Его владельцы изменили стандартную планировку жилого этажа в соответствии с требованиями реалити-шоу: много простора, света и пространства общего пользования, в котором я буду часто сталкиваться с имеющими на меня вооот такенный зуб тридцатью пятью женщинами.

А не погорячилась ли я с публичным заявлением?

Стараясь не шуметь, я на цыпочках прокралась в свой номер, взвалив на плечо чемодан с одеждой и тапочками. Если меня тигрицы услышат, то мигом порвут меня на тысячу маленьких элементалей.

Закрыла дверь и только тогда позволила себе вздохнуть. Бросила на пол чемодан, раздвинула тяжелые ночные портьеры. Открыла окно и вышла на балкон.

Отлично! Я стала временной обладательницей великолепного вида на шикарную многокилометровую помойку. Хорошо, что она далеко и ветер дует с океана. Аромат гниющих под палящих солнцем отходов даже крепкое троллье обоняние не выдержит. Найду того, кто для меня лучший номер в отеле придержал — кулаками страстно расцелую! Но это позже, а сейчас необходимо оборонительные рубежи к осаде подготовить.

Для начала я укрепила дверь. Шкафом. К нему придвинула трюмо и кровать. Конечно, придется живот втягивать, дабы между мебельным лабиринтом двигаться, но зато я выиграю пяток лишних секунд при вторжении в мои апартаменты, по размеру больше напоминающую собачью конуру.

Затем я порезала на ленты все махровые полотенца и халат. Сплела из них веревку, один конец которой привязала к балконным перилам. Остаток веревки свернула кольцами и накрыла покрывалом с кровати.

Далее я клейкой лентой прикрепила края легких дневных занавесок к стене и полу, обеспечив себе защиту от случайных мимо летающих камней, людей, бревен и драконов…

Напоследок, я вооружилась ершиком для унитаза и отважилась выйти из комнаты. Я предполагала разведать обстановку, но судьба могла навязать мне бой, а то и бойню. Боюсь, многие захотят воспользоваться отсутствием камер и урезать мои права на Руфима примерно на одну, мою, блондинистую голову, а ко мне едва-едва успел вкус к жизни вернуться.

Общее пространство я преодолевала ползком, прячась за спинками диванов. На открытых местах совершала марш-броски в промежутках между групп девушек из комнаты в комнату. Ох, не нравится мне их активность. Она сильно лекарствами для кое-кого попахивает. А возможно и гипсом со стальными спицами…

Расслабиться я смогла в холле отеля. Умылась в фонтане, пожелала меняющейся смене администраторов отеля часа жалоб и предложений, стащила с их стойки миску с фруктовыми карамельками, вышла на улицу и мелкими перебежками рванула к океану. Остаточные воспоминания о сценарии шоу, который я сочинила в бреду с высокой температурой, говорили, что главное действие развернется именно там.

На подготовленный к шоу пляж меня не пустили. По-хорошему. По-плохому в общем-то тоже, но закатив охраннику истерику в духе лучших драматических актрис Лоизиании, я усыпила его бдительность. Тролль посчитал, что я достаточно устала, чтобы перестать ломиться в запретную зону и отправилась загорать на общественный пляж вместе с другими участницами шоу и съемочной группой.

Ага, именно так я и поступила. В его мечтах…

Я действительно вернулась к отелю, взяла у сантехника кусачки, у горничных стащила специальные резиновые с антимагическим покрытием перчатки и зашла с черного хода, пробравшись через помойку.

Маленькое путешествие было небезопасным: то от обнищавших гоблинов пришлось туалетным ершиком отмахиваться, то от мартышек улепетывать, швыряющихся мусором с завидной меткостью, то из питонов узлы вязать.

Преодолев последний мусорный бархан, я увидела алюминиевую сетку, с пробегающими по ней золотыми искрами электрических элементалей. Заметив меня, дальние родственники сгрудились и принялись корчить мне рожи и пищать противными тоненькими голосками «не пройдешь, не пройдешь!»

Я вытащила из кармана шорт свистнутые перчатки, одела их на руки и с чувством превосходства продемонстрировала малявкам две веселые оранжевые антимагические фиги. Вдобавок кусачками щелкнула, чтобы элементали окончательно уяснили, кто здесь главный и несомненно добрый.

