В самом начале войны в ЦК ВКП (б) на мою просьбу использовать меня в том качестве, в котором я числился в запасе (бригкомиссар ВМФ), ответили, что в такой момент нецелесообразно менять руководство финансовой службой.
По решению ЦК ВКП(б) на народнохозяйственных государственных постах оставались многие коммунисты.
Я был включен в состав группы пропагандистов Главного политического управления РККА и в течение войны часто выступал перед различными аудиториями, армейскими и гражданскими, с лекциями о текущем моменте.
Кроме того, на меня на период войны было возложено, о чем я уже упоминал, руководство Государственной штатной комиссией, затем меня назначили уполномоченным Государственного Комитета Обороны. Я отвечал за хлебозаготовки.
В течение ряда месяцев контролировал поступление зерна и хлебопродуктов из Казахстана и из центральных областей РСФСР. Это не снимало с меня ответственности за повседневную работу НКФ.
Принципиальных перемен в финансовой системе не было, да и не предвиделось. Однако в организации повседневной службы были некоторые изменения. 5 мая 1943 года я утвердил особую инструкцию по делопроизводству в центральном аппарате НКФ СССР (с одновременной отменой инструкции от 1939 года). В пей учитывался опыт первых двух лет войны. Она касалась и таких вопросов, как организация дела в целом, обращение с почтой, порядок исполнения документов, внутренний контроль, архивные дела и т. п. Руководство наркомата требовало от местных организаций поощрять отличившихся работников. Еще в июле 1942 года приказом по НКФ СССР был учрежден, во изменение прежде существовавшего, новый нагрудный значок «Отличнику финансовой работы», вручавшийся лучшим сотрудникам финансовых органов, органов Гострудсберкасс и Госкредита, Госстраха и банков долгосрочных вложений.
Из числа тех работников НКФ СССР, кто особенно памятны мне по военному времени и чьих имен я в этой связи еще не приводил, хочу назвать заслуживающих теплого слова и доброго упоминания таких товарищей, как начальник главного управления Госстраха А. Власов, начальник управления госдоходов В. Стам и заместитель начальника этого управления В. Самойлов, начальник управления учебными заведениями А. Гусаков, начальник управления драгоценных металлов Н. Оболенский, начальник штатного управления Н. Егоров, заместитель начальника бюджетного управления С. Ильвовский, заместитель начальника управления налогов и сборов Д. Бурмистров, главный бухгалтер Центральной бухгалтерии А. Кузнецов, начальник сектора целлюлозно-бумажной промышленности Р. Винокур.
Отлично трудились многие товарищи в республиках, краях, областях, округах и районах. Хорошо помогли общему делу такие товарищи, как Т. Н. Кары-Ииязов и А. Абдурахманов (Узбекистан), И. Я. Варес и А. Т. Веймер (Эстония), М. Ибрагимов и Т. И. Кулиев (Азербайджан), И. С. Грушецкий (Украина), И. С. Былинский (Белоруссия), А. Б. Бердыев (Туркменистан), Т. Кулатов (Киргизия), М. Курбанов (Таджикистан), А. Казакпаев (Казахстан), Г. А. Динмухаметов и Г. Г. Измайлова (Татарская АССР). Хочется упомянуть заведующего Московским областным финотделом М. П. Захарова и председателя бюджетной комиссии Московского областного Совета депутатов трудящихся Н. М. Бородкина, а также В. В. Волчкова (Курская область) и И. М. Кузнецова (Пермская область). Очень важную роль в развитии и укреплении финансов сыграли председатель бюджетной комиссии Верховного Совета РСФСР И. А. Власов, председатели бюджетных комиссий Верховного Совета СССР Л. Р. Корниец (Совет Союза) и И. С. Хохлов (Совет Национальностей). Впрочем, всех не перечесть. Хочу сказать только, что, когда я подчеркиваю вклад, внесенный в общее дело работниками финансовых органов, во мне говорит не «отраслевой» патриотизм, а элементарное стремление воздать должное всем честным советским труженикам, на каком бы посту, большом или малом, они ни находились.
