- Давай-давай, Нисрок! – улыбнулся Дамиано. – Аудиенция закончена.

Когда самотверженный демон исчез за дверями, Дамиано вздохнул:

- Трудно работать с дилетантами! Он раньше в столовой Ада работал, а на должность прокурорского администратора его Люцифер назначил совсем недавно. Но не увлекайтесь дружбой с нечистыми, наши интересы не всегда совпадают! А Ваша выдумка насчёт Антарктиды мне понравилась. Пусть этот энтузиаст немного прохладится во льдах, а то слишком уж пригрелся возле своего пекла!

* * * * *

После отпуска на работе меня встретили так, как встречают покойника.

На фирму наехала налоговая. Завтра они должны появиться.

В моём столе всегда лежит несколько чистых дисков. Я взял планшет, и пятьсот самых опасных вирусных программ были скопированы через пять минут.

Нацарапав фломастером на диске заголовок, я положил его на свой рабочий стол, прикрыв сверху дежурными бумагами.

Инспектора у нас появляются без ОМОНа и соответствующего эффекта, и могут даже не изымать компьютеры, а просто скопировать их содержимое на специальную флешку. Дальше работают специалисты.

Работают они всегда очень корректно, но неумолимо. Предлагать взятку в такой ситуации может только ненормальный. Это делается по-другому и другими каналами.

* * * * *

Исполнительные работники никогда не надеятся только на свою память, даже абсолютную. Они пишут план работы в блокноте, журнале или компьютерном ежедневнике. Слышал я и про фирмы, где для этого вывешивают школьную доску с мелом, тряпкой и канцелярскими кнопками.

Я же всегда писал это на обычном листке. Вычёркивая выполненные пункты, дописывал снизу новые задачи и переписывал, а старый листок безжалостно отправлялся в мусорку.

«Педраччини! Где деньги? Урою!» - прочитали вслух инспекторы третий пункт повестки моего рабочего дня.

- Почему Вы так обидно называете своего делового партнера?

- Его все так называют, в полном соответствии с метрикой о рождении. У нас есть и другие оптовики: Линксмутис Боунавентурович из Каунаса, и Анус Хуэкстра из Амстердама[33].

Они дошли до пятого пункта: «Стереть диск с “чёрной бухгалтерией”» Эта надпись была перечёркнута ручкой, но именно поэтому они и обратили на неё особое внимание.

С дрожащими руками и торжествующими лицами налоговики схватили его. Там было написано: «Black book-keeping».

- Что там записано?

- Видите ли, я разочаровался в христианстве и увлёкся чёрной магией. Это не запрещено законом. Это мой личный диск. Там описывается, как вызывать Дьявола, но есть и протоколы заседаний нашего общества, а это конфиденциально!

- А почему Вы так его назвали?

- Среди прочего, там обсуждаются и вопросы уплаты моими единоверцами членских взносов и другие финансовые вопросы.

- Мы забираем его!

- Не имеете права, это мой личный диск! Я Вас предупреждаю!

- А это мы посмотрим, кто кого будет предупреждать!

Они повернулись с добычей к выходу и не стали проверять кассовые книги и журналы.

Дамиано постарался и в этом деле.

Чистка компьютерной системы в налоговой службе заняла четыре недели. Как мне потом сказали, проверку нашей фирмы запретили на три года, «во избежание непредвиденных обстоятельств».

Но через три дня я подал заявление об увольнении. Начальник стал уговаривать меня, пообещал повысить оклад и снять лишнюю нагрузку. Я засомневался, и мы пришли к компромиссу, отложив окончательное решение на две недели.

* * * * *

Я читал Гомера, когда позвонил Дамиано:

- Могу я Вас навестить?

Как всегда, он появился через пару минут:

- Вам предстоит новое задание, мы получили «двойной заказ».

- Я не слишком в этом разбираюсь, поясните!

- Я говорил: мы не занимаемся склоками между суннитами и шиитами, католиками и протестантами, староверами и баптистами. Но если совместное прошение подают сразу две стороны, то дело бывает весьма интересным!

