Король Дайрон ослабил цепи, и я, упав на пол, взвыла от боли. Слёзы сами текли по щекам. Я осторожно начала подниматься. Руки и ноги были в ссадинах. Волосы потрёпанные.

За стеной послышались шаги. Отец, ухмыляясь, сделал несколько шагов от меня в сторону, затем поспешил покинуть комнатку. Из-за двери показался силуэт паренька. По его походке было видно, что он пытался сопротивляться. Однако невидимая сила продолжала его вести. Когда он повернулся ко мне лицом, я обомлела. На меня смотрело молодое лицо учителя Вириана!

– Приветствую тебя Кселира, – равнодушно поприветствовал учитель.

– Вириан! – Выдохнула я. – Как… что ты здесь делаешь?

– Не ожидала меня увидеть, не так ли? – спросил он.

– Честно говоря – нет. Ладно, отец так со мной поступил, но… что тебя подтолкнуло на такой шаг?

Я с трудом находила слова. Мне было не понятно: почему Вириан перешёл на сторону Маркуса?

– Мне нравилось обучать новеньких искусству боя, – как бы невзначай произнёс он, – учить их жизни. А когда пришла ты, у меня появилось желание и дальше учить прибывающих. Кто бы мог подумать, что ко мне придёт заниматься, да ещё и с такой охотой, сама принцесса!

– Учитель… я верила, что вы будете стоять до конца. Я знаю, что Маркус напал на замок, а отец закрыл на это глаза.

Вириан смотрел на меня изучающим взглядом. Мне казалось, что он насмехается надо мной. Учитель прекрасно знал, что я ему доверяю, однако его это только забавляло…

– Ты единственная из всех моих учеников, несмотря на королевскую принадлежность, относилась ко мне с уважением. Ты права, когда замок начал трещать по швам, я понял, что нас предали, – Вириан повысил голос, – никто не сообщил о вторжении… о сигнале тревоги я вообще молчу! Первым делом я вывел учеников из замка, а сам приготовился к схватке. Я даже не мог предположить, что мне не придётся сражаться. Меня просто подчинили с помощью заклинания подчинения. Сопротивлялся я, как мог, но доза была лошадиной. Я стал молодеть, ко мне начали возвращаться силы!

– Значит, того Вириана больше нет, – грустно прошептала я.

Тихо, не тихо, всё равно мои слова были услышаны. Учитель рассмеялся. Я же отвела глаза в сторону. Внезапно смех оборвался. Вириан подошёл ко мне поближе, и присел около меня. Я продолжала смотреть в стену… мне нужно было подумать.

– Лира, – вдруг тихо молвил голос, – послушай меня. Ты не права! Настоящий Вириан всё ещё сражается за свою свободу. Я слышу твой голос, и он придаёт мне силы вновь и вновь сражаться. Твоя вера в меня делает меня сильнее, и я не хочу, чтобы ты меня позабыла.

Сердце в груди забилось быстрее. Значит, я не ошиблась: он действительно старается разорвать оковы… хоть это ему и даётся с трудом. Я повернулась к нему. В его глазах была надежда… надежда на то, чтобы его не забывали.

– Не забывай тех, кто не смог вернуться, – проговорили мы в один голос.

– Да Кселира. Не зря я говорил об этом каждое занятие.

– Что случилось с остальными? – Решила я узнать подробности той схватки, пока со мной разговаривает сам Вириан, а не его «двойник».

– Остальных я переправил в другой город, строго настрого запретив соваться в Кселен. Но они же меня не послушали! Разнесли пол замка, и свалили! Дайрон до сих пор пытается понять, что это было. Было ли это вообще?! У тебя великолепная команда Кселира, я тобой доволен. Будь осторожна.

Он резко встал, рассмеявшись, направился к выходу. Перед уходом, он повернулся ко мне и добавил:

– Этот старикан думает, что сможет меня побороть! Молодого, сильного и выносливого! А ты девочка подумай над тем, чтобы перейти на сторону Маркуса. Ты же знаешь, что он так и так подчинит тебя, зачем сопротивляться? Подумай над этим, я зайду позже.

Дверь с грохотом закрылась. Темнота поглотила освещённую часть комнаты. Теперь свет поставляли свечи, а они с каждой минутой становились всё меньше и меньше, и вот-вот погаснут.

Я облокотилась о стену, прикоснувшись затылком к ней. Могильный ветерок коснулся моей кожи. Свечи не дрогнули. Задавать глупых вопросов на тему: что Маркус затеял, чего он хочет, я не стала.

– Мне нужно выбраться отсюда, – в полголоса произнесла я.

Оковы были самые, что ни на есть обыкновенные. Это хорошо, потому как мне будет проще от них избавиться. Хранитель Варанаши что-то сказал по поводу того, что у меня останется сила джиннов, и я могу не бояться её использовать. Что ж попробуем…

Мне удалось, правда, в потёмках, добраться до ящика стола. Цепь оказалась длинная, что позволяло свободно выполнять действия руками. Хорошо тряхнув ящик, мною обнаружились инструменты для хирургии. Меня слегка передёрнуло. «М-да, это комната пыток!» – подумала я. Глаза, привыкшие к темноте, без особого труда нашли отмычку. Колупалась я в замке недолго. Опыт, как-никак! Освободившись от оков, я стала изучать помещение. Вириан не уточнил, когда явится за мной. Значит, нужно поторопиться. Скрепку я положила рядом с оковами. Поступим хитрее.

