***

Сейлор ходил из стороны в сторону по деревянной избушке. Его лицо передавало целую гамму чувств и эмоции. Он переживал, нервничал, негодовал….

- Ну это надо! Ну, вы посмотрите а нее! Нет… блин мало ей было приключений, так она побежала за оленем… Ну дает, вот молодец…амазонка! Телохранитель царицы! конечно!- он аж, захлебывался от бессилия.

- Сейлор, успокойся, сейчас ты явно играешь мою партию,- Нора была задумчива и собрана, - объясни для начала, откуда ты знаешь, что она пошла за оленем? И умерь свой пыл, помнится мне, раньше тебе Полинино восхищение животными нравилось, откуда столько негодования? Хотя не скрою, я тоже расстроена, но в ярость приходить мы попросту не имеем права.

Сейлор выдохнул и попытался взять себя в руки, а в этот момент сверкая глазами за него вступилась Милена:

- Белка ему рассказала, что Полина ушла за оленем, а попала к болотным нечистям, он же все-таки коренной лесной житель и управитель лесных земель, - горделиво оттопырила губу Милена, - ему подвластны такие мелочи, а что до ярости, то это в высшей степени безответственно с ее стороны, бросить пост, оставить нас спящих и беззащитных, естественно он негодует..

-Чтооо…- оборвала ее Нора, - что ты говоришь, детонька? Естественно негодует? Управитель лесных земель значит, а Полина значит оставила его и тебя – бедняжечку, такими незащищенными в домике с тройной защитой от темных сил и утопала на дискотеку к болотным нечистям?- ее взгляд выражал досаду и крайнее неуважение по отношению к Милене - но взяв себя в руки, она каменно-ровным голосом, обратилась к Сейлору,- значит так, или угомони эту инфантильную ревнивую …. Эээ… девочку, или валите-ка вы оба куда-нибудь подальше, в лучшем случае, ко мне,- Нора сделала ударение на этом слове, - в замок, в худшем, что б я Вас больше не видела.

- Милена, ты не права, я переживаю за Полину, а твои соображения, в высшей степени эгоистичны, если ты так это воспринимаешь, может тебе и правда лучше отправиться в тыл, я думаю Нора организует тебе быстрый переход,- строго качая головой сказал Сейлор.

- Извините, я ничего такого, я… ну я из лучших побуждений, я хорошо отношусь к Полине… Я..

- Вот и хорошо, тема закрыта – собираемся в путь - прервала ее оправдания Нора.

-А я не знал, что ты можешь быть такая, прям каменная королева,- тихо добавил Сейлор, глядя на Нору.

- Царица, дорогой, у нас здесь царство, ты пожалуйста присматривай за своей скво, в конце концов это ты ее нам притащил, еще один выпад или косой взгляд, в сторону Полины и я за себя не ручаюсь, - достаточно громко, чтоб отошедшая в сторону Милена услышала добавила Нора, кидая небольшие молнии из одной ладони в другую.

Собрались и оделись на удивление быстро, еду дожевывали на ходу. Выйдя на улицу, Сейлор одним движение свернул домик и, казалось положил его себе в карман.

- Сегодня мы должны быть у Демиуса, не менее важная задача найти Полину и Демиуса,- тихо проговорила Нора.

-Тогда вперед,- вторили Милена с Сейлором…

И троица бодрым шагом двинулась вперед…

Милена шла повесив нос. Она так хотела защитить Сейлора перед царицей, что неожиданно отхватила сама, но не это ее расстраивало ее больше всего. Она вдруг почувствовала, что Сейлор относится к Полине не так как к царице, это не просто дружба, здесь есть что-то еще… но что? Неужели он ее любит? Она к нему похоже относится хорошо, но не как к любимому мужчине, а он? Может она сама - Милена для него просто замена Полины...Хотя, они вроде бы не особо похоже…точнее наверное совсем не похожи… Да и простая игра не смогла б наверное расколдовать ледяных драконов… Если б он притворялся все было б не так…наверное.

Она украдкой посматривала на Сейлора. Тот был сосредоточен, собран, кипящее возмущение уступило место собранности, внимательности. В принципе теперь он вел их, словно точно зная, куда идти…хотя откуда? Почему они с Норой так без сомнений выбрали это направление?

-Сейлор….- тихонько позвала Милена, однако он похоже не заметил,- Сейлор!

