– Студенты – шустрый народ. Они не боятся трудностей и опасностей. Я уверен в своих студентах. Жень, у меня будет к тебе небольшая просьба. Лия продолжает посещать дополнительные занятия по травам?

– Да, – кивнула доцент кафедры травничества. – Причём очень активно.

– Вот и хорошо! Занимайся с ней строже, чтобы, разбудив её ночью, она могла рассказать: как проскользнуть мимо ядовитых растений, – попросил Аксен.

– Хорошо, но зачем? Она в чём-то провинилась?

– Нет. Я не могу описать беспокойство, которое меня уже месяц тревожит. Будто знание трав ей в скором времени ОЧЕНЬ пригодится.

Евгении Андреевне не понравилось, как академик выделил слово очень.

– Ты снова заглядывал в книгу Будущего? – поинтересовалась Рината.

– Не совсем. Лизейн упомянула, что растения почти выросли… Что за растения? Как всё это связано? Надеюсь, что ошибаюсь и мне всё это просто-напросто приснилось. Но и тебя Рината я хочу попросить. Скажи мне: как Лия работает с проклятиями?

– Не так, как Варун, но старается, – уклончиво ответила преподавательница по проклятиям и сглазам.

– V-ый класс осилит?

– Ну, ты и сказал Аксен! – поперхнулась Рината. – Если её гонять, то думаю, толк выйдет.

Академик улыбнулся. Но его улыбка была без эмоций. Казалось, он совершает подлый поступок, но нужно что-то предпринимать, пока не поздно. Враг никогда не дремлет…

* * *

Не, если и у Миши не будет колючей травы, тогда точно придётся тайком пробираться в теплицу. Я под завязку была нагружена свитками и зельями. Тайный магазинчик располагался на третьем этаже в потайной комнате. Иного места просто не нашли. Туда мог придти любой студент и купить/обменять/продать любые вещи. Чаще всего приходили сюда, чтобы приобрести товар.

Знали об этом месте и преподаватели, но они делают вид, что ничего не замечают. Устин тоже проходит мимо этого «тайного общества». Но не забывает повеселить нас проклятиями и сглазами. Мы даже объединили свои знания, и создали амулет, дабы проклятия не схлопотали мы.

Первокурсники с большим удовольствием расспрашивали продавцов о разных штуках. По секрету скажу: эта лавочка одна из самых лучших на Аларите! Тут можно достать всё что угодно! Если нужно, привезут магнитофон из мира анимашей, и наборы для творчества… Желание клиента – закон! Кстати, наборы для творчества можно использовать для создания тех же самых символов…

Я пробиралась через толпу. Сегодня суббота, и народ «досрочно» освободился от занятий, дабы успеть на распродажу. Да, даже в магическом мире бывают распродажи! Одна девушка пытала урвать зелье Любви за две стихийные карты, но Лёня требовал ещё десять викрон.

Паренёк только что купил шикарный букет за сто викрон. Его улыбка растянулась до ушей.

– Вот Катька обрадуется! – радовался он.

Для нас (это те, которые приносят, и обменивают редкие вещи) есть особый доступ. Нам открыты двери в комнату с редкими вещичками. Вот и я сейчас пыталась туда пробраться!

Чтобы войти в эту комнату, нужно приложить магический предмет ко лбу горгульи. Помогал нам осуществить такой контроль Варун. Умняшка давно усвоил, что его знания могут использоваться в благих намерениях. Отличник Амарансеса просил за свою работу кругленькую сумму, но мы решили схитрить. Варун получил оплату и один раз в месяц он может выбирать любую понравившуюся ему вещь. Бесплатно.

Варун смирился с этим. Он понял, что это лучше, чем вообще ничего. В «тайное общество» я попала случайно. В связи с тем, что я была проклята, мне приходилось сидеть со старшими курсами на уроках профессора Долиани (я и сейчас на них сижу!). И то домашнее задание ещё в силе! Как вспомню – становится плохо. Это же надо! Десять зелий!..

На уроке я готовила противоядие от укуса гарпии. Долиани что-то втирал четвёртому курсу о противоядиях. Не удивлюсь, если и мы на четвёртом курсе будем изучать противоядия… Варуна переплюну!

Так вот! Проклятие напомнило о себе, и весь мой отвар превратился в глыбу льда. Понятное дело смеялись все. Видок у меня тогда был классный! Волосы стояли дыбом, на ресницах и бровях был иней. Тогда весь класс узнал, что Долиани думает обо мне. После занятий, я вылезла из аудитории никакая. Перед выходом в коридор я смачно чихнула. Как потом выяснилось, я чуть не сбила Костика. Мы с ним и разговорились.

Он узнал, что я неплохо готовлю зелья, черчу символы и неплохо знаю травы. Костя предложил мне пойти с ним, дабы он мне показал одно местечко. А когда пришли… я неделю рассматривала магазинчик…

Мне удалось пробраться в потайную комнату. Костя с Андреем переставляли товар. Оля пыталась найти хоть какое-нибудь старьё.

– Зачем оно тебе? – спросила я.

– Сегодня придёт Варун. Нужно же мальчика порадовать! – отозвалась Оля, и залезла под стол.

– Оль, что-нибудь покрасивши, а то мальчик обидится, – попросил Андрей.

– Мы уважаем Варуна, но наглеть не стоит! В прошлом месяце он потребовал шёлк. Но когда я ему сказал, что он продан – взорвался! – пояснил Костя, увидав мой удивлённый взгляд.

