В дальнейшем в своей директиве № 11144/оп от 20 октября командование Южным фронтом, которому была вновь подчинена с 16 октября 12-я армия, намечало концентрическое наступление всех своих армий за исключением 12-й. Последняя, находясь на западном участке Южного фронта против поляков, по приказанию командования Южным фронтом сменила 23 октября своими частями 46-ю стрелковую дивизию 14-й армии, которая также была двинута на Севско-Дмитриевское направление во фланг Добровольческой армии. Таким образом, 12-я армия выделением своих частей также косвенно содействовала успеху операций на Орловском направлении. 14-я армия должна была сломить сопротивление противника в районе Дмитриева и решительно наступать в направлении Фатеж — Курск. 13-я армия с передаваемой вновь в ее подчинение Эстонской дивизией должна была энергично наступать на фронт Щигры — Касторная. 8-й армии ставилось задачей выйти вновь на линию р. Дон. Конный корпус Буденного должен был по овладении Воронежем нанести удар в общем направлении на Курск с целью отрезать части противника, действующие к северу от железной дороги Воронеж — Курск; ближайшей задачей конному корпусу ставилось овладение железнодорожными узлами Касторная и Мармыжин{141}. 8-й армии приказывалось в кратчайший срок занять линию Дона до Яндовице. Таким образом, согласно этой директиве, только со 2 октября можно считать идейно установленным взаимодействие наших [329] частей на Орловском и Воронежском направлениях. Фактически же оно установилось еще позже.
Наступление 14-й армии после овладения Орлом в течение семидневного срока продолжало встречать упорное сопротивление противника, которому удалось было вновь временно овладеть городами Кромы и Севском, а на крайнем левом фланге 13-й армии занять ст. Донская и начать распространяться к Липецку, Лебедяни и Ельцу, но эти тактические успехи не могли уже повлиять на общее изменение хода событий в пользу противника.
Главком в своей директиве от 27 октября предлагал командованию Южным фронтом с целью окончательного поражения группы противника на Орловском направлении продолжать энергичное наступление от Дмитровска и Орла. Это наступление должно было быть поддержано энергичным ударом с востока 8-й армии с конной массой, сосредоточенной на ее правом фланге. Последней ставилось задачей уничтожение группы противника, действовавшего на Елецком направлении, а затем удар в тыл Орловской группе противника. Конная группа Буденного вторично нанесла сильный удар коннице противника в районе Усмань — Собакино и 24 октября вновь заняла Воронеж. После своего усиления одной кавалерийской дивизией и стрелковой бригадой конный корпус Буденного получил задачу от командюжа в директиве № 46/оп от 27 октября во изменение задачи, указанной в директиве № 1144/оп от 20 октября, по переправе через Дон немедленно направить конную массу в направлении на Землянск — Ливны и совместно с левым флангом 13-й армии уничтожить противника в районе Елец — Ливны{142}. Эта директива означала уклонение конного корпуса от Касторной, куда он вышел после того, как уже обозначился общий сдвиг всего фронта противника к югу.
Развитие успеха конницы Буденного и успешные действия 46-й дивизии под Севском и Дмитриевом угрожали основаниям клина вторжения противника, в то время как голова его была связана упорными фронтальными боями с Латышской дивизией. Эти действия заставили противника, понесшего в борьбе с ударной группой значительные потери, [330] окончательно отказаться от инициативы в Орловском районе и начать медленный отход, местами оказывая упорное сопротивление. После вторичного очищения им г. Кромы противник пытался организовать сопротивление на фронте Дмитровск (искл.) — Еропкино. 14-я армия прорвала его фронт 3 ноября ударной группой из двух латышских бригад, и в этот прорыв брошена была сводная кавалерийская дивизия Примакова численностью в 1700 сабель.
Удачный рейд на г. Фатеж, которым конница Примакова овладела 5 ноября, внес большую панику в тылу противника, оказав содействие дальнейшему наступлению 14-й армии. 13 ноября конница Примакова произвела вторичный удачный рейд на железнодорожный узел станции Льгов, находившийся в тылу противника.
