– Господи, неужели я должна буду терпеть это всю жизнь?

– О чем ты говоришь, дорогая? – тоном великосветской дамы переспросила ее мать.

– Да почему я должна терпеть эту невоспитанную нахальную девчонку, сюсюкать с ней, целовать ее, хвалить все ее глупости. У меня уже нет сил выносить ее.

– И, тем не менее, ты будешь ее терпеть… пока во всяком случае. А чего ты хочешь? В жизни не бывает так, чтобы все было полностью замечательно. Тебе достается молодой, красивый и богатый муж, такое на дороге не валяется. И если для этого нужно терпеть его дочь, то ты будешь ее терпеть и будешь изображать самую любящую мать.

– Всю жизнь?

– Кто говорит обо всей жизни, дорогая. Подожди, пока вы не поженитесь, и ты не станешь здесь полной хозяйкой.

– А потом что изменится? Он любит ее, таскает ее всюду с нами. Как я это прекращу?

– Да очень просто, родишь ему своего ребенка, лучше всего сына. Если у него будет сын, наследник, дочка уже не будет ему нужна, вот увидишь.

– Но я не хочу сразу рожать, – капризно протянула Анжела. – Мне же только двадцать один, зачем мне ребенок?

– Тебе нужен ребенок, чтобы привязать его к себе, и ты будешь рожать. Ты думаешь женить это уже все? Нужно еще удержать, и вообще жена с ребенком, мать, имеет гораздо больше прав на мужа и на его состояние, чем просто жена. Ничего, родишь одного, возьмешь ему нянек и будешь свободна.

– Да, а мой ребенок будет ютиться в одной комнате с нянькой, а его дочка будет жить в самых лучших двух? Да еще с этой своей Наташей? Ну уж нет, я ее немедленно уволю.

– Я обдумала гораздо лучший вариант. Уговоришь Стаса отселить ее вместе с ее няней. Скажешь, что комнаты нужны маленькому, что небезопасно оставлять девочку здесь, когда в доме есть новорожденный, она может инфекцию принести из садика, в общем, найдем, что сказать.

– А он послушает?

– Не волнуйся, умная жена всегда сможет убедить мужа сделать то, что она хочет. Просто нужно будет проявить терпение и убеждать его постепенно, не давить на него, в общем, я тебе всегда подскажу, и мы все сделаем.

– А куда ты хочешь ее отселить?

– У нее же есть квартира. Мы же были у Стаса в городской квартире, и он нам показывал, что у нее на той же площадке есть квартира, та, что осталась ей от матери.

– Эта квартира? Ты что, я ей не отдам эту квартиру. Я планирую разбить там стенку, соединить две квартиры в одну и сделать приличные апартаменты. Нам же нужна квартира в городе, не думаешь же ты, что я буду постоянно сидеть здесь или добираться со всеми этими пробками часами, когда мне будет нужно куда-нибудь. А эти две квартиры в прекрасном месте, да еще на одной площадке, их сам бог мне послал. Не жить же в одной квартире, там и площади всего только метров сто пятьдесят. Сейчас никто из наших друзей не живет в таких маленьких квартирах.

– Ну, хорошо, тогда он просто купит им одну небольшую комнату, вы можете себе это позволить.

– Можем, то можем, но только представляю, сколько мне будет обходиться эта его дочка. А потом еще одно. Когда мой ребенок вырастет, он должен будет еще и делиться с ней? И я должна буду делиться с ней, папочка ведь ее любит. Он, может, вообще захочет на нее свой бизнес переписать, когда она вырастет.

– Если вырастет.

– Что ты имеешь в виду? – еще сильнее понизив голос, спросила Анжела.

– Да только то, что не все дети вырастают. С маленькими детьми очень многое случается.

– Ты что? Ты имеешь в виду…

– Боже упаси, я ничего плохого не имею в виду. Просто маленькие дети часто простуживаются и болеют, или могут проглотить опасные таблетки, или выпасть из окна. Всякое случается, а от этой няни ты, конечно, сразу же избавишься, она ведь тебя просто оскорбляет. Найдем ей другую няню, по рекомендации наших знакомых, ну, в общем, возможностей есть много.

– Хватит, – резко сказал Стас и выключил телефон.

– Нет, ты послушай дальше, – стала настаивать Наташа.

– Зачем? Мне и так все ясно, что еще нового там можно услышать?

