Нужно осмотреть мотор, поскольку вероятно, что он понадобится во время путешествия, при движении в бухтах или дельтах рек, а также в случае безветрия.

Разумно иметь на борту набор инструментов и запасных частей, особенно для двигателя, – вдалеке от цивилизации может быть трудно получить помощь со стороны.

Воду и продукты питания следует брать с собой с учетом количества человек на борту, протяженности маршрута и возможностей хранения.

Объем холодильника на борту обычно бывает ограничен. Овощи, скажем лук и картофель, могут храниться некоторое время, а фрукты обычно портятся очень быстро.

Если вероятность пополнения запасов мала, единственным практическим решением станут консервы. Банки можно сложить под пайолами внутреннего помещения, где они не будут мешать. Имеет смысл снять все бумажные этикетки и сделать надписи водостойким карандашом, иначе, если вода попадет в трюм, бумага сразу забьет насосы. Для длительного хранения также подходят сухие, дегидратированные продукты.

Будьте осторожны, запасаясь водой в маленьких портах, особенно в тропиках. В пресной воде из случайного источника могут оказаться микробы, возможно, ее придется очистить или запастись питьевой водой в бутылках. Тогда воду из баков можно будет использовать только для душа и мытья посуды.

Большинство членов семей, владеющих яхтами, имеют весьма приблизительное представление о работе команды. Поэтому само собой разумеется, что шкипер должен быть опытным. На борту также должны быть опытные наемные матросы. На круизерах нет жесткой необходимости всем принимать участие в работе, в отличие от гонок, где каждый член команды должен иметь большой опыт.

Во время путешествия лодка обычно движется плавно, без рывков и резкой смены направления. Если поднимется ветер или метеослужба предупредит, что приближается шквал, можно заблаговременно убрать паруса, включить мотор и увести яхту в укрытие. Таким образом, непогода не испортит отдых пассажирам.

На семейной яхте среднего размера, длиной, скажем, 10- 15 м, шкипер и один опытный матрос справятся с ежедневным управлением лодкой, только для длительного перехода потребуется установить вахту.

Когда погода ухудшается, нужно сделать все необходимое до того, как пребывание на палубе станет опасным, поскольку малоискушенные в мореплавании члены команды могут испугаться, когда поднимется ветер и полетят брызги. Многие шкиперы недовольны, когда на борту много неопытных моряков; вместо таковых они предпочитают приглашать сведущих в морском деле друзей, чтобы при их помощи, довести яхту до места встречи с ее владельцами и сопровождать их в путешествие.

Это разумно, когда на борту есть маленькие дети. Конечно, юное поколение должно когда-то набираться опыта, но самым маленьким лучше сначала отправиться в путь невдалеке от цивилизации. По мере того как дети подрастают, их можно брать в короткие переходы вдоль берега и, наконец, допускать к самостоятельному управлению лодкой.

Путешествие с детьми доставляет много радости, и, в зависимости от возраста, они быстро осваивают науку, которая в будущем превратит их в настоящих моряков. На палубе во время движения они должны постоянно носить спасательные жилеты и страховочные пояса, прикрепленные к яхте; они должны быть умелыми пловцами. Для безопасности самых маленьких вокруг яхты к перилам крепится ячеистая сетка, чтобы они не проскользнули между леерами.

«Правильную» команду часто можно нанять с помощью агентств парусного судоходства, мореходных школ или яхт-клубов. Если семье не хватает опыта хождения под парусом, проблему мужской силы можно решить относительно недорого, пригласив на помощь членов клуба. Морякам нужно получить сертификат, для чего требуется проводить время в море; другие просто любят ходить под парусом и радуются любому шансу поработать на яхте, отправляющейся в путешествие. Очевидно, что у них есть некоторый опыт, они не новички, такие члены команды легче вливаются в коллектив, они более раскованы, чем профессионалы, приглашенные через агентство.

Другие аспекты жизни на борту, например вопрос о том, кто готовит еду, а кто моет посуду, мы деликатно опустим, но их нужно решить до поднятия парусов!

Если ваше путешествие ограничено водами своей страны, пусть даже на некотором расстоянии от порта приписки, то проблем с иммиграционными службами, таможней и другими организациями не возникает.

В некоторых портах взимается пошлина, особенно при необходимости стать на якорь у верфи или стоянки. Далее последует рутинная проверка документов, возможно, представители власти захотят убедиться, что вы не везете контрабанду или нелегальных иммигрантов, подсевших по пути. В остальном, если вы не выходили за пределы территориальных вод страны, портовые службы мало будут интересоваться вашей лодкой. Нужно будет, однако, заблаговременно вступить в контакт с ними, не пытайтесь пробраться в порт незамеченными, чтобы не вызвать подозрений. В разных портах проверки ведутся по-разному; чтобы избежать проблем с местными властями, лучше заранее предупредить по радио портовые службы, это поможет развеять их сомнения относительно ваших намерений.

Посещение иностранного порта – это, конечно, совсем другое дело. Здесь нужно встречаться с представителями власти; подробности будут зависеть от того, порт какой страны вы посещаете, насколько сурово там относятся к чужим судам.

Секрет заключается в том, чтобы вести себя совершенно открыто. Предупредите о своем появлении заранее по радио и спросите, какие документы требуются для входа в порт. После этого подготовьте их, чтобы не вызывать проволочек.

Не забудьте вывесить на мачте или краспице государственный флаг страны прибытия (так называемый флаг вежливости) и флаг своей страны на корме. В некоторых странах к этому относятся положительно, а возможные шероховатости лучше сгладить заранее.

У каждого может быть свое мнение о том, что такое идеальный маршрут путешествия, но некоторые факторы имеют значение для всех, такие, как, например, теплая погода в течение всего года, прозрачная вода, наличие хороших, безопасных стоянок, интересные порты или острова.

Наиболее популярны тропические и субтропические широты, благодаря климату. Конечно, в более холодном климате некоторые маршруты путешествий тоже очень интересны – норвежские и шведские фьорды, например, или побережье штата Мэн, но большую часть года там просто холодно, а летом иногда вводят ограничения на купание и другие водные развлечения. Хотя в умеренном климате острова очень интересны и живописны, для семейного отдыха они не так привлекательны, как пальмы и пляжи тропических широт.

Ниже предлагается очень краткий обзор некоторых наиболее популярных маршрутов для путешествий во всем мире, чтобы вы знали, чего можно ожидать во время путешествий по этим районам. Разумеется, при планировании путешествия, вам наобходимо получить свежую информацию о районе пребывания.

Большинство европейцев предпочитают Средиземное море; здесь отдыхают богатые и знаменитые; здесь можно провести время на уединенных островах в дали от шума и суеты. Навигация обычно не представляет трудностей, климат подходит для хождения под парусом в течение большей части года, хотя в середине зимы бывает холодно. Летом погода обычно приятная, дни – солнечные, ветры – от слабых до умеренных. Это, однако, лишь общее правило; можно ожидать резких перемен в любое время года в любой части Средиземного моря.