-Не утруждайтесь, я как-нибудь сам справлюсь. - Прикрыв глаза архимаг сделал шаг вперед и бесшумно растворился в воздухе.

  -Если каждый член совета хоть немного напоминает по характеру Ирдиса, то заставить их работать вместе будет и правда задачей не из легких. - Угрюмо заметил Аркадиус.

  -Ассамблея давно бы прекратила свое существование если бы в нее входили одни идиоты. Ирдис упрям и себялюбив, хотя на публике придерживается совершенно иного амплуа, сейчас он по какой-то причине не счел нужным поддерживать свой образ доброго и мудрого старца. Он умен и чрезвычайно хитер, я уверен, ему удастся расшевелить совет.

  -Значит нам осталось только решить вопрос с войсками. На западе пятый легион вместе с тем, что осталось от третьего как раз перешли в контрнаступление, в открытом бою победитель известен заранее, и баронская конница не питает по этому поводу особых иллюзий. Проблема заключается в войсках королевств засевших в пограничных городах. Выбить их оттуда быстро у нас никак не получится.

  -Может попробуем перебросить один из восточных легионов?

  -В сердце территории врага? Как ты себе это представляешь?

  -Ну есть у меня одна задумка.

  -Выкладывай.

  -В трех днях пути от предполагаемого места строительства маяка расположен один небольшой, но при этом неплохо укрепленный городок. Его еще все называют карликовой крепостью. Так вот пару лет назад мои люди в рамках одного проекта проводили исследование, они пытались определить наиболее эффективную стратегию в случае войны с Митримом. При чем в одном из вариантов вольные баронства сохраняли нейтралитет, а нашими врагами были только королевства. Аналитики просчитали, что легче всего будет не заставлять легионы маршировать через земли баронов, а устроить диверсию в одном из городов неприятеля, после чего при содействии ассамблеи перебросить туда хотя бы несколько сотен солдат, чтобы они заняли город.

  -А дальше?

  -Создаем двухсторонний портал и через него переправляем все остальные войска задействованные в компании, а так же продовольствие и все прочее.

  -И нашим опорным пунктом могла бы стать карликовая крепость?

  -В теории да.

  -Лучшего плана у нас все равно нет. Какого рода диверсию ты планируешь?

  -Пока не знаю, нужно смотреть уточненные данные по городу.

  -Сколько времени тебе нужно?

  -Хотя бы неделю.

  -Хорошо. Действуй.

  ***

   Сильфира по прежнему проводила большую часть своего времени в библиотеке лорда Дэша, пытаясь лучше понять произошедшее в мире за последние две тысячи лет. Я ей сразу сказал, максимум, что она там найдет это исторические хроники последних семи, возможно, восьми веков. О более ранних периодах известно крайне мало, так как письменных свидетельств практически не сохранилось. А те, что есть не вызывают особого доверия. Если где-то и остались достоверные источники, то только у эльфов, но получить к ним доступ уже многие века не представлялось возможным. На таллари мои слова должного впечатления, видимо, не произвели, а может она и правду откопала здесь что-нибудь интересное. В любом случае, вот уже три дня ее мы видели лишь утром во время завтрака и вечером за ужином.

   Аксис тоже куда-то запропастился, с тех самых пор как Альберт позволил мне и моим спутникам пожить в его особняке. Подозреваю, что эльф проводил время в компании Франчески и Колина, который уже окончательно поправился. По крайней мере, когда два дня назад я общался с пришедшей рассказать нам о своих планах на будущее Франческой, то узнал много интересного о чудесным образом обнаружившейся общительности и обаятельности моего ушастого друга после распитого им на троих бочонка крепкого пива. Интересно, является ли алкоголь универсальным оружием в борьбе с высокомерием и нелюдимостью у всех эльфов или Аксис особенный?

   В итоге большую часть времени мы с Ним были предоставлены сами себе. Это конечно если не обращать внимание на Робина, что сопровождал меня повсюду за пределами поместья. Но он все время молчал, поэтому порой я и правда забывал о его присутствии.

