- О том, о сем – нейтрально ответил ей я – О налогах, о превратностях климата, о том, что мир все более и более небезопасен.

- Ну, тогда и я тебе о своем квесте не расскажу – надула губы Кро. Очень расстроила ты меня этим своим коммюнике. Вот прямо до смерти!

На самом деле я думал о другом. Даже не думал – поражался. Это какую же работу проделал покойный Ставр, если даже в таких ситуациях все заточено под квест Великого Дракона? Нет, видимо, какие-то вещи писали и официально, или были заготовки, но вот этот волшебник явно не под контролем администрации.

Голову кладу на отсечение – не один он все это творил. Не сможет человек в одиночку такой объем перелопатить. Кто-то ему помогал, или, что вероятнее, им руководил. И, конечно же, финансировал.

- Ну, теперь куда? – Кролина деловито потопталась на месте.

- К инквизиторам, куда же еще? – даже удивился я – Мы же проговаривали план похода.

- То есть обратно в замок? – жутко ехидно уточнила девушка.

Я хлопнул себя ладонью по лбу. А что мне мешало сразу к Мартину сходить? А? Мне же Кро недавно сама и говорила, что Лоссарнах их всех в западном крыле замка поселил. Блин. Даже не смешно…

- Вредная ты, Кро – укоризненно попенял я девушке.

- Я послушная и бесприкословная – не согласилась со мной она – Ты у нас отец-командир, ты рулишь, а я. как замше и положено двигаюсь в твоем фарватере. Всем хорошо, все довольны, всем гарантированы спокойствие и комфорт.

- Сказал бы я тебе, что именно гарантирует два последних пункта – хмыкнул я – Да не удобно – ты же вроде как девушка.

- Что значит – «вроде как»? – Кро уже непритворно возмутилась – Самая что ни на есть. Меня, между прочим, Юля зовут в реале, ты давно мог бы у меня это спросить.

- Зачем? – не понял я.

- Затем – девушка достала свиток портала – Дело одно делаем, а друг про друга не знаем ничего. Это неправильно. В правильных кланах все всех знают, телефонами меняются, на всякий случай. А у нас всё как не пойми где.

- И снова ты права – вынужден был признать я – Даю слово – сразу после Нового Года займемся социальными вопросами.

- И не здесь – топнула ногой Кролина – Ты же из Москвы?

- Ну? – подтверил я.

- Ну так пригласи меня на чашку кофе. С пироженым. С кремом.

- Уфф – выдохнул я – Это, конечно, можно.

- Раз можно, так давай – Кро приняла позу горделивого ожидания – лицо чуть повернуто, на нем маска безразличия и высокомерия.

- Слушай, оно тебе надо? – я попробовал посопротивляться – Может, я старый и некрасивый?

- Так я с тобой и не собираюсь ничего такого делать – удивилась девушки – И даже иллюзий не строй никаких. Просто в реале такие вещи обсуждать удобнее. Я бы и Вахмурку заставила приехать, но он не в Москве живет, он из Курска.

- Ладно, пошли, второго сходим куда-нибудь? – вздохнул я – На первое у меня планы.

- Я помню – кивнула Кро – Может лучше четвертого? Нет? Ну, второго, так второго.

Ладно, хоть имя мое не спросила. Нет. ну вот чего папе меня было Лешей не назвать? Или Петей? Да хрен с ним, пусть даже Эдуардом, тоже имя конечно ни туда, ни сюда, но всяко лучше Харитона.

А насыщенные у меня праздники грядут, а? Встреча Нового года на первом этаже, кофе с Кро, поездка в Касимов… Это не каникулы, это экзекуция… А может – в запой уйти? Там в новогодние много народу живет, говорят, что в нем, в запое чудо как хорошо.

Полыхнул портал, и мы снова вернулись в замок.

- Ну, пошли к Мартину – Кро уверенно зашагала ко входу – Не отставай, а то потеряешься!

- Запоздал совет, я уже – проворчал я и поспешил за ней.

Глава девятая

в которой герой кое о чем договаривается и строит планы

Шагая за Кролиной, которая ориентировалась в переходах замка так, как будто прожила в нем лет сто, а может и поболе, я подумал о том, что наступающий праздник в пределах Пограничья совершенно не чувствуется, а это неправильно. Где нечесанные гэльты, которые с матюками устанавливают на площади перед замком рождественскую ель? Где полупьяный скальд или как там его, который поет незамысловатые веселые песни, поднимая настроение у народа? Где, наконец, праздничное убранство? Ну да, война и все такое – но игроков-то стимулировать надо?

