Причины популярности восточного обряда среди простого народа очевидны: богослужение латинского обряда вплоть до 70-х гг. XX века велось исключительно на латинском языке, который был непонятен рядовому народу, «учившемуся на медные деньги» (Выражение, часто употребляющееся в творчестве Ф.М. Достоевского, означает, что такой человек, «учившийся на медные деньги», получил посредственное образование в виду отсутствия средств для обучения в платных учебных заведениях высокого класса подготовки кадров).

Византийский же обряд предлагал русским людям знакомый им с детства язык православной литургии. Т.е. не надо было ничего внешне менять, учить и запоминать. Кроме этого, в византийский обряд стали переходить некоторые представители православного духовенства, а у них уже были свои причины. Одними из первых на пути преданности Восточному обряду были отмечены о. Николай Толстой и о. Алексей Зерчанинов – оба были ранее православными священниками, убедившись в истинности Католического Пути, приняли католичество и изъявили желание исповедовать свою новую веру в Восточном обряде. В частности, например, если в латинском духовенстве был принят целибат [406], то священникам византийского обряда можно было жениться. И, опять-таки, переучиваться не надо было. Они оставались служить в привычном и, можно сказать, родном для них обряде. Ну и, наконец, латинский обряд у простых людей теперь прочно ассоциировался с Польшей и поляками, а, пускай даже и в некой призрачной перспективе, ассимиляция в польской среде являлась для некоторых русских людей «недопустимым оскорблением национального чувства» [407].

Восточный обряд в России часто сравнивают с унией. Такое сравнение в корне неверно. Исследователь А.И. Дремлюг определил отличие восточного обряда от унии следующим образом: «уния есть подчинение Поместной Церкви Св. Престолу, при сохранении обряда и известной автономии. Русский восточный католицизм зародился как бы снизу. Община признала себя католической ещё до иерархического оформления» [408]. Окончательно же это оформление было представлено в «Декларации о восточных церквах» [409], изданной во время Второго Ватиканского Собора в 1964 г. Впрочем, началось это оформление значительно раньше – в 1907 году. Папа Пий X решил учредить в России Греко-Католический Экзархат, в случае воссоединения Католической Церкви с Православной, его должен был возглавить Патриарх Московский и Всея Руси [410]. Пока же полномочия были предоставлены митрополиту Шептицкому.

Митрополит Шептицкий, в миру – граф Роман Мария Александр Шептицкий (1865 – 1944) был поляк по национальности. Вошёл в историю, среди прочего, своим гуманистическим и толерантным отношением к еврейскому народу. «Известно, что во время «Дела Бейлиса» в октябре 1913 года митр. Андрей Шептицкий публично опроверг кровавый навет на евреев. В конце 1917 вернулся во Львов. После окончания Первой мировой и распада Австро-Венгрии поддерживал идею независимой западной Украины, за что арестовывался польскими властями. В начале Второй мировой войны встал на путь сотрудничества с немецкими оккупационными властями. В то же время, митр. Андрей Шептицкий выступал против уничтожения евреев, межнациональной розни и рискуя жизнью сам участвовал в спасении более сотни еврейских детей и нескольких семей еврейских раввинов, распорядившись укрывать их в своей резиденции, монастырях и церквях епархии (в том числе раввина Львова Давид Кахане, которого прятали в Соборе святого Юра). Активную помощь также оказывали крестьяне окрестных сел, предоставлявшие продукты питания, а также монахи и монашки, которые обеспечивали убежище раввинам и их семьям. В конце лета 1942 года Шептицкий организовал кампанию спасения евреев. Это, по большей части, были люди, бежавшие из гетто или из Янивского лагеря. 14 августа 1944 года 2000 еврейских детей были тайно вывезены в разные монастыри. Их прятали в криптах, в монастырских школах, детских приютах Львова и окрестностей, им были выданы фальшивые удостоверения о крещении. Митр. Андрей Шептицкий организовал подпольные группы людей, которые помогали прятать евреев. В этом участвовали монахи-студиты под руководством игумена Унивского монастыря архим. Климента Шептицкого, брата митрополита. Были разработаны специальные маршруты, которыми тайно переправляли евреев в Венгрию, где было более безопасно. Уже в январе 1942 Шептицкий вместе с другими общественно-политическими деятелями Украины направляет А.Гитлеру письмо-протест против немецкой политики на Востоке. Митр. А. Шептицкий был единственным представителем церкви в Европе, кто обратился с письмом Папе Римскому и лично к Гиммлеру, протестуя против геноцида евреев» [411].

Но я отошёл от темы. И так:

Первая католическая церковь восточного обряда появилась в Санкт-Петербурге в 1912 году. Размещалась она в двухэтажном деревянном доме. На церкви была табличка: «православно-кафолическая церковь сошествия Св. Духа». При церкви стал издаваться журнал «Слово Истины».

Невозможно обойти вниманием стоящую столпом фигуру экзарха католиков восточного обряда в России, Л.И. Фёдорова. Леонид Иванович Фёдоров (1879-1935) был выходцем из православной семьи. После окончания гимназии, Леонид поступает в православную Духовную академию в Санкт-Петербурге, но уже на третьем курсе бросает учёбу. В 1902 году Фёдоров присоединяется к Католической церкви. Продолжает учёбу в католических учебных заведениях Рима, затем переезжает в Швейцарию и заканчивает своё образование уже там. В 1911 году Леонид Фёдоров рукоположен в священнический сан, а в 1913 году принимает постриг в греко-католическом монастыре с монашеским именем Леонтий. Под псевдонимами пишет и издаёт ряд богословских трудов в пражских печатных изданиях. В 1914 году о. Леонтий возвращается в Россию, где его арестовывают и ссылают в Тобольск. После Революции 1917 года он возвращается в Петроград, принимает участие в Первом Соборе русских католиков. На этом соборе его назначают главой Российской грекокатолической церкви и апостольского экзархата для русских католиков Византийского обряда.

Фёдоров занимал какое-то время должность настоятеля храма Сошествия Святого Духа в Петрограде. При его поддержке были основаны женский орден «Святого Семейства», «Община сестер Святого Духа», «Общество Иоанна Златоуста». Когда в 20-е годы начинают массово закрывать католические храмы, служит на частных квартирах. Л.И. Фёдоров на практике пытался доказать своим оппонентам, утверждающим, что католичество может существовать лишь в латинском обряде, что «духовная традиция православия есть неотъемлемая часть вселенского предания Церкви и по сути своей она столь же «кафолична», как и традиция латинского Запада» [412].

Во время Советской власти о.Леонид был неоднократно судим за свою веру и религиозную деятельность. На одном из процессов заявил во всеуслышание: «хотя мы и подчиняемся советской власти вполне искренно, но смотрим на нее как на наказание Божие за грехи наши» [413]. За эти слова получил десять лет тюрьмы. В лагерях, тюрьмах и ссылках прошли все последние годы жизни этого человека, вплоть до его кончины в городе Вятка в середине 30-х гг.

«Вся моя жизнь, – говорил Леонид Фёдоров, – была построена на двух элементах: на любви к Церкви, к которой я присоединился, и на любви к Родине, которую я обожаю… С того времени, как я присоединился к католической Церкви, единственной задачей моей сделалось приблизить мою Родину к той Церкви, которую я считаю истинной…» [414].