— Привет, Дашка! — из темноты выскочил герой ее фантазий, выхватил из разом ослабевших пальцев спортивную сумку и чмокнул ее в щеку. На Дашином лице засияла улыбке, а глаза весело загорелись. — О чем мечтаешь?

— О тебе, — чуть не ляпнула девушка, но вовремя осеклась. — Да так, о разном, — уклончиво ответила она.

— Бегала? — парень пытался поддерживать легкий разговор.

— Да, а ты?

— Играл в поло. Было весело.

— Я видела, — Даша коснулась своей прохладной ручкой его руки и подумала, как было бы здорово никогда его не отпускать.

— Довезешь меня до Красноармейской?

— Довезу, конечно, — Даша была в восторге.

— Отлично, прокатишь меня на своей красотке, — Макс забросил в багажник Дашину сумку и свой рюкзак.

— Буду тащиться так медленно, как смогу, — подумала девушка, было так волнующе побыть с Максимом наедине.

— А почему до Красноармейской-то? давай довезу тебя до дома, — предложила она.

— Неудобно как-то, — смущенно улыбнулся Максим.

— Я редко катаюсь по вечернему городу, а тут будет повод, — проговорила Даша, выезжая со стоянки, а сама подумала, что если Максим откажется, то она выкинет его из головы, ну, по крайней мере, попробует.

— Ну, давай!

— А где твоя Хонда? — спросила Даша, в нагревшейся за день машине витал легкий аромат его духов, по радио звучала какая-то медленная песня, как всегда, о любви, и Дашины щеки огнем пылали от возбуждения, которое она вряд ли могла бы скрыть при свете дня.

— А, разбил! — пожал плечами Максим. — Троллейбус на кольце с Димкой не заметили. — Как можно быть таким легкомысленным? — вопила благоразумная Даша в душе.

— Бедняга, — проговорила девушка, — Ну а ты, ничего? В порядке?

— Нормально, — улыбнулся он, — только родители негодуют, — В порядке воспитания езжу на троллейбусе.

— Да, тяжело тебе, — усмехнулась Даша.

— Ага, — поддержал ее Максим, он накрыл своей ладонью ее тонкие пальчики, сжимавшие ручку переключения передач, и от этого почти дружеского жеста Дашина душа упорхнула на небеса, — девушка была уверена в этом. Она боялась пошевелится, тепло его руки словно электрическим током пощипывало все тело, сзади засигналили другие машины, девушка совсем забыла, что все же следует тронуться на зеленый сигнал светофора.

— Ну вот и наш дом, — проговорил Максим, когда Даша затормозила возле трехэтажного особняка недалеко от реки, — До завтра! — он вновь поцеловал ее в щеку, забрал свой рюкзак и убежал, а Даша как во сне развернулась и медленно-медленно поехала домой.

Сегодня вечером она была счастлива, и что бы ни говорила Лена о слабых умственных способностях Максима, он вовсе не был так уж плох и нравился ей так сильно, что у девушки замирало дыхание при одном его приближении. Иногда Даша прогуливалась на крыльце Универа по полчаса, только чтобы услышать его «Привет!» и получить легкий поцелуй в щеку.

На следующий день Даша летела в Университет как на крыльях, первые две пары девушка заливалась веселым смехом, отвечала на все вопросы и не давала никому вставить ни слова: ни студентам, ни преподавателям. Но на третьей паре Макс любезничал с девушкой из своей группы, а в Дашину сторону бросил лишь приятельский кивок. Идиот! — вопила она про себя, а для остальных делала вид, что ее это ни капли не задевает, да никто и не догадывался о Дашином интересе к Максиму. По ходу семинара девушка передвинулась к его сегодняшней подружке, отвлекла ту каким-то разговором, и вот уже бедный парень сидел совсем один, невидяще уставившись в книжку.

— И вот, твоя мама с моей договорились ехать в эту скучную Францию и нас тащить с собой, — бубнил, кажется, Дима. Даша замерла возле двери в маленькую аудиторию, в которой ее группа должна была сдавать зачет.

— Моя передумает, — уверенно заявил Максим, Даша бы везде узнала его голос.

— Не передумает. Точно, — перебил его друг. — Твоя ма говорит, что после аварии с Хондой ты вообще заслуживаешь только поездку на тот берег Дона. Так что Франция — это максимум, на который ты можешь рассчитывать, да и я заодно.

