Эта первая книга в жанре мемуары, которую я прочитала за всю свою жизнь. И у этому жанру я явно пока не готова, хотя книге вполне удалось возбудить у меня интерес сразу к нескольким темам, о которых я раньше вообще не задумывалась.
По сюжету. Книга описывает жизнь некоего Дэвида Гудкинда, родившегося в США в начале 20 века в семье еврейских эмигрантов из Минска. Вся его семья - соблюдающие евреи, так что достаточно буднично описаны такие вещи, как брит мила, бар мицва, некоторые молитвы, кошерность и прочее. При этом книга явно обращена и к тем, кто слышит эти слова впервые, поэтому автор вкратце объясняет, что это такое, при этом не вдаваясь в лишние подробности. До колледжа герой растет в еврейском Бронксе и окружён такими же евреями, и хотя многие из них уже не соблюдают заповеди, но все же представляют из себя такие же семьи, как и его собственная. Но приходит время, герой взрослеет, и постепенно сталкивается с внешним миром - миром, где если и встречаются евреи, то совсем не соблюдающие, а иногда и скрывающие свое происхождение. Миром, где много неизведанного и запретного. Дэвид маленькими шажочкам оставляет иудаизм, хотя это дается ему не так легко. Постепенно он растет, учится, работает, влюбляется, женится, заводит семью. Книга поочередно знакомит нас с его юностью и тем, что происходит в то время, когда он пишет свою книгу. А происходит ни много ни мало Уотергейтское дело, то есть скоро президенту Никсону, при котором Дэвид работает советником, светит импичмент. Книга заканчивается в 1973, после войны Судного Дня.
Прежде всего, я не думаю, что это автобиография, хотя так пишут в некоторых рецензиях. Если сравнить биографию писателя, то там будет много отличий. Детство он явно описал свое, службу в Белом Доме видимо тоже, но у него совершенно точно не было ни сестры, ни дочери. Возможно, часть описанного происходила с его знакомыми, часть приукрашена, а часть просто выдумана, но меня больше интересовали его размышления и переживания, чем достоверность описанного. Так как я сама отношусь к третьему поколению ассимилировавшихся евреев, то мне было интересно влезть в его шкуру и пройти путь отхода от религии и возвращения к ней. Книга пронизана юмором, любовью к семье, любовью к Израилю. Не раз я зачитывала знакомым и родным некоторые абзацы, особенно то, что он пишет об Израиле.
Я не готова утверждать, что это маст рид, но если иногда вы задаетесь вопросом "что происходит в головах американских евреев?", то начать разбираться с этим вопросом вполне можно с этой книги.