"Влад..."

   Разрываясь между страхом и приличиями, я все же взяла телефон и набрала его номер.

   Холодный металлический голос, со своей дежурной фразой про недоступного абонента, отчего-то меня совсем не успокоил. Повторив попытку еще пару раз, я поняла, что у меня начинается паника. Если б я имела такую пакостную привычку, как курение, в тот момент я, скорее всего, дымила бы уже как паровоз.

   "Мало ли, может он просто его выключил! Дождусь нормального утра и позвоню еще раз!"

   Но тревога отчего-то не спешила покидать меня и ни в какую не поддавалась моим уговорам о забывчивости сероглазого зарядить мобильник или банальном случае кражи дорогой игрушки. Поскрипев пружинами какое-то время в попытке заснуть и пару раз выглянув в окно, я, наконец, приняла решение и, подойдя к Машке, тихонько потрясла ее за плечо.

   -Машуль, - прошептала я ей на ухо, в ответ на ее невнятное бормотание, - где твой телефон?

   -В сумке, кажется, - сонно потирая глаза, ответила соседка. - А тебе зачем?

   Я, ни слова не говоря, порылась в названном предмете кожгалантереи и, найдя интересующую меня вещь, открыла последние входящие звонки.

   "В следующий раз подготовлюсь заранее и сама возьму у него телефон!", - подумала я и нажала кнопку вызова.

   -Томка, - более ясным голосом воскликнула Машка, - ты кому звонишь в..., - она отвернулась к будильнику, - ... пять утра!

   Я проигнорировала ее вопрос и почти облегченно услышала длинные гудки вызова абонента.

   -Маша, что случилось? - раздался на том конце провода голос Алека, в котором не было даже тени намека на сон.

   -Это Тома, - быстро поправила я, - от Влада вестей не было?

   Повисла пауза.

   -Алек, что-то случилось? Я чувствую! Ответь мне, пожалуйста, - почти умоляла я.

   "Ох, не нравится мне его реакция!"

   -Влад попал в автомобильную аварию, час назад!

Глава 13

Компромисс

   -Алек, что произошло? - испуганно проговорила я.

   -Ничего страшного. Думаю, что с ним все хорошо.

   -Думаю?

   -Тома, я не могу сейчас разговаривать. Я тебе перезвоню, - и, не дав мне вставить даже слово, он отключился.

   -Алек, Алек... - безуспешно кричала я в телефон.

   Я нажала повтор номера, но на этот раз мне отозвался только бездушный металлический женский голос. Зарычав от бессилия, я с силой сжала сотовый в руке и забегала по комнате.

   "Что мне делать? Что мне делать?"

   -Тома, - донесся до меня голос Маши, - что случилось? На тебе лица нет.

   В изнеможении, я села на собственную кровать и, отбросив в сторону бесполезный телефон, закрыла лицо руками. Я чувствовала, как у меня скрутило живот, и в горле застрял комок сконцентрированного страха и беспокойства перед неизвестностью. И я ничего, абсолютно ничего не могла сделать. Перед глазами стоял обрывок сна, так внезапно перевернувший мои внутренности и внесший хаос в мою душу. Я видела, как наяву, ослепляюще-яркий свет мчащегося мне навстречу грузовика и за рулем была не я. Мне хотелось завыть от бессилия, и я с силой прикусила себе нижнюю губу, стараясь не выпустить рвущийся наружу рык.

   Вдруг, моего плеча коснулась мягкая рука подруги, и она тихо проговорила:

   -Том, расскажи мне, что случилось? Что-то с Владом?

   -Да, - выдохнула я, понимая, что его имя, произнесенное вслух, вызволило наружу часть моего ужаса, и я расплакалась. Подруга молчаливо поглаживала меня по руке, не решаясь далее задавать вопросы.

   -Маш, набери, пожалуйста, еще раз его номер, - всхлипывая, попросила я, после продолжительного молчания. - Боюсь, у меня духу не хватит еще раз услышать ответ на свой вопрос.

   Машка погладила меня по спине и, потянувшись к моему телефону, нажала кнопку вызова. Я с надеждой вглядывалась в ее глаза, но она лишь печально покачала головой. Я слабо улыбнулась ей и легла, отвернувшись к стенке лицом.

   "Кто он мне, в сущности?" - размышляла я. - "Просто парень. Ну, симпатичный, умный, обаятельный, немного саркастичный, сексуальный, в конце концов. И чего я с ним не переспала, спрашивается. Уверена, он очень хорош в постели. И о чем я только думаю! Возможно, его уже нет в живых. Возможно, тогда я видела его в последний раз в своей жизни. И что я ему сказала напоследок? Что-то про дурацкий наряд Снегурочки. И все же, почему я с ним не переспала? Так все, это надо прекращать. Еще ничего не известно. Может это просто сон. Это просто сон! Дурацкий сон. Соооон! СОН, я сказала!!! Ни черта не получается! И почему мне кажется, что это не просто сон?! И почему Алек не стал со мной разговаривать? И телефон он явно выключил после моего звонка. И как я теперь могу выяснить, что же произошло на самом деле?... Аня!"

   Я вскочила на кровати так резко, что Машка даже подпрыгнула от неожиданности. Она по-прежнему сидела рядом со мной, и все это время молчаливо перебирала мои волосы.

   -Сколько времени? - хрипло спросила я.

   -Шесть пятнадцать, - немедленно ответила она.

   -Хорошо, пойду освежусь, - соскочила я с кровати и помчалась умываться.

   Выяснив расписание занятий Гардинеров, я как часовой на посту замерла под дверью их аудитории. Институт был полупустой и в столь ранний час, мимо меня прошмыгнула лишь пара студентов с безумными глазами и головами, наполненными явно мыслями о вселенской несправедливости мира. Я задумчиво пролистывала конспекты с лекциями по философии, зачет по которой мне предстояло сдавать завтра во второй половине дня. Уходя из общежития, я кожей чувствовала направленные на меня глаза Машки, но я так и не нашла в себе силы выложить ей все как на духу, от начала и до конца. Большее, на что меня хватило, это сказать ей напоследок:

   -Машунь, не сердись на меня. Я тебе потом все расскажу, ладно. Мне сейчас просто необходимо поговорить кое с кем другим, иначе я точно свихнусь от неизвестности.

   Приближалось время начала занятий и, не смотря на появление в окружении меня ребят из группы, где числились Гардинеры, ни одного тех, кого я жаждала увидеть в тот момент так и не узрела. Чего я только не передумала за все это время, но за пару минут до начала занятий я, наконец, смирилась с эфемерностью моих надежд и, здраво рассудив, что раз меня отбрил Алек, то Аня скорее всего тоже постарается меня избегать, как можно дольше. И я побрела по направлению к своей аудитории.

   "Можно считать, ты все таки получила ответ на свой вопрос! С чего им прятаться, если б все было в порядке?! Надежда глупое чувство!", - сердилась я на свою наивность и доверчивость, практически бегом спеша на свою пару.

   Сюрприз, но рядом с аудиторией меня дожидалась одинокая фигура Гошки. Увидев его, я была готова снова разрыдаться, но вместо этого просто повисла у него на шее и закусила губу от отчаяния так, что во рту тут же появился противный привкус металла. Он не говоря ни слова, погладил меня по спине, и мягко отстранив от себя, поцеловал в лоб.

   -Идем, - просто сказал он и потянул меня за руку внутрь.

   Протаскав меня, подобно слону на веревочке по всем нашим занятиям, он неизменно что-то говорил, обращаясь ко мне, только я не сильно вникала, пытаясь понять, что мне делать дальше и как мне добыть интересующую меня информацию. Аня в институте так и не появилась и что делать дальше - я так и не решила. Мое настроение скользило как по синусоиде. Верх: "вернется, зацелую до смерти". Полчаса спустя - вниз: "вот пусть только вернется, я ему сама покажу, где раки зимуют!" Но одна мысль была неизменна - вернись!

   К концу дня я осознала, что мой лучший друг на пару с Машкой все время пытаются внушить что-то важное. Из всего набора слов, издаваемых ими, я уловила только "хорошо" и "не расстраивайся". Сидя на подоконнике после последней на сегодня пары (на которой я каким-то чудом умудрилась получить еще и зачет) и безучастно глядя перед собой, воображала в своей голове картины одна ужаснее другой