Замаскируемся под стену – и вперёд! Лазать по стенам научил Варун. Выбора у него не было. Психовал, ругался, но учил. Сам пару раз падал, но не забывал ругаться со мной.

Таким трюкам нас не учили, возможно, и не будут. Это не школа. В Академии многие вещи нужно познавать самому…

Мне повезло. В стене был выступ, на котором сидела горгулья. Я добралась до неё, и пристроилась за ней, благо место позволяло. Немножко неудобно, но куда деваться?

За окном был чей-то кабинет, сделанный в готическом стиле. Чёрные стены, красная обивка мебели. Сама мебель была покрыта чёрным лаком. Книги на полках шевелились. На полу лежал ковёр. В кабинет зашёл гном. Он прошёлся по ковру. Ковёр почувствовал, что по нему кто-то ходит, взял и свернул бедолагу. Ещё и о пол ударил.

– Отпустить меня противный пылесборник! – кричал гном.

Ковёр и не думал выполнять его просьбу. Гном для разнообразия укусил ковёр. Рулон дрогну, и оттуда пулей вылетел пленный.

– Глюпыль пылесборник! – погрозил гном ковру кулаком.

Ковёр тряхнул сам себя и распластался на полу. Ну, и пыли!

– Я ж говорю: пылесборник!

– Ну-ну, Фармус! Зачем обижаешь такой элегантный ковёр? – раздался мелодичный мужской голос.

Ковёр – он же пылесборник – менял окраску и от таких ласковых слов завязался в узел.

– Эт пылесборник хотель в очередной раз мя придушить!

Ковёр будто оглядываясь на гнома – кивнул.

– Ах ты, тряпка половая! – взвился гном.

– Фармус! Это просто ковёр! Подарок Симаира дих Рино.

– Эт тот восточный маг, который не смог оживаить ковёр? – спросил гном.

– Да. Симаир неплохой маг, но вредный.

По ступеням спускался мужчина. Его длинный плащ почти доставал до пола. Фрак, до блеска начищенная обувь. Длинные иссиня-чёрные волосы были завязаны в хвост.

Он быстро посмотрел в окно. Я резко отпрянула. Думала, меня заметили. Я уже собиралась броситься наутёк, но услышала продолжение разговора:

– Что известно на сегодняшний день Фармус?

Ух! Как камень с души! Сердце перестало так сильно колотится, и я смогла подслушивать…

– Варлаам, Лизейн и Макарий всё ещё в Амарансесе. Я связаться с ними. Они говорят, что Аксен не давать поводов на закрыть Академий. Лизейн жалуется, что студент её начинают выводить из себя, и грозится взорвать Амарансес.

– Лизейн – магесса вспыльчивая, но она не станет этого делать, – усмехнулся мужчина.

– Лихорн чуть было не спалиться в конюшне единорогов. Ему еле удалось убежаить! Да, и Ярик просиль передаить, что драконы готови к игре! – сообщил гном.

Пылесборник вдруг вспомнил, что он завязанный. Вспомнив, как – и самое главное: зачем? – он завязался, ковёр развязался. Он посчитал, что всему виной был гном. Коврик подкрался к нему и закрутился в трубочку.

– Глуп! Наглейший пылесборник! Ти поняль это?! Отпутить меня! – вопил гном.

– Отлично. Пусть Ярик пару дней погоняет игроков. Нам нужно, чтобы наши игроки заняли первое место! Пусть жульничают, используют магию, приёмы – всё!

– Я понял Мирослав… Эй, пылесборник! Вот ведь тряпка половая!..

«Так вот, что они хотят!» – подумала я. Думаю, мне здесь делать больше нечего. Я спустилась на землю. Оглядываясь по сторонам, я пробиралась к центральным воротам. Я вовремя заметила две тёмные фигуры. Они склонились над третьей. Я невольно подумала о том пареньке. Похоже, что его нашли, и пытаются выяснить: что произошло…

Две тёмные фигуры подхватили третьего и потащили в Капрассу. Я дала им возможность уйти вперёд.

Спустя долгие пять минут, я смогла выбраться за ворота Капрассы. Никого кроме меня не было. А где Милан со Святом? Неужели всё ещё там?

Кто-то подкрался ко мне сзади, и, закрывая ладонью мне рот, потащили куда-то. Я пыталась вырваться, но безуспешно.

– Лилька! Хорош сопротивляться! – еле выговорил Милан.

Я немного успокоилась. Притащил он меня к одиноко стоящему дереву. Там сидел Свят.

– Ты прикинь Свят! Эта мадмуазель ещё вздумала сопротивляться! – пожаловался играющий комментатор Святославу.

– Дык, ещё бы! Представь: к тебе подкрадываются сзади, хватают, заживают ладонью рот и тащат в неизвестном направлении! – назидательно сообщил Свят.

– Могу ещё по голове настучать! – влезла я в разговор. – Я тут вся испереживалась, а они?! Думала, что вы ещё там!

Я сняла с себя маскировку.

– Расслабься! Ладно, слушай, что мы узнали… Нам удалось краем глаза заглянуть в ангары. Какой-то мужичок говорил о том, что драконы готовы к игре. Я сразу вспомнил слова Варгаса. Драконов готовят не столько к игре, сколько к тому, чтобы они разгромили всё, что попадётся им на пути! – выпалил Милан.

– До этого я наткнулся на группу старост, которые говорили о нас… Игроки должны будут развеять всё хорошее об Амарансесе, – добавил Свят. – Таким образом: они хотят, чтобы студенты сами поняли, что в Амарансесе делать нечего. Честно говоря, меня это не удивило.