   Решив вопросы касающиеся нашего финансового благосостояния, мы с демонессой начали наслаждаться бездельем и обществом друг друга. Но как только я обнаружил, что в подвале поместья располагается вполне приличный тренировочный зал, расписание наше несколько изменилось.

   Четвертый и вроде бы последний на сегодня спарринг порядком затянулся. Первые два выиграла Ним, третий остался за мной, и из этого я так же планировал выйти победителем. Дрались мы на боевых шестах, к моему удивлению Ним и этим видом оружия владела как минимум не хуже меня. А я даже в монастыре считался отнюдь не слабым бойцом.

  -Всегда хотел спросить, где ты научилась так владеть оружием?

  -Тянешь время?

  -Нет, обычный интерес. К примеру, мне больше десяти лет потребовалось, чтобы освоить боевой шест. Последние поединки показали, что ты владеешь им ни чуть не хуже. А если вспомнить и остальные наши спарринги... прости за нескромный вопрос, но сколько тебе лет? - Нимюэль в ответ лишь рассмеялась. И мы и дальше продолжили медленно кружить по залу.

  -Тут дело совсем не в возрасте.

  -Тогда в чем же? - Отлично, я почти восстановил дыхание.

  -Если ты победишь, то быть может я и расскажу те... - Договорить я ей не дал, понимаю, что поступил не очень честно, но еще одного поражения мое самолюбие может и не выдержать.

   Первым ударом я целился в ноги, но Ним, подпрыгнув на месте, с легкостью его избежала. Однако это был лишь отвлекающий маневр, перенеся вес на другую ногу, я повел шест по обратной дуге. В воздухе уклонится было невозможно, но демонесса все равно успела выставить блок. Меньшего от нее я и не ожидал, поэтому и вложил в удар полную силу. Нимюэль отлетела к стене, врезалась в одну из стоек с тренировочным оружием и опрокинув ее приземлилась на пол.

  -Нечестно! - Первым делом заявила она, поднявшись на ноги. И, потирая ту часть тела, на которую приземлилась, наградила меня полным негодования взглядом.

  -Уговор есть уговор. Рассказывай.

  -Ладно, ладно. Но я тебе это на долго запомню, вот увидишь. И вообще в следующий раз я не буду поддаваться.

  -Могучая Нимюэль не умеет проигрывать? - Я изобразил искреннее удивление.

  -Шут. - Ним, кажется, начала искать, чем бы в меня кинуть. Но не найдя ничего подходящего разочарованно вздохнула. (Тут стоит заметить, что она вполне могла кинуть в меня одним из железных дрынов, разбросанных по полу возле упавшей стойки, но демонессе, как видно, хватило благоразумия этого не делать). - Хорошо, как я уже говорила возраст мой никак не связан с мастерством владения оружием. И вообще темы возраста мы больше касаться не будем. Одной из дисциплин 'демонической' магии является шер'ра'ре... хотя не важно, это название ты все равно не выговоришь, на ваш язык его можно перевести примерно как 'искусство памяти'. - Ним о чем-то на секунду задумалась. - Может поднимемся наверх? Признаться, я немного устала и хотелось бы где-нибудь присесть. - Я согласился, и вместе мы направились к выходу из тренировочного зала. Вначале мы поднялись на первый этаж поместья, а уже оттуда вышли в сад, где удобно устроились в одной из беседок, предварительно позаботившись, чтобы прямо туда нам с кухни принесли чего-нибудь перекусить.

  -Существует два вида памяти: память духа и память тела. Образы событий, знакомых людей и мест относятся к памяти духа. Тело же запоминает движения, благодаря этому виду памяти ты к примеру можешь ходить, бегать или плавать, не напрягая каждый раз мозг пользоваться столовыми приборами, ну и конечно обращаться с оружием. Вот последний аспект нас и интересует. Еще в незапамятные времена некоторые из демонов научились снимать копии своего сознания, вычеркивать из них все ненужное оставляя лишь то, что касается владения тем или иным видом оружия. Готовые воспоминания они передавали своим ученикам, а те в свою очередь добавляли к ним свой опыт и передавали все это дальше. Знания, которые получила я, были накоплены многими поколениями моих предков. Естественно навыки ни одного смертного не сравниться с опытом десятков, если не сотен, воинов моего мира.