- Союз «меча и орала»? Бог и Сатана пишут коллективную кляузу? Муфтий вместе с Шайтаном? Невероятно! Кто и на кого? И куда сейчас? По республике, в Россию, в ад?

- Ад пока подождёт. А пока займитесь образованием.

И протянул мне несколько фолиантов в твёрдых обложках.

Вместо пролога

В городе Неаполисе, что уже почти уже слился с Партенопеей, в семье винодела Николаоса и его жены Харитины родился третий сын.

- Как назовём его? – спросила счастливая мать. – Может, Терцием? Он всё-таки третий.

- Не нравятся мне эти италийские имена: Сикст, Квинт, Октавий, Деций, одна арифметика: «Второй, Третий, Десятый». Латиняне - чужие на этой земле, они не задержатся надолго. Воевать и казнить рабов уже умеют, а вино делать так и не научились. И язык у них странный, и письмо очень странное.

- А мне эти иудейские имена тоже не по вкусу: Ариэль, Лисимах, Йешуя. И бог у них всего один, да и тот странный. И пишут они квадратами, да ещё и не в ту сторону. Италийцы хотя бы наших богов почитают, только имена свои понапридумали. Диониса Вакхом назвать! Нормальный человек звуки такие даже не выговорит! Давай назовём сына по-нашему!

- Давай. Назовём его «Дамианос». Это означает: «Приручающий».

2014...2015 A.D.

[1] У комаров кровью питаются только самки, самцы её не пьют.

[2] Во избежание бегства «на Запад» советских моряков в увольнение отпускали только группами, не менее трёх человек, они не имели права рассоединяться. Они резко выделялись этим от моряков из других стран, поэтому их называли «русскими тройками»

[3] «Тукование» - перестукивание в тюрьме.

[4] На зоне «придурками» называют тех, кто устроился на необременительной вспомогательной работе: при кухне или медчасти. Они не выполняют грязной работы и стоят выше «опущенных».

[5] «Розочка» - след от удара разбитой стеклянной бутылкой, которую проворачивают в теле жертвы. Такие ранения очень тяжело заживают и оставляют следы, похожие на цветок розы

[6] Первая строка «Божественной комедии» Данте Алигьери.

[7] Бездомные, самовольно занимающие пустующие жилища.

[8] Эта история не слизана с Интернета и не украдена у другого писателя, она реально произошла лет тридцать назад, когда автор работал на радиозаводе.

[9] Отрывок из песни Высоцкого «Пародия на плохой детектив»

[10] Одна из площадей Риги носит имя Джорджа Вашингтона.

[11] Синусоида, по определению, не может быть квадратной.

[12] В Нигерии не водятся верблюды.

[13] Фиддипид – греческий воин, известивший жителей Афин об одержанной победе над персами вблизи города Марафон. Для этого он пробежал без остановки около 42 километра, и сразу после этого умер. Именно в его честь проводят марафонские пробеги.

[14] Фиддипид был уже немолодым воином.

[15] Аллюзия на пьесу Дж. Пристли «Опасный поворот»

[16] Американская порнозвезда и модель, принимавшая участие в авторалли по территории России.

[17] «Радужная» коалиция защищает права сексуальных меньшинств. Группа хард-рока «Rainbow» была очень популярной в конце двадцатого века, но они не имеют между собой ничего общего.

[18] «Свингеры» - семьи, обменивающиеся между собой партнёрами ради сексуального разнообразия. Другое значение этого же слова - одна из разновидностей джаза.

[19] Траттория (итал.) – недорогое заведение типа кафе или пиццерии.

[20] (Итал.) – Извините, нет в наличии.

[21] (Итал.) – Конечно, но я обязана говорить только по-итальянски.

[22] Сказка «Чипполино» была опубликована в Италии только после того, как стала популярной в других странах.

[23] В итальянском языке есть буква «H», но нет соответствующего звука.

[24] Латинское заклятие при изгнании Дьяволя. Имя Христа в нём заменено именем Михаила.