- а, что?

- а почему мы идем именно в эту сторону?

- потому, что там Полина.

-да?- послышалось удивленное от Норы. - А по моим ощущениям там замок Демиуса и он сам. Оттуда словно исходит…. «запах» тьмы.

- хм, интересно. А я не ощущаю Демиуса так сильно, а вот Полину…да, ее чувствую… но словно за преградой…Может ее забросили за замок и она оказалась с противоположной стороны?

-возможно…,- Нора задумчиво остановилась,- как интересно. Значит ты идешь на поиски Полины, а я Демиуса, но идем мы в одну сторону…Хм… А ты Милена? Куда ты идешь?

- в смысле? – опешила от такого вопроса Милена.- что значит куда? Я с вами!

- вот в том то и вопрос. Куда с нами? Зачем конкретно?

- я… я хочу помочь вам…Сейлору… и …. И у меня там мама!- нашлась Милена.

-то есть ты, если что пойдешь с Сейлором за Полиной или со мной за своей мамой?

-я… Милена остановилась как вкопанная… как же так… вы что разделитесь?

- есть такая вероятность, так что?- Нора выжидающе и строго смотрела на Милену.

- но мы ж пока идем вместе? Так что я не буду сейчас выбирать!- Милена упрямо вздернула подбородок, всем своим видом показывая, что вопрос сейчас закрыт. Сейлор лукаво улыбнулся Норе, понимая, что она просто провоцирует девчонку. Нора равнодушно пожала плечами.

Троица продолжила свой путь. Заснеженный лес закончился и они начали подниматься по пологому склону, заросшему кустарником и изредка корявыми елями. Из-за высокого кустарника обзор вперед был ограничен, и они шли наугад обходя заросли и пробираясь аккуратно по опавшей листве. Спустя какое-то время Нора услышала сзади удивленный вздох Милены.

- посмотрите!

Нора обернулась, но не сразу поняла, на что показывает Милена. Сзади них никаких невиданных зверей не было, туч со снегом не наблюдалось, драконов и волков тоже. Она вопросительно уставилась на Милену.

- лес, посмотрите на лес.

Тут уже сориентировался Сейлор.

- Нора, она говорит про наш след. Лес за нами выглядит по другому.

И тут, присмотревшись, Нора поняла. Лес за ними был словно разрисован странным художником, спутавшим или перемешавшим времена года. Там где они прошли, за ними был своеобразный след в виде клина, в лесу в центре этого немного неровного треугольника с вершиной у их ног, была явно весна, а вдалеке, ближе к стране Норы похоже даже лето, а по краям этого странно смотрящегося клина стояла глубокая зима. С голыми лиственными деревьями и заснеженными хвойными.

- царица несет весну в эти земли,- прошептала пораженная Милена.

- мы несем весну,- поправила ее Нора.

- или освобождаем ей путь…-задумчиво проговорил Сейлор – и похоже не только твоя страна Нора ждет от тебя спасения, и не только Метиус…

-ну вот, получите дополнительный кирпич ответственности,- хмуро заметила Нора.- ладно, весна весной, но я так понимаю если мы не дойдем ей снова подрежут крылышки…Так что в путь!

Троица еще какое то время шла по склону, пока не вышла на вершину холма - на небольшую открытую площадку с замечательным обзором.

Позади них были лесные дебри с зимой и весной по соседству. Перед ними приличных размеров овраг, в нем скованная льдом неширокая река, а за рекой возвышался на высокой скале величественный замок из черного камня. С высокой стеной из черных, словно отполированных камней, зубчатые башни, обзорная площадка. Замок выглядел грозно, мрачно. Он словно смотрел на них своими темными провалами окон и предупреждал – не входи…

Нора смотрела, на него узнавая и не узнавая. Она смутно помнила его, и помнила, что он и бы черным, но его стены почти полностью раньше обвивал плющ, делая замок скорее зеленым, а осенью и вообще золотисто красным. Он не был таким мрачным… он был живым. Вон там, на стене ходили дозорные высокие смуглые воины, все как один в отменной экипировке. Ведь даже в мирное время, Демиус не терпел халатности и безответственности. И в самом замке жило много народу. Воины, придворные, служащие. Замок был живым, веселым, гордым, а сейчас он похож на голодного бешенного зверя в засаде.