Традиции, в основном сложившиеся еще до войны, передавались новым людям. Даже в самые напряженные недели функционировали помимо институтов курсы подготовки и переподготовки наших сотрудников. Например, в системе государственного страхования интенсивно велось преподавание на курсах с учебными программами «Финансы и кредит СССР», «Госстрахование в СССР», «Учет и отчетность по Госстраху в окружных, городских и районных инспекциях», «Основы бухгалтерского учета», а для ревизоров, инспекторов и бухгалтеров — «Основы гражданского права СССР».
Гигантский размах военных действий и высокая техническая оснащенность современной армии требовали исключительно больших средств для удовлетворения нужд фронта. Советские люди находили все новые источники средств.
Трудовой героизм тех, кто упорной и беззаветной работой ковал победу в тылу, позволял снижать себестоимость продукции. В результате государство тратило на выпуск тех же изделий меньше, чем раньше. В 1942–1944 годах в государственной промышленности себестоимость снизилась (по сравнимой продукции) в совокупности на 5 миллиардов рублей, то есть на 17,2 процента. Наибольших успехов добились военные предприятия. Снижение себестоимости дало столь ощутимый выигрыш, что удалось сократить более чем в 2 раза отпускные цены на вооружение, снаряжение и боеприпасы. Это еще раз подтверждает, что основная задача социалистического производства состоит не в том, чтобы, используя военную конъюнктуру, получать повышенные прибыли, а в том, чтобы производить в первую очередь самое необходимое для общества, то есть в тот момент — прежде всего обеспечивать запросы действующей армии.
Немало давала и борьба за экономию материальных ресурсов, готовых изделий и сырья. Фронт требовал горючего. Чтобы добызать нефть, нужны особые виды трубопроката. Все заявки не могли быть удовлетворены заводами. Тогда нефтяники приисков на острове Артема, выступившие инициаторами в этом почине, организовали серию водолазных поисков. Они подняли со дна моря многое из того «старья», в котором в мирное время не нуждались. Отремонтировали, наладили и пустили в ход свои находки. А в результате Наркомчермет смог отдать ценные виды проката танковым заводам. Даже в дни боев под Москвой и Сталинградом партия не забывала требовать выполнения решений о снижении себестоимости продукции, наилучшем освоении хозрасчета и строгом соблюдении режима экономии. Наркомат финансов усилил контроль рублем. В первый же день войны решением ЦК ВКП(б) и СНК СССР было введено регулирование выдач вкладов из сберегательных касс и ограничение продажи свободно обращающегося займа. Ведь чрезмерное изъятие вкладов могло резко увеличить сумму денег, находившихся в обращении. В апреле 1942 года был введен в действие новый метод взимания местных налогов. Теперь, при максимально возможной централизации (общее во время войны явление), была резко ослаблена громоздкость системы. Например, по земельной ренте ранее имелось 80 различных ставок. Столь сильная и в принципе уже ненужная дифференциация была уменьшена. Налог со строений ранее дробно варьировал от 0,5 процента до 2 процентов их стоимости; новый же равнялся одному проценту, а с жилого фонда — 0,5 процента. Все местные налоги и сборы (разовый сбор на колхозных рынках, сборы с владельцев скота и транспортных средств, земельная рента, налог со строений) были упорядочены и точно оформлены с учетом изменившихся условий жизни.
Тогда же во изменение постановления от 1933 года, тоже устаревшего, ввели в силу модифицированный текст положения о государственной пошлине, которая приобрела тем самым более высокое финансовое значение. Был расширен перечень действии и документов, оплачиваемых пошлиной, а ставки за них несколько повышены. Предварительно наркомат специально разработал подробный перечень, установив, что пошлина взимается при производстве дел в судебных учреждениях, в органах Госарбитража, в нотариальных конторах; при выдаче заграничных паспортов, разрешений на въезд в СССР и выезд из него, видов на жительство; при приеме и выходе из советского гражданства, прописке паспортов, регистрации актов гражданского состояния; при выдаче регистрационных удостоверений на кустарные и ремесленные промыслы и разрешений на право охоты и т. д.