— Плакала наша Ибица, — уныло сказал Макс.

— Точно с тоски будем дохнуть в Ницце, — поддержал его Дима.

Даша тихо отошла от двери, кажется, у нее родился план — ей же тоже нужно отдыхать этим летом и, в отличие от Макса с Димой, она не считала Ниццу такой уж скучной. И была рада скрасить их там пребывание. Эта мысль все больше и больше занимала девушку — можно будет познакомиться с мамой Звенигородцева, а это несомненный плюс. Да и сам Максим будет рад ее видеть, Ницца — не Ибица, там девушек его возраста не слишком много. Точно, это шанс! Осталось придумать, как совершенно случайно оказаться в том же отеле, что Максим и его мама, придется, правда, терпеть Диму — Дашу он раздражал, таскаются вместе как сиамские близнецы, — но Диму нейтрализует Юля. Зря что ли Даша уже третий месяц слушает о ее большой и сильной любви?!

Все оказалось до смешного просто, туристическое агентство Дашиной мамы было самым лучшим в городе, и мадам Звенигородцева, планируя свой средиземноморский вояж, пришла именно туда. Ну а дальше — дело техники, Даша, словно между прочим спросила у одной из маминых офисных девушек, куда именно направляется счастливое семейство, и на следующий же день приступила к обработке Юли. Тут одно слово, там другое, и вот уже Юля была убеждена, что идея провести две недели в Ницце — самая лучшая на свете: ласковое море, роскошные магазины, шикарный променад и, главное, первый раз в жизни без родителей! Они совсем взрослые, совсем! Хотелось визжать от восторга!

Прошло чуть больше месяца, и переполненные восторгом, ожиданием встреч и приключений, Даша с Юлей танцующей походкой вошли в ресторан. Отель только просыпался, пахло кофе, круассанами и свежим апельсиновым соком, жизнь без сомнения была прекрасна! Даша лениво обернулась и окинула взглядом всех, кто в такой ранний час вышел на завтрак, у окна сидела элегантная дама лет 40 и нервно пощипывала круассан. Платиновые волосы едва касались ее чуть загорелых плеч, бриллианты блестели в ушах, а взгляд голубых глаз то и дело обращался к двери. Дама была кандидаткой № 1 на роль мамы Максима. Даша потянулась было к блюду с ветчиной, но резко остановилась, вспомнив о чемодане, полном вещей 38 размера.

— Людмила Львовна, — завизжала Юля и бросилась к даме, расчет был верным, — подумала Даша, вежливо улыбнулась потенциальной свекрови и направилась к столу с диетическим йогуртом.

— Даша, иди к нам! — замахала ей Юля, Даша взяла стакан свежевыжатого сока и направилась к мадам Звенигородцевой — в том, что это была именно она, больше не было ни капли сомнений.

— Моя лучшая подружка Даша, мы прилетели сегодня ночью, учимся вместе, — щебетала Юля; иногда полезно позволить другому говорить, а самой только мило улыбаться, — немного цинично подумала Даша. — А вы здесь одна? С папой Максима? — не унималась разговорчивая дашина подружка.

— Юля, да дай мне хоть слово вставить! — рассмеялась Людмила Львовна, — Мне приятно с вами познакомиться, — Звенигородцева любезно кивнула Даше, — Сын говорил мне о вас, вы — его спасенье от страшных напастей Университета — ни больше, ни меньше.

— Я тоже очень рада встрече, — Даша смущенно улыбнулась. — Вы, наверное, мама Максима, он похож на вас. Но насчет спасенья — это, конечно, преувеличение, но мне приятно, — девушка заметила, что мама смотрела на нее с явным одобрением.

— Людмила Львовна, как же я рада вас здесь видеть! А мы с Дашей совсем одни приехали, представляете! Одни на Лазурном берегу, папа отпустил меня под Дашину ответственность, — Юля захихакала, а Даша в душе улыбнулась — она все еще помнила лекцию, прочитанную им суровым Юлиным отцом.

— Садитесь со мной, девочки, — пригласила их Звенигородцева, и Даша ощутила, что она на правильном пути, — А вот, когда я своего балбеса смогу одного отпустить — это большой вопрос. Да, кстати, Максим с Димой здесь, и Димина мама.

— Дима здесь? — Юля от восторга стукнулась тощими коленками об стол и тонкий фарфор угрожающе зазвенел.