- Слушай, а о чем ты там с этим неприятным дядькой договорился? – поинтересовалась Кро, отвлекая меня от крамольных мыслей о просчетах родной корпорации.

- С каким именно? – уточнил я – Я с хорошими людьми редко встречаюсь, все больше со сволотой разной.

- Ну, с этим, в шатре – пояснила Кро – Сдается мне, что он просто так, по широте душевной, помогать тебе не стал бы.

- Так он и не стал – подтвердил я ее догадку – Не тот это тип, чтобы задарма что-то делать. Он мне условие поставил, чтобы я ему клятву дал, на предмет того, что как только топор добуду, то сразу его к нему приволоку. Вперед короля, так сказать – с пылу, с жару.

- И чего, ты согласился? – Кро даже остановилась, я налетел на нее, чуть не впечатав в стену.

- Само собой – благодушно улыбнулся я – А почему бы и нет? Честно говоря, влезать в торговую ругань с этим чертом мне совершенно не хотелось. И времени жалко, да и человечишко он пакостный, с таким особо не договоришься.

- Ты дурак? – Кро повертела пальцем у виска – Даже малахольной Треньке было бы ясно, что он свою губу на топор раскатал, и после того, как он к нему в руки попадет, тебе его больше не видать.

- Само собой – я сегодня был просто образцом кротости – Я в этом ни на секунду не сомневаюсь. Он вообще мутный тип, этот годи. И живет особняком, и охрана у него личная и неслабая. И еще сдается мне что судьбы Пограничья ему до фонаря, у него в этом топоре свой интерес.

- Хорошие воины у него в охране – внезапно сказал Назир – Сильные и ловкие.

- Не просто так, стало быть, буром на того лося попер? – повернул я голову к нему – Прикидывал, не придется ли с ним клинками позвенеть?

Назир ничего не ответил, только глазами сверкнул. Стало быть – угадал я.

- Тогда тем более ты поступил глупо – Кро нахмурилась – Клану это все боком выйти может.

- Не может – махнул я рукой – Да и вообще ничего не будет. И топора годи не видать как своих ушей.

- Не поняла – Кро стала напоминать маленькую тучку – вся такая мрачная и вот-вот молнией шваркнет.

- Я ему что сказал? – отступил я от девушки на пару шагов - Если я его добуду, то он его получит. Но я его добывать не собираюсь.

- Не поняла?

- О, боги – я прислонился к стене плечом – Я сам его добывать не стану, его добудешь ты. Ну, или еще кто-нибудь из наших. Под словом «добыл лично я» мной понимается тот факт, что именно мне посчастливиться первым взять его в руки, сняв с постамента или достав из сундука. Ну, или, как вариант, позаимствовав с чьего-то бездыханного тела. Опять же – это катит, если именно я буду лидером той группы, которая станет изыскивать сей артефакт в последнем квесте цепочки. Но я ничего этого делать не собираюсь – ни брать его в руки, ни рулить процессом. Ты пойми, нарушение слова фиксирует не костлявый годи, а система и именно она будет оценивать – клятвопреступник я или нет.

- Все, я сообразила – Кролина хихикнула – Слушай, ну ты жук. Вот сколько с тобой дело имею, все ты норовишь или приврать, или недоговорить, или сжульничать.

- Так все ради общего дела – я представил, что сказала бы мне лучница, узнай она сколько всего я ей недоговариваю – Лишь бы клану хорошо было.

- Но в целом – здорово придумано - Кро почесала затылок, растрепав волосы – Правда, вот какая штука – а если система будет оценивать твои действия по всей цепочке, а не только по последнему квесту? Скажу так – суммарный общий вклад в выполнение задания?

- Ну да – это мне в голову не приходило – Ладно, оставлю эту тему на подумать, опять же форум надо глянуть.

И еще кое с кем проконсультироваться. Например, с Костиком, сдается мне, это понадежнее форума будет.

- Но в целом, я думаю – выгорит дело – Кро снова двинулась вперед – И, чур я квест закрываю.