Адъютант, поклонившись, продолжил спускаться по лестнице. Саврасов не отставал. Он не мог упустить этот шанс.

- Пока вы идете к машине, мы можем поговорить, - настаивал Максим.

- Вполне, - кивнул Антонов, - если вам будет достаточно времени.

- Мне лишь нужно узнать: сможете ли вы устроить мне встречу с адмиралом Савлом?

Они шли к темно-синей машине штаба космического флота, припаркованной у тротуара. Адъютант сбавил ход, услышав вопрос майора, и внимательно посмотрел на него.

- Я бы спросил вас: отчего же вы официально не обратитесь ко мне, но понимаю что тема разговора с адмиралом достаточно щепетильная?

Саврасов кивнул, оглядываясь по сторонам.

- И? – намекнул Антонов.

- Это я хочу обсудить лично с адмиралом, - отрезал Саврасов.

- Боюсь я не вижу причин, чтобы стараться, - хмыкнул адъютант.

- Это проблема, о которой лучше знать не многим, - расплывчато добавил майор.

Он смотрел на сверкающий взгляд адъютанта и не мог решить – стоит ли говорить ему. Или он заставит его выложить все карты, шантажируя встречей со своим шефом.

- Послушайте, майор, - Антонов был доброжелательным, - я не хочу давить на вас. Не хотите – не рассказывайте. Пусть эта тайна останется между вами и моим шефом. Как бы то ни было, но у адмирала Савла сейчас нет физического времени, чтобы с вами встретится.

- Я не отниму много времени, - настаивал Саврасов.

- Вы его отнимаете у меня, - указывая на то, что они уже дошли до машины.

- Это вопрос жизни. Буквально.

- Вашей? – спокойно спросил Антонов.

- Нет. Есть парень, - Саврасов смолк, увидев проезжавшие по дороге три военных грузовика и две зенитные батареи.

- Майор, - окликнул адъютант, - я же предупреждаю, что даже рассказав мне причину, по которой вы хотите встретиться с адмиралом, это может вам не помочь. Поймите, у нас нечто произошло в космосе, - тихо проговаривал слова адъютант, - события чрезвычайного характера. Идет мобилизация космических войск. И адмиралу сейчас не до вас. Его осаждают военные, политики и журналисты. Ему не до вас.

Антонову было жаль усилий Саврасова. На лице адъютанта проглядывала усталость и проблемы, с которыми к нему пришел майор, могли добавить головной боли. Но, несмотря на это, Антонов был показательно учтив.

- Что же произошло такого? – Саврасов заинтриговался, видя озабоченность на лице Антонова.

- Вы же понимаете, - адъютант намекнул на то, что не может сказать большего.

- Хорошо, тогда вы, тогда я с вами разделю свою беду.

- Если можно – в двух словах.

- Вы знаете что-нибудь о спецрезервации для больных «белой язвой»?

- Знаю, - быстро ответил Антонов, в глазах его блеснуло удивление.

- Сегодня ночью на нее напали батальоны наци. Они сожгли все что там было, включая жителей, - не сводя глаз с Антонова, тихо произнес Саврасов.

- Сожгли? – ужаснулся адъютант.

- Я знаю, потому что видел. Я был сегодня там с одной единственной целью – спасти человека, на котором проводились исследования в лабораториях Деревни.

В глазах адъютанта не было удивления. Саврасов заметил это. Между ними повисла пауза. Максим пытался расшифровать взгляд Антонова, он почувствовал, что адъютант знает больше о спецрезервации «Деревня» нежели пытался продемонстрировать своим видом.

- И у вас получилось? – осторожно спросил Антонов.

- Я вывез из огня одного из тех, над кем ученые проводили свои эксперименты…

- Но ведь он болен «белой язвой», - Антонов лукаво посмотрел на майора.

- Это не дает право резать его на куски.

- Странная история, - Антонов лукаво посмотрел на Саврасова. – И что вы хотите от адмирала, майор? – искренне не понимал он.

- Я слышал о том, что адмирал поддерживает в дальних колониях поселения, где живут не вписывающиеся в общество одаренные люди.

- И вы хотите?..

- Я хочу, чтобы этого парня отправили туда.

