- Понятно - через пару минут отозвался я - Информация весьма познавательная, заодно положено начало обучению языку. Давай переедем к следующим темам.

   Постепенно мы с Нирсом выработали методику моего обучения. Некоторые слова заучивались. Новые понятия вводились с пояснениями. Вскоре, как мне казалось, я начал делать успехи. Параллельно шло дальнейшее знакомство с аппаратурой комплекса. Занимались мы целыми днями, прерываясь лишь на короткий отдых. Однако через пару дней стало понятно, что нагрузка для меня слишком велика. После нескольких часов активной работы информация уже не запоминалась, и надо было переключаться.

   Сначала я уходил на прогулки, но вскоре однообразные пустые коридоры мне надоели, а на поверхности уже было некомфортно. Холодные осенние дожди не давали высунуться из уютных недр центра комплекса.

   Постепенно я перестал уходить из зала, где проходило обучение, и для разнообразия стал больше уделять внимания тренировкам тела. Заодно мы плотно общались с Нирсом на разные темы, обсуждали планы. В один из вечеров я попросил Искусственный интеллект вновь показать мне карту с расположением станций подвесной дороги. Всё время меня не покидала мысль о том, что решение доставки людей в центр Скальма существует, и мы просто что-то упускаем.

   Около часа мы изучали карту. Высказали и обсудили с Искусственным разумом несколько идей, а потом меня осенило.

   - Послушай дружище? - обратился я к Нирсу - Напомни мне про кротов.

   - Про каких кротов?

   - Про местных. Расскажи о них подробнее - конкретизировал я просьбу.

   - Эти животные выведены из мелких насекомоядных хищников. Номер лабораторного изменения 365.

   - Я не это хочу знать. Расскажи про их возможности - остановил я технические пояснения Нирса и он немедленно переключился.

   - В большинстве своём они живут на границе зоны мутантов. Роют длинные ходы под землёй. Имеют способность быстро копать землю и дробить твёрдую породу на своём пути. Благодаря этому выкапывают ловушки глубиной до нескольких десятков метров. Используя другую свою особенность, укрепляют своды ловушек, чтобы те стали незаметны и в нужный момент могут обрушить. Так же они поддерживают чёткую границу зоны мутантов. По всему периметру они создали полосу шириной около трёхсот метров из спрессованного песка и камня. Там с большим трудом может расти только трава, но и для мутагенных биологических форм это тоже надёжная преграда. Во многом это замедляет рост зоны - дал свои пояснения Нирс.

   - То есть у них есть возможность или по-другому они могут воздействовать на камни и песок. Когда надо разрушая камни, или наоборот создают их из песка.

   - По сути, верно. Кстати их потери во время прорыва тварей из зоны минимальны и их довольно много - дополнительно обрадовал меня Нирс.

   - Как ты думаешь, они смогут сделать туннель в горе? - Задал я основной вопрос.

   - Я об этом не думал хотя теоретически возможно. А зачем тебе это?

   "Чего он тупит?" пришла мне в голову мысль. Но решил не издеваться над Искусственным интеллектом и пояснить свою идею.

   - Если вновь сделать проход в горах, как это уже было когда-то, то людей можно провести в долину между горами. Там есть рабочая станция подвесной дороги и ... дальше всё ясно? - озвучил я пришедшую мысль.

   - Мне надо подумать дай мне несколько минут - произнёс Нирс и отключился.

   Я посидел некоторое время, поужинал, провёл основательную тренировку тела, но Искусственный интеллект молчал, и мне ничего не оставалось, как продолжать изнывать в одиночестве. На следующий день не выдержал и начал звать Нирса. Без толку прокричал несколько часов. Реакция последовала только после того как начал колотить дубиной по приборам. Нирс очнулся и попросил меня прекратить.

   - Ну и чего ты завис? - поинтересовался я.

   - Рассчитываю мощности и точки усиления, так же пытаюсь выделить дополнительные ресурсы. Пока не получается.

   - Погоди о чём ты сейчас? - Намекнул я о необходимости пояснений.

   - Пытаюсь смоделировать условия для того, чтобы сделать туннель под горой при помощи кротов. Его провести вполне реально. Если идти параллельно первому туннелю, но ближе к границам Скальма, то контролировать работы станет возможно. В этом случае длина прохода составит семьдесят пять километров, но "кроты", как ты их назвал вполне в состоянии это проделать. Таким образом, мы получим связь с Империей людей. Теперь необходимо просчитать необходимые ресурсы для управления "кротами" - и Нирс снова начал "зависать" но я не дал этому произойти и постарался сменить тему.

   - Кстати, а зачем вообще создавался людьми первоначальный туннель? - попытался отвлечь Искусственный интеллект от расчётов.

   - Точно не знаю, но думаю, чтобы увеличить территорию империи. Хотя может быть, у них были планы продолжить работы и сделать проход к Северному альянсу - отвлёкся Нирс, но у меня уже возник следующий вопрос.

   - А что это ещё за альянс?

   - Северный, - с недоумением в голосе начал Нирс, но сообразил, что это мне ничего не известно спохватился - Ах да, мы об этом ещё не говорили. Смотри сюда - и Нирс вывел на стену проекцию материка, раздёлённую на зоны, окрашенные разным цветом. - Есть две территории, где сейчас проживают люди. До начала войны территория расселения людей была значительно больше, но теперь люди живут в двух больших анклавах. Они разделены между собой Скальмом и непроходимой Синей пустыней, которые делят восточную часть материка на две неравные части. На юге основную территорию занимает империя, так же есть леса эльфов и небольшая каменная гряда у гномов, также в горах живут племена нарунгов. Это тоже люди, которые немного отличаются от остальных людей жёлтой кожей и разрезом глаз. На севере живут только люди. Все они входят в Светлый союз. К слову сказать, на севере проживает едва ли сотая часть от общего населения. Можно говорить о том, что там проживают разбросанные отдельные рода и этот альянс похож на союз племён. Там весьма суровые природные условия и выжить непросто, но есть важные ресурсы и поэтому вопрос взаимных поставок весьма важен.

   Карта дала более полное представление о территориях расселения. Весь запад, а именно Африка, Европа и запад Азии находится под властью орков и троллей. Восточная Монголия и северный Китай заселены гоблинами. Южная, юго-восточная Азия, Индокитай и Австралия принадлежат людям, объединенным в Империю. Большая часть Индии и Пакистана заселены эльфами. В горах Тянь-Шань и Памир, которые теперь стали заметно ниже живут гномы и нарунги. Северо-восточная Сибирь и Камчатка также заселена людьми, но условия жизни там действительно суровые и Северный альянс объединяет немногие поселения.

   - Напрямую из империи в Северный альянс караваны пройти не могут из-за комплекса Скальм - продолжил Нирс - Запад также непроходим, но уже по иным причинам. Это земли орков. Через Синюю пустыню иногда ходят караваны. Но подходы к ней проходят по территории восточных гоблинов. Это как я уже говорил мутированные эльфы. Часть их живёт отдельно от западных орков и троллей в полупустынях востока континента. И хоть они довольно слабы по сравнению с западными врагами людей, но также ведут свою войну против Империи и доставляют много беспокойства. На их землях людей не приветствуют. Остаются немногие морские пути. Альтернативой мог бы стать сквозной проход через горы. Возможно, его пытались провести, когда дошли до долины. Вообще говоря, слишком грандиозная и нереальная идея, ведь вторая часть туннеля должна быть протяжённостью триста километров, а люди и первые пятьдесят делали тридцать лет, а тут было бы еще сложнее. В любом случае, мы свой туннель на север не поведём. Я и так едва могу выделить ресурсы на контроль работы "кротов", так что работаем по короткому пути - и хоть у меня было ещё много вопросов, основное Нирс рассказал и надо переходить к другой теме, чтобы не дать ему погрузиться в свои мысли.