Дверь, ясное дело, была закрыта. Но для вида, я её дёрнула. Иного выхода у меня нет, что ж посмотрим, что у меня есть… В моих руках появился огромный шар. Красная субстанция грозилась разрушить здесь всё и вся. Шар сорвался с моих рук, устремляясь в дверь. Яркая вспышка, грохот, и больше ничего. Я даже не удивляюсь. Просто так дверь не вышибу, однако стоило попробовать. Мне оставалось вернуться на место, скрепить скрепкой замок, и сидеть ждать.

Вириан не заставил себя долго ждать. Времени прошло не много, но я успела немного придти в себя. Шаги стремительно шли к комнате, в которой находилась я. Дверь заскрипела.

– Ох, как я этого делать не хочу! – Выразил своё недовольство учитель Вириан.

Хех! Хочет, не хочет, а всё равно попытался вытащить меня наружу.

– Что за… – опешил он, увидав взломанный замок.

Толкнув его в грудь, я рванула к выходу. Дверь попыталась закрыться, но я успела просочиться в проём.

– Лира, а Лира! – Раздался голос за дверью. – Ты же не оставишь своего учителя здесь, а?

– Оставлю! – отрезала я. – К тому же, ты уже не тот учитель, чтобы я повелась на эту уловку!

За дверью послышалось шабуршание, затем голос Вириана выдал:

– Умница Кселира! Не дай ему тебя одурачить! Спасай своих друзей, пока не поздно!

Я направилась по коридору, не забывая оглядываться. Вдруг плохая сторона Вириана вырвется из заточения. Коридор был тёмным и пустынным. В нём не было ни картин, ни ковров, ни цветов… вообще ничего! Пустой коридор! Ногам что-то холодно. Я уронила свой взгляд в ноги, ну вот и ответ – босоногая! Ладно хоть на мне одежду оставили, и на том спасибо!

В этом есть и положительный момент: крадусь я теперь значительно тише. Сзади послышались шаги. Я ускорилась. Почему-то мне кажется – это Вириан…

– Попалась! – крикнул он, бросаясь на меня.

Я же добавила скорости, мчась дальше. Видимо Вириан пролетел мимо меня, и вписался во что-то (предполагаю, что это что-то была стеной), после чего ругнулся, и снова рванул за мной.

– Решила поиграть? Что ж пусть будет по-твоему… Лира.

Его смех мне очень не понравился. Мне под ноги что-то попало, и я, упав, перекатившись, начала подниматься.

– Не так быстро дорогуша! – проворковал он.

Вириан бросился на меня, стремительно стал пробираться к моей шее. Я уже чувствовала его дыхание на коже, как собрала все силы, и откинула его от себя. Он такого не ожидал, а потому заревел. Его клыки удлинились, и учитель приготовился к новому прыжку.

– Ух, – выдохнула я. – Да что ж вы такие сильные?!

– Хотела поиграть? Получай!

Я попробовала старый добрый способ борьбы с вампирами, а именно – огонь. С моих рук сорвался огненный шар. Он достиг цели, но вот только была одна ма-а-ленькая загвостка! Вириан как стоял, так и стоит. Единственное, он покрутил пальцем у виска, и так, невзначай сообщил мне:

– Ты решила прикинуться дурой? Да будет тебе известно: вампиры не боятся огня!

– Совсем оборзели! – С чувством выдала я. – Этого они не боятся, того не боятся! Я уж прям и не знаю, что и делать!

– Подчиниться!

– Ага, разбежалась!

Разбежалась, да! Вот только от вампира, а не навстречу к нему.

– Говоришь, поиграть захотелось? Так догоняй!

Я влетала в какое-то помещение. Опомнившись, я заперла массивные двери. Вынесла их, не заметя как…

– Не испытывай судьбу девчонка!

– Или что? – Мой голос выдал страх.

– Отлично, ты меня боишься. – Обрадовался Вириан.

– Чего ты радуешься? Не смог догнать какую-то девчонку! Тьфу, слабак!

Разозлила я его ещё сильнее. Вот-вот, пусть подымится. Ему полезно.

– Браво Кселира, браво! – раздались аплодисменты откуда-то сверху.

Я завертела головой по сторонам. Вниз по воздуху спускался Маркус. Ух, как мне хочется разорвать его!

– Вот мы снова встретились! Только наша встреча будет короткой. Я был глуп, что хотел тебя убить. Благодаря тому, что я тебя искал, мне удалось заполучить этот замок! – Маг вскинул руки вверх. – Пророчества сбываются! Ты не находишь?

– Нет.

– Зря. Твой отец был так щедр. Надо будет обязательно его поблагодарить.

Я, было, кинулась на мага, как меня кто-то зажал в объятиях. По рукам я поняла, что это Вириан.

– Где мои друзья?!

– Ох, ты ж! Какой у тебя говор! – Поразился Маркус. – Нола, покажи-ка джинну её…кхм… друзей!

Ребята были прикованы к стене. Оглядев их, я поняла, что с ними всё хорошо. А вот Нола крутилась около Валанара.

– Убедилась? – Торжествующе поинтересовался он. – А теперь полезай в лампу.

В его руках появилась та самая злосчастная лампа. Она заманивала меня к себе…

– А если не полезу? – заломила я бровь. – Убьёшь меня? Как хотел это сделать той ночью? Обрыв, внизу вода и скалы, да Маркус? Как в старые времена?

– Если не полезешь, и не будешь вылезать, как только я потру лампу, Нола повеселится с разбойником. Уж поверь джинн, она в этом мастер!

А Нола, чтоб я не подумала, мол, Маркус блефует, отодрала Валанара от стены, тот скривился от боли, и рассказал девушке всё, что о ней думает, начала водить рукой по его телу. Разбойник продолжал рассказывать ей «поэмы», невзирая на то, что Нола готова его убить. В стене остались дыры от кандалов.