Дыру я сделала основательную. На тот случай, если срочно убегать придется. Показала язык элементалям и двинулась внутрь охраняемой территории, прячась по всем канонам приключенческих зерофильмов.

С каждым успешно преодоленным метром азарт охватывал меня все сильнее. Захотелось не просто разузнать информацию, а совершить провокацию, оставив тонкий намек на личность вредителя. Руфим теперь за все мои грехи звонкими маньками заплатит. Поспорив со мной, он лишил себя выбора. И пальцем тронуть меня не посмеет, пока я Королевой не стану. Или с копытами не распрощаюсь…

Почему я только сейчас об этом догадалась? Может быть Принц отчасти прав насчет содержимого скороварки на моей драконьей шее?

Эй! Я посмотрела наверх, откуда прилетел кокос. По счастью приземлился он не на мою голову, а рядом, что наводило на мысль о совпадении или…

На пальме гроздьями расположились знакомые макаки. Не необитаемом острове я с ними так долго общалась, что научилась их между собой различать. По предметам одежды, утащенных из чемоданов кораблекрушенцев.

Одна из обезьян мужские розовые трусы с утенком на себя нацепила. По шву порвала, голову просунула, а руки в отверстия для ног вдела. Хороша футболочка вышла! Вторая трое стрингов вокруг шеи ожерельем повесила. И как грамотно цвета подобрала: желтый, красный, голубой! Прекрасная гамма, очаровательная модель, Третья, вернее третий, очки нацепил. Я не буду упоминать на какое место, но они замечательно подчеркнули выдающиеся достоинства его… ума.

Вожак стаи спустился с пальмы и устроил мне целое представление. Я ни демона не поняла, но выразительность передачи информации оценила. Угу, ого, у-ка-ка, гы-гы и в заключении удар кулаком в гордо выпяченную впалую грудь и бурная поддержка остальных членов хвостатой стаи.

За отсутствием протянутой руки я пожала предложенный мускулистый хвост, вручила вожаку веточку акации и жестом попросила удалится. Помощники мне безусловно пригодятся, но в разведывательной операции неугомонные мартышки будут мешать.

Так как ползти стало неудобно, я отправилась дальше на цыпочках, используя в качестве прикрытия широкие стволы многолетних пальм, бамбук, лианы… Увлеченная усложняющейся по мере приближения к морю маскировкой я не заметила, как добралась до береговой линии.

От разоблачения меня спас предупреждающий крик обезьян, которых я совершенно зря посчитала бесполезными! И хотя фигуры на берегу также обратили на животных внимание, они проморгали меня! По шажочку в минуту, не дыша я приблизилась к Принцу и заинтересовавшей меня еще утром фигуре, все еще закутанной в плотный балахон с капюшоном. Затаившись буквально в полутораметрах от них, я навострила уши, стремясь поймать каждое слово разговора…

— Ты смеешь мне указывать? — рассерженно прошипел капюшон.

— Я тебя с лица Стилуса стереть посмею, если ты нарушишь условия договора, — ответил Принц.

Слащавая рожа демона (что б ей прыщами до самых ягодиц покрыться) как обычно несла на себе отпечаток высокомерия и спеси, но в чуть более глубоких складках у рта ощущалась нервозность. Словно демон сомневался в своих словах и возможностях.

— Она этого не одобрит, — балахон сложил на груди руки. Незримо, незаметно, но именно он лидировал в беседе! Гера, да с кем же Руфим разговаривает?! Мне необходимо познакомиться с этим удивительным существом и привлечь его на свою сторону.

— Она об этом не узнает, — темный раздвинул губы в предупреждающем оскале.

О чем? Кто? Расскажите мне!

— До завтрашнего дня… — существо смахнуло несуществующую пылинку с обнаженного плеча Принца Тьмы. — Потом тебе некуда будет отступать. Всю свою стратегию, всю свою тактику ты построил на одной ключевой фигуре — на мне! Ты совершил непростительную ошибку для демона… Тьма подобного не прощает. Ты будешь наказан маленький Принц.