- Из одной резервации в другую? – адъютант сверкнул хитрым взглядом.

- Меня не покидает мысль о том, что вы знаете гораздо больше о Деревне нежели я, - нахмурился Саврасов.

- Скажем так, мне приходится заниматься мониторингом исследований «белой язвы».

- Так вы поможете?

- Назначить время конкретно для вашей встречи с адмиралом я не могу, - Антонов подошел к машине и открыл дверь пассажирского места рядом с водителем. – Однако встретиться с ним я вам помогу. Но учтите: у вас будет крайне небольшое окно и его задержать так, как меня вы не сможете, - адъютант посмотрел на часы. – В девять часов адмирал должен быть в Министерстве обороны. В семь – машина вместе с ним должна отъехать от штаба флота в министерство. Будьте там как сейчас здесь. Я предупрежу адмирала о вас, и если удача будет благоволить вам – ваша беседа состоится.

Антонов протянул руку Саврасову. В глазах адъютанта была надежда. Он был рад что не зря задержался. Максим проводил взглядом отъезжающую машину. От разговора с помощником адмирала остался непонятный привкус. В его голове возникло еще больше вопросов, которые он даже не желал и не планировал себе задавать. Очевидным было, что Антонов знает гораздо больше чем показывал. В глубине Саврасова зрела надежда на то, что у него получится обеспечить Каро достойное укрытие. Второй раз в жизни Максим сделал что-то из разряда вон. Что-то что отличается от его привычного уклада следования по пути жизни. В нем по-прежнему были сильны сомнения. Но встреча с адъютантом, хотя бы развеяла страхи, которые касались доверия Антонову. Они были мало знакомы, но и того что связывало их хватало на то, чтобы адъютант не вел с ним подковерной игры и был предельно честен. Это успокаивало Саврасова. Он сел на мотоцикл. Мимо пронеслись несколько грузовиков с военными. Майор вспомнил слова адъютанта о произошедшем в космосе, о мобилизации космических сил. На душе стало хмуро. Груз тяжелых мыслей о былых противостояниях космических держав оживали с новой силой.

Всю обратную дорогу Саврасов не мог отогнать пасмурные мысли. Облака тянулись почти неразрывным полотном над городом. Но их молочная белизна и проталины, пропускали весеннее солнце. Оно жарко обнимало рассеянными руками улицы и дома Петрополиса, сгоняя последних призраков зимы. Сухое и гладко скоростное шоссе убаюкивало мысли и вело прямо к горизонту, который скрывался за высокими небоскребами, спорившими друг с другом о превосходстве. Над районами летало много наблюдателей. Несколько пролетели над автострадой над головой Саврасова. Они сканировали город и с особым тщанием охраняли его. Мысли о произошедшем в космосе никак не могли улечься и раствориться в общем гуле прямого шоссе. Светившие, справа на лицо, лучи солнца не вызывали радости утвердившейся в городе весны. Саврасов не обращал на яркие вспышки светила между облаков. Он не видел изменений вокруг и того, что снег уже давно растаял и город стремительно преображается. Его яркие стеклянные фасады играют лучами игривого солнца, земля жадно дышит подогреваемым воздухом и впитывает в себя благодать весенней поры. Саврасов увеличивал скорость. Он несся во весь опор в квартиру, где оставил Каро. Его лицо нагревалось от солнечных лучей, но ему хотелось затушить жар, который он чувствовал всем телом. И вырваться из узкого огненного тоннеля, в котором он оказался. Глухие крики и вопли жителей неслись за ним с воем ветра в ушах.

Подъезжая к дому, Саврасов увидел припаркованный на общей стоянке мотоцикл Боброва. Максим не стал заезжать в подземный гараж и припарковался рядом с домом. Поднявшись в квартиру, он застал в ней друга, смотрящего телевизор, висевшего узкой панелью на стене. У Боброва был ключ от этой квартиры, как и ото всех других, являвшихся конспиративными и зарегистрированными на подставных людей.

- Что-то случилось? – с порога спросил Саврасов.

- Ты это слышал? – Бобров, не вставая с кресла, поприветствовал друга.

Майор тихо подошел к двери комнаты, где лежал Каро.

- Он без сознания, я минут пять назад проверял его.