами велась главным образом меж- ду Туладжи и англичанами, поскольку господство Португалии, Голландии и Франции на Индийском полуострове уже клонилось к упадку.

Внутренние распри семейства Ангрии предо- ставили Ост-Индской компании двадцать лет пе- редышки, во время которой она успела выстро- ить флотилию хорошо вооруженных транспорт- ных судов, способных оказать сопротивление пи- ратам. Эти корабли были совсем нового типа. Они неоднократно одерживали победы при встречах с морскими разбойниками. Однако после того как Туладжи закрепил свою власть, он вновь начал успешные разбойничьи действия. Так, он напал на караван английских судов, шедших под охра- ной, и, несмотря на огонь двух военных кораб- лей, захватил пять парусников. В 1749 году после сражения, длившегося с полудня до полуночи, са- мый лучший корабль, находившийся на британ-

293

ской службе в Бомбее — «Ресторейшн», попал в руки Туладжи.

В короткий срок пират распространил свое господство на весь Малабарский берег, и, если бы из Мадраса не прислали на помощь четыре хо- рошо вооруженных военных корабля, специаль- но предназначенных для охраны Бомбея, замер- ла бы вся торговая навигация в этом порту. Толь- ко тогда Компания поняла, что единственное дей- ственное средство защиты транспортных судов — это конвоирование их регулярными, хорошо во- оруженными военными кораблями.

Впрочем, не одни только английские суда стра- дали от бесчинства малабарских пиратов. Пор- тугальцы и голландцы ежегодно теряли большое число своих торговых судов в Индийском оке- ане. Самую тяжелую потерю голландцы понесли в 1754 году, когда пираты захватили один из ко- раблей, груженный боеприпасами, и после оже- сточенного сражения потопили два других.

По мере роста британского колониального мо- гущества в Индии отдельные индийские пираты начали стремиться к соглашению с властями в Бомбее. Со временем даже несокрушимый Тула- джи направил в Бомбей своих посланцев, предла-

294

гая перемирие. Его условия были бы, несомнен- но, охотно приняты в те времена, когда жил его отец, но теперь соотношение сил резко измени- лось в пользу британских колонизаторов. Поэто- му предложение Туладжи выдавать английским кораблям «железные грамоты», дающие им право свободно плавать на водах, контролируемых пи- ратами, было решительно отвергнуто.

Еще в 1739 году англичане заключили с ма- ратхским государством соглашение о совместной борьбе с пиратами на суше и море.

Двадцать второго марта 1755 года объединен- ные флоты, в составе около пятидесяти кораб- лей разного класса, вышли в направлении занято- го пиратами Савандурга под командованием Уи- льяма Джеймса, уже четыре года возглавлявшего морские силы Англии в этом районе, и 29 марта достигли места назначения.

Пираты не собирались ввязываться в борьбу и обратились в бегство. Во время погони, продол- жавшейся весь следующий день, флотилия экс- педиции оказалась рассеянной на обширном мор- ском пространстве. Убедившись в безнадежности погони, Джеймс отдал приказ двигаться к Саван- дургу.

295

Город, расположенный на скалистом уступе далеко врезавшегося в море полуострова, охра- нялся «Золотым фортом», располагавшим соро- ка пятью орудиями; далее к югу находились две другие крепости. Джеймс понял, что осада заня- ла бы не меньше месяца, а потому решил штурмо- вать форт со стороны моря. Его корабли подплы- ли близко к нему, и после двухсуточной бомбарди- ровки бортовой артиллерией пиратская крепость перестала существовать.

Этот успех привел в восторг городские вла- сти Бомбея. Было принято решение таким же пу- тем уничтожить и следующую, еще более круп- ную крепость пиратов — Герию. 11 февраля 1756 года из Бомбея вышла самая крупная флотилия, какую когда-либо снаряжал город. Кроме судов сопровождения под началом командора Джеймса плыло восемнадцать тяжелых военных кораблей, а под командованием контр-адмирала Уотсона — шесть, в том числе четыре линейных. На их бор- ту находился отряд сухопутных войск в составе восьмисот европейцев и шестисот местных солдат под командованием Роберта Клайва.

Согласно инструкции, данной командующему экспедицией, городские власти запретили всту-

296

пать в какие-либо переговоры с Туладжи. Ока- завшись близ Герии, экспедиция уже застала там маратхскую армию, командующий которой сооб- щил англичанам, что сумеет овладеть фортом без единого выстрела, поскольку Туладжи готов ве- сти переговоры. Уотсон потребовал безоговороч- ной капитуляции, на что Туладжи ответил отка- зом. Тогда англичане начали бомбардировку кре- пости. Туладжи сосредоточил в порту свой флот, состоявший из пятидесяти восьми военных кораб- лей во главе с захваченным шесть лет назад суд- ном «Ресторейшн». после двухчасовой бомбарди- ровки последний загорелся от выпущенного по нему снаряда и взорвался, сея опустошение сре- ди сбившихся на небольшом пространстве судов. Флот, целых полвека бывший грозой Малабарско- го берега, сгорел.

Позднее на берег высадился во главе своих войск Клайв, заняв совместно с маратхскими вой- сками позицию против форта. Пламя горящих ко- раблей перекинулось на прибрежные базары и на- полненные товарами склады. Английские канони- ры получили отлично освещенную мишень.

Рано утром следующего дня Уотсон напра- вил к пиратам парламентария, вновь потребовав

297

капитуляции Куладжи отказался сдаться, и ан- гличане возобновили прерванную бомбардировку. Одновременно Клайв атаковал форт со стороны суши. В четыре часа пополудни раздался страш- ной силы взрыв, после чего осажденные выброси- ли белый флаг.