Гоблин к моему немалому удивлению оказался довольно вменяемым и неглупым разумным, что никак не вязалось с тем, что про них писали в земной литературе. Возможно другие черты характера такие, как жадность, вороватость, жестокость, грубость и прочее у них и имелись, но данный экземпляр точно уж не был тупым упрямым узколобым идиотом с одной извилиной и то, прямой. Как только его избавили от кляпа, он заговорил первым и вполне разумно изложил свои мысли и сделанные им выводы. Я тогда еще подумал, может от моего представления о гоблинах отличается лишь их элита, а все рядовые члены их расы на самом деле и есть тупые, подлые и злопамятные твари, но пока единственный их представитель опровергал все домыслы. Ладно, поживем и еще увидим, как на самом деле все обстоит.

   -Милостивый милорд Великого Дома Белой Ветви Древа Жизни, я, глава рода Ящерицы клана Змеи, Чириг Серый. - быстро отплевавшись от кляпа, незамедлительно представился коротышка на языке людей, правильно произнося слова, совершенно их не коверкая, хотя акцент все же присутствовал. Так же он было хотел отвесить глубокий поклон, но помешала магическая лиана, которой его плотно спеленали, а поэтому получился лишь поклон головой.

   Я в ответ, как учила Иримэ, лишь наметил ответный кивок и хотел было перейти к допросу, но гоблин уже начал снова говорить.

   -Я так понял, что живым меня после всего услышанного еще возможно и отпустили, но вот после увиденного уже вряд ли? -больше он сам ответил на свой вопрос, чем задал его, но я все же утвердительно кивнул. -Тогда выходит у меня есть только два варианта смерти?

   -Да, Чириг Серый,-решил я не оставаться безмолвным слушателем, -только два варианта. Или долгая мучительная, или быстрая и легкая смерть. Все зависит лишь от тебя и правдивости твоих ответов. Правда, есть и еще один вариант, но он тебе скорее всего очень сильно не понравиться.

   С этими словами я извлек из кармана, приготовленный заранее, черный шарик ошейника полного подчинения. Гоблин весь неожиданно посерел и спал в лице, но быстро взял себя в руки и продолжил разговор.

   -Я не такой уж и идиот, чтобы ничего не понять, милорд. Задавай свои вопросы, и я отвечу правдиво, если это конечно не навредит моему роду и клану.

   Гоблин оказывается с самого начала понял, что его уже списали и поэтому без опасений оставили при разговоре с Ваивет, но своей ссылкой на род и клан все же попытался юлить, но я его быстро обломали по этому условию, и он без всяких начал отвечать на интересующие меня темы. Барон Саргат, оказывается, нанял их клан еще полгода назад и все это время они изображали из себя разбойников, нападая на караваны, идущие через Баронства, но в последний месяц к ним присоединился отряд конных орков. После чего последовал приказ сделать налет на караван ожидающийся из Черного Леса. Ждать пришлось долго, но из-за возникшей жадности и разногласий с орками операция провалилась и караван умудрился уйти. Пока ссорились между собой, деля захваченные трофеи, а позже решали, кто рискнет сообщить нанимателю о неудаче, то окончательно потеряли шанс нагнать добычу, которая успела скрыться за стенами замка отца баронессы Ваивет.

   Сообщать им о своем провале Саргату не пришлось, так как он сам появился с малой дружиной и моментально жестко навел порядок среди двух отрядов наемников. После, в наказание за неудачное ограбление, заставил сдать все трофеи, взятые с ушедшего каравана. Некоторые было начали возмущаться, но маги из дружины барона популярно объяснили, что не стоит еще больше злить нанимателя. Демонстрация силы заставила наемников окончательно взяться за ум и начать беспрекословно выполнять все приказы барона Саргата, который вскоре приказал найти следы беглецов и так они все оказались у поселка барона Виариона Эронийского.