В то время как развивалось удачное наступление 14-й армии, конница Буденного 9 ноября появилась в районе ст. Касторная, после чего противник начал быстро отходить перед фронтом 13-й армии, а также подаваться назад на фронте 8-й армии. Неудачу противника на главном Орловском направлении не могли возместить успехи Донской армии на второстепенном направлении, где она целиком выполнила поставленные ей задачи, заняв Новохоперск и Поворино. К 1 ноября 9-я армия отошла в Балашовском направлении на фронт Грибанкова — Кардаил — Лехтюхино — задержавшись на участке Рябов — Арчединская (см. приложение, схема IX).
Значение действий Юго-Восточного фронта за время Орловской операции выразилось в том, что он привлек на себя значительные силы белых, чем и содействовал до известной степени благоприятному исходу операции 14-й армии и конного корпуса Буденного.
Итак, дни 24–26 октября можно считать днями окончательного перехода военного счастья на сторону красных на Орловском направлении. Два момента определяют это событие: разгром конницы белых конной армией под Воронежем и успех 14-й красной армии на Севском направлении, где решительное влияние оказало введение в дело 46-й стрелковой дивизии. По меткому выражению одного из участников событий, эта дивизия в условиях полного истощения оперативных резервов белых явилась тем тактическим золотником, который резко ускорил исход месячной борьбы на [331] Орловском направлении. На фронте столкновения главных сил сторон (район Дмитровск — Орел) эта борьба шла под знаком борьбы на истощение, и решающую роль в ней мы должны отнести на долю 14-й армии.
Это ее удар заставил противника быстро отступить перед фронтом 13-й армии. Конная армия нанесла под Воронежем смертельный удар стратегической коннице белых, от которого та не могла оправиться почти до самого конца кампании. Но не будем преувеличивать значения этой победы. Отзвуки ее, пространственно удаленной почти на 200 км от Орловского направления, не могли так скоро докатиться до него и повлиять сразу на начало общего отхода противника. Но моральное значение одержанной победы было в высшей степени велико, явившись следствием усиленного внимания, обращенного ныне партией и советской властью на Южный фронт.
Еще в апреле 1919 г. считали, что на юге мы близки к победе. Конец июня выдвигает уже опасность с юга. В первых числах октября вопрос становится так, что главным фронтом является Южный фронт.
Помимо всех других причин, о которых говорится в других местах главы, лето 1919 г. характерно в жизни партии такими явлениями: с одной стороны, все лучшие силы партии в своем большинстве оказались брошенными на Восточный фронт, а с другой — партии на основании уже долгого опыта Гражданской войны приходилось перестраивать свои ряды.
Во время развития успехов Деникина главными вопросами для партии являлись не только самая строжайшая и последовательная ее милитаризация, но и чистка партии.
В Петрограде в августе 1919 г. во всей организации оставалось 7889 чел. И все-таки там при перерегистрации вычистили 2450 чел. Но уже по 22 августа в 9 районах было принято от рабочих 7829 заявлений о вступлении в партию, а принятым оказался 6861 чел. Эти цифры определяли собой тогдашнюю линию партии: с одной стороны, очиститься от примазавшегося хлама и с другой стороны — укрепиться за счет рабочих от станка.
Центральный орган партии «Правда» писал 12 сентября 1919 г., что, несмотря на потерю районами Москвы многих своих работников «все же в первую очередь в настоящее [332] время стоит вопрос о чистке радов партии, об усилении ее путем исключения из нее негодных элементов… Нам нужно скорее избавиться от этого балласта». 2 октября «Правда» намечает проведение партийных недель, т. е. вербовки новых членов из рабочих, после того как выкинули «балласт» по всей России. В Москве партийная неделя дала весьма внушительные итоги, ибо на одной Пресне, по сведениям к 19 октября, вошло в партию 900 рабочих, в Сокольниках — до 350 и т. д.