– Достаточно, но только знай, если ты так уже любишь эту… эту, даже не знаю, как ее назвать и женишься на ней, Сашеньку я вам не оставлю. Она мой ребенок не меньше, чем твой. И вообще я сегодня же немедленно позвоню Элеоноре Сергеевне, и мы с Сашенькой уедем. Ты что думаешь, я буду ждать, пока они окончательно решат убить моего ребенка? Нет уж, мы сегодня же уедем, и если понадобится, я так ее спрячу, что даже ты с твоими деньгами не сможешь ее найти.

– Погоди, Наташа, – все также размеренно сказал Стас. – Поверь, тебе нет необходимости делать это.

– Как это нет? А если они даже не станут дожидаться, пока вы поженитесь, и решат сейчас избавиться от нее? Ты думаешь, я буду сидеть, сложа руки? Да пусть только переступят порог этого дома еще раз, и я сама поубиваю их. Да я…

– Но я вовсе не собираюсь жениться на Анжеле, и даже никогда и не собирался делать это.

– Как не собирался? А как же ваша великая любовь? Хочешь сказать, что ты не влюблен в нее?

– Да, хочу. Наташа, почему ты все время считаешь меня идиотом, который совершенно не разбирается в людях? Ты думаешь, я не видел, с кем имею дело?

– А чего ж тогда… А почему же тогда… – совершенно растерялась Наташа.

– А потому что это все было из-за твоего Сергея.

– Причем здесь Сергей? – Наташа озадаченно посмотрела на Стаса. – Какое он имеет отношение к Анжеле?

– К ней никакого, но он имеет отношение к тебе. Это ведь у вас с ним великая любовь?

– У меня с Сережей? – изумилась Наташа. – Какая у меня с ним может быть любовь? Никакой любви у нас нет.

– Я сам слышал. Ты говорила с ним по телефону и сказала "я люблю тебя, чтобы я делала без тебя". Что не было такого?

– Так это же твоя мама… – начала Наташа и запнулась.

– Моя мама? Так, так, а ну, давай рассказывай, что там моя мама придумала?

– Но я не могу…

– Можешь, можешь. Я и сам думал, что без моей мамы здесь не обошлось. Ну, так что там у вас было?

– Ну, хорошо, – решилась Наташа. – Мне, в общем, все равно уже нечего терять. Тогда, когда твои родители были здесь в последний раз, твоя мама пришла ко мне и сказала… – Наташа снова запнулась.

– Давай, давай, продолжай, – подбодрил ее Стас самым решительным тоном и, поняв, что все равно не отвертится, Наташа решила продолжать.

– Она сказала, что другой жены для тебя и другой мамы для Сашеньки она не мыслит, и спросила меня, как я к тебе отношусь.

– Так, а ты что ответила? – заинтересованно спросил Стас.

– А я сказала, – вспыхнув, продолжила Наташа, – что другой семьи кроме вас с Сашенькой, у меня уже давно нет и не будет. Но только ты совсем не обращаешь на меня внимания, вернее, обращаешь, но относишься как к родственнице, а не… ну, в общем, не как к женщине. Ну, тогда она это и придумала.

– Что придумала?

– Она…ну, она решила, что у меня должен появиться поклонник, чтобы ты понял, что я не только няня, а еще и, – тут Наташа снова вспыхнула, но все-таки договорила, – красивая женщина. Она позвонила Сереже и попросила его… помочь нам. Я сначала не хотела, но Сережа оказался хорошим человеком и убедил меня, что я должна бороться не только за свое счастье, но и за Сашеньку, потому что ее никто не будет любить так, как я. Ну, я и согласилась, и мы с ним старались. Вот, это и все. А только Сашеньку я не отдам. Я…

– Наташа, – вздохнув с облегчением, сказал Стас, – успокойся уже и хватит тебе воевать, никто у тебя Сашеньку не забирает.

– А как же тогда…?

– А никак, я встречался с Анжелой из… ну, скажем, из тех же соображений.

– Как это?

– Да так. Чтобы ты тоже перестала считать меня только своим ну, не знаю, работодателем, что ли и тоже… приревновала, наконец.

– Так значит мы оба…

– Ну да, как два дурака. Взрослые оба люди, а договориться у нас с тобой не получалось. Знаешь, я ведь и сам уже понял, что мне не нужно никого искать, что у нас уже давно есть семья, а у моей дочки самая любящая мама. Наташа, давай я хоть теперь скажу тебе то, чего до сих пор не говорил ни одной женщине. Я люблю тебя, ты для меня самая лучшая, выходи за меня замуж.