По пути в Академию, я поведала друзьям, что узнала я. Меня не покидало чувство, что за нами всё это время следили.

Глава 8. Бывают в жизни огорчения

– … это всё, что нам удалось узнать академик, – закончила я.

Рассвет уже стучался в окно. Кабинет академика Аксена встречал новый день. Киницава потянулась, свернулась, и уснула. Её мало интересовали посетители… если конечно, среди них не было Устина. Красавца завуча она не желала оставлять в покое. Поначалу он ей надоедал, а потом Устин отстал от Киницавы. Понятное дело, что кобра не пожелала расставаться с ним!

Феникс взмахнул крыльями, и взлетел. Птица села на подоконник. Аксен раскрыл окно, и феникс вылетел. Его подхватил ветер. Феникс расправил крылья, заложил крутой вираж и скрылся за башней.

– Я беспокоился за вас. Вижу, что вы хорошо подготовились.

Аксен посмотрел на нас с иронией. Облики давно мы приняли свои, но вот голоса…

– Зелье Обмана дало сбои? – спросил Аксен.

– Немножко, – не очень уверенно отозвалась я. Всё-таки Зелье Обмана относится к V-му уровню сложности. Зелье само по себе сложное, а неправильная варка… в общем грустно всё могло было быть… – Небольшой нюанс был…

– Через недельку пройдёт, не переживайте. Значит, вы говорите, что Мирослав задумал за счёт капселлы разрушить Амарансес? Что ж, пусть попробуют…

– Академик… а эти? – Милан глазами указал на дверь.

– Маги всё ещё здесь. И останутся на матч. Прошлый раз ты хорошо потрудился Милан, но постарайся не светиться. С этими магами шутки плохи. Я упорно делаю вид, что не замечаю ваших шалостей. Выпроводить у меня их не получается, магию применять я тоже не могу, НО… но никто табу не накладывал на вас… студентов! Главное, чтобы вас не изловили…

Подумать только! Сам Аксен Салганцев разрешает нам шалить! М-да, с каждым днём всё интереснее и интереснее жить!

Аксен повернулся к окну. Солнце уже вовсю светило.

– Я знаю, что у вашей троицы уши как у Чебурашки, так вот: диадема четырёх стихий у вас? Только не надо говорить, что вы и знать не знали! А чтобы вы не сочиняли мне тут байки, хочу сказать: Символ Поиска предметов был активирован, – Аксен глянул на меня. – И ведь диадему нашла ты Лия, не так ли?

– Почему-то я так и подумала, что вы мне неспроста дали такое задание, – пробубнила я. – Да, я нашла, но она испарилась…

– А символ показал, где сейчас находится диадема. Она приняла вид обыкновенной заколки, и спряталась в твоих волосах. Этот артефакт сильный, и в целях своей же безопасности сливается с внешним миром. Диадема четырёх стихий обладает колоссальной силой, и я рад, что она у нас.

– И давно вы знаете о том, что она у нас? – спросил Милан.

– Как только активировался символ. Знаете: для чего предназначена диадема четырёх стихий? – спросил Аксен.

– Канэш Аксен! – Оживился Аристарзис. – Тот, кто сможет правильно воспользоваться всеми четырьмя стихиями – получит абсолютную власть! Вахахах!

– Арис, ты перегрелся? – поинтересовался глава Академии.

Сафирит стал красным. Было трудно понять: злился тёмный маг, аль нет?

– Немного. Эта светлая душит меня своей светлой магией, – вот и приходится компенсировать своё настроение! – пожаловался тёмный маг. – А раз на то пошло! Она ещё может вызывать МОИХ коней, и может наслать Проклятие Потерянного берега! Не, Аксен, ты понял, да?! Я в глубокой печали! И вообще: она мне днём спать не даёт!

Аксен рассмеялся. Не каждый день услышишь такие речи от тёмного мага.

– Арис прав. Использовав мудро все четыре стихии, можно получить огромное могущество! Как это обычно бывает: все наши враги разом узнают о ценной находке и – начинается!..

– Я всегда прав! – вставил свои «пять копеек» тёмный маг.

– Все хотят заполучить диадему, но никто не знает: где она? – подозрительно спросила я. – Да такого быть не может! Существует масса заклинаний поисков, и? Неужели никто даже палец о палец не ударяет?!

– Слушай светлая! Ты как догадалась? Аксен тебя в тайне поит зельем Быстрого соображения? – ехидно поинтересовался Аристарзис.

– Будешь на меня печенье крошить три раза – слышишь?! – ТРИ РАЗА активируешь заклинание Мощные Лучи Света! Понял?!

Сафирит замигал, затем тёмный маг выдал:

– Э-э… а вот угрожать не надо! Моду взяла! Угрожает мне тут! – тут же осмелел Аристарзис. – А теперь сама подумай: зачем им что-то делать? Зачем?! За них всё сделает тот, у кого та самая диадема.

– В смысле? – не понял Милан. – Хочешь сказать, что мы им сами и принесём диадему четырёх стихий?

– А ты умный! – оценил тёмный маг. – Им останется только подстроить ситуацию, а там…

– Ты так говоришь, будто они знаю, что диадема у нас, – сказал Свят.

– Дык, ясен красен! А вы думаете: почему капрасские маги тут шастают? Думаете просто так? Ага, мечтайте! Они знают, что диадема в Амарансесе, а вот где?..

– И им нужна власть? – осторожно спросила я.

– Нет светленькая. Они вычистят из неё магию и дело в шляпе! Капрассе не нужна власть. Это они так… для вида. Меня больше волнует Лаура…