– Ага! Мне пришлось всю Алариту обшарить, дабы найти редкие золотые нитки! – кряхтела Оля под столом. – Ладно, хоть угомонился.

– А ты, какими судьбами Лиль? – поинтересовался Костя, разглядывая мой чемоданчик. – Желаешь что-нибудь купить?

Я поставила чемоданчик на стол.

– Возможно. Колючая трава есть в наличии?

– Обижаешь дорогая, – улыбнулся Андрей. – У нас есть всё! К твоему сведению: колючая трава была взята из теплицы!

– Мне нужен пучок, – продолжила я.

Андрей посмотрел на Костю. Костя задумался, и ушёл в кладовую. Колючая трава редкое растение и потому его стараются беречь.

– Лиль… мы, конечно, тебя уважаем, но колючая трава стоит дорого, – осторожно произнёс Андрей.

Не сомневаюсь! В теплице я бываю часто и знаю, что многие травы и растения очень сложно достать. Порой я тоже их обмениваю на редкие вещички.

– Знаю Андрюш, поэтому я пришла не с пустыми руками.

Раздался грохот в кладовой. Костик кого-то вспоминал добрым словом. Важной походкой вошёл Варун. Умняшка сиял от счастья. Ещё бы! Сегодня тот самый день, когда он сможет выбрать редкую вещицу.

Оля пинком выпроводила коробку из-под стола. Коробка жалобно заскрипела.

– Я пришёл! – оповестил всех Варун.

– Варунчик, дорогуша! Сходи, погуляй минут десять, – предложила Оля.

– Молчи женщина! А то ведь я разгневаюсь!

– Ладно! На этот раз мы решили тебе сделать подарок. Эту коробку я берегла для тебя.

– Берегла?! – раздался взволнованный голос Кости из кладовой. Андрейка же выпучил глаза от удивления.

Варунчик осклабился. Ему было приятно. Отличник был на седьмом небе от счастья, но потом…

– Э, стоп! А что в коробке?

– Эм… ну… там редкие ткани! – неуверенно ответила Оля.

– Да? А что у тебя с голосом? – прищурился умняшка.

– Полазай под столом минут тридцать, я послушаю, как ты будешь говорить! – огрызнулась Оля.

– Вообще-то я сам выбираю: что хочу, а что нет!

– Это-то да. Но этот подарок для тебя.

Варун не стал упрямиться. Горький опыт подсказывал ему, что если он и сейчас откажется от подарка, то потом могут больше не предложить. Сей момент имел место быть, и умняшка это хорошо помнил.

Варун вышел из комнаты в магазинчик. Именно там находились вещи, которые его больше всего интересовали. Но коробку прихватил.

Из кладовой раздались жалобные стоны. Оттуда вылез Костик со шкатулкой. Вещица была обтянута чёрной тканью, украшенной вышивкой. Я открыла чемоданчик. При желании в нём можно отыскать запретные заклинания.

– Не хочу показаться грубым, но что ты можешь предложить взамен? – поинтересовался Костя.

– Зелья, настойки, свитки, и главное – травы!

Костя начал внимательно рассматривать мой чемоданчик. Он бережно разглядывал флаконы. Костя качал головой. Видно было, что его ничто не заинтересовало. Я начала готовиться к тому, чтобы отдать за пучок колючей травы три стихийные карты, но ту взгляд Кости упал на флакон, покрытый инеем.

– Откуда это у тебя? – беря заиндевевший флакон, спросил Костя.

– А! Зелье от Проклятия Озноба! Дык, на уроке профессора Долиани чего только не сделаешь! – отмахнулась я.

Зелье от Проклятия Озноба, Долиани заставлял меня готовить чуть ли не каждый день! Оно было сложным, и с ним нужно уметь обращаться. Хранила я его в специальном отделении, чтобы оно было в целостности и сохранности.

– За это я тебе даже два пучка колючей травы дам! – Выпалил Костя.

– Ну-ка, ну-ка! Чем вы там торгуете?

К нам подошли Оля и Андрей. Мой чемоданчик их волновал мало, а вот зелье…

– И это ты сделала сама? Думаю, даже Варун не сможет сделать так, чтобы флакон покрывался инеем, – добавила Оля.

Уж кто-кто, а Варун может и не такое сделать. Вот и договорились!

– И вообще! Не честно ты поступаешь! Пришла с редким зельем и получила, что хотела, – вздохнула Оля.

– А что такое?

– А как же поторговаться?

– А давай! – у меня тут же загорелись глаза. – Два пучка колючей травы, и – вот эту коробочку с содержимым!

Я указала на коробку, стоящую на столе. Она содержала в себе предметы для начертания и приготовления зелий.

Оля пожалела о своём вопросе. Но всё же дала добро. Пришлось сверху накинуть десять викронов. Мне даже всё упаковали.

– С тобой приятно иметь дело Лия, – светился Костя.

Я довольная вышла из комнатки в магазинчик. Варун с кем-то ругался. Судя по монологу – ему не понравился товар. Толпы будто стало больше. Кряхтя, я таки выбралась из магазинчика.

– Лилька!

Я обернулась. Весёлый Ник перекатывал свою голову из руки в руку.

– Слушай! Я тут такую шутку придумал! Встречаются два мага. Один другому говорит: «Что случилось? Ты как-то мрачно выглядишь!» Второй отвечает: «Упал с кровати. Открылась дверь шкафа, а оттуда чёрная фигура! Шевелится! Думал, всё! – приплыли! Оказалась моя чёрная мантия!»

Весёлый Ник расхохотался, и поправил нож в груди. Вот я ничего смешного не уловила, а вы?..