   Информация о караване из эльфийского леса меня сильно заинтересовала, но сначала решил выяснить, что же вообще сейчас происходит, но к сожалению наш пленник ничего не знал о планах барона Саргата кроме общеизвестной информации, которой делился с главами родов вождь клана, да и разговоров орков. По этим крупицам данных я начал создавать более-менее общую картину дел в Баронствах, и она мне реально начинала не нравиться. Оказывается, не только один клан гоблинов устраивал бесчинства на трактах, а подобных отрядов было около десятка и грабили не только купцов, но иногда даже захватывали целые замки местных баронов. Так же орки сообщили, что в Степи сейчас вспыхнула междоусобная война и многие роды предпочли на время покинуть неспокойные родные места, и барон Саргат начал активно нанимать этих беглецов к себе в дружину, обещая вскорости большую добычу и множество славных сражений.

   Интересно, откуда у этого парня столько денег, что он не только может так свободно нанимать довольно большие отряды гоблинов и орков, но еще и содержать такую прорву воинов? Для захвата власти в разобщенных Баронствах этого количества войск явно будет многовато, а значит их покорением Саргат не собирается ограничиваться и затевается нечто более грандиозное. Неужели он хочет напасть на Империю? Безумие, но тогда откуда столько денег? Нет, здесь явно, что-то не вяжется! Зачем имперцам оплачивать нападение на самих себя? Это ведь полный бред или не бред и мне просто не хватает нужной информации? Ладно, но того, что уже известно вполне хватает сделать вывод, что нашему отряду придется очень постараться чтобы никуда конкретно не влипнуть и достичь Империи, где по идеи должна быть более спокойная обстановка, если конечно и там чего не началось.

   Пока приказал отвести гоблина в сторону и обернувшись к своим фуинэ, изложил свои выводы, после чего, поинтересовался и их мнением. Иримэ сразу же заявила, что здесь точно началась какая-то интрига, но она согласна со мной, что очень мало информации и добавила о нашем полном незнании реалий мира за Полосой Смерти.

   -Возможно нам стоит посетить эльфийский Черный Лес. -в заключение предложила она.

   -Ну, туда еще нужно дойти. -хмыкнул я, давно ожидая подобное предложение от эльфиек, сгорающих по этому поводу от любопытства.

   -Дойдем, милорд. -уверенно произнесла Риниэль. -Скрытное движение отряда обеспечим с помощью амулетов Лесной Стражи, захваченных у орков и соблюдая элементарную осторожность можно даже двигаться по открытому пространству. Нам бы, главное, найти возможность обойти этот поселок, а из-за наличия там магов сделать, это очень проблематично. Они сейчас на стороже и могут легко засечь использование магических амулетов.

   -Есть какие-либо мысли на этот счет?

   -Пока нет, но я уверена, что у местных точно должны быть тайные тропы, и мы их обязательно вскоре найдем.

   Здесь я с Риниэль был полностью согласен и возможно даже наша баронесса Ваивет знает такие вещи, что не преминул произнести вслух, но Исилиэль справедливо заметила, что нужно еще попробовать убедить девушку раскрыть эти секреты.

   -Будем работать в обоих направлениях. Я попробую разговорить Ваивет, а ты Риниэль поставь задачу перед разведкой. Так, с этим разобрались и теперь переходим к каравану из интересующего нас Черного Леса. Давайте сюда снова этого гоблина.

   -Чириг, меня интересует эльфийский караван и поподробнее.

   -Караван? Ну, караван, как караван. Обычный такой караван. -начал гоблин и попытался пожать плечами, но из этого ничего не получилось, он снова забыл о магических оковах, а я отреагировал на его пространные изречения демонстрацией шарика ошейника полного подчинения. Чириг правильно понял мой недвусмысленный намек на толстые обстоятельства.

   -Раз в год эльфы из Черного Леса посылают на южное побережье свой караван. Там находится самый большой в регионе вольный портовый город Скальный и там же находится и самый большой торг, где можно купить и продать все.

   -Караван вели эльфы? -перебил я гоблина, решив уточнить момент так волновавший моих девчонок, ведь Ваивет ни словом не обмолвилась, кто был в остатках каравана, да и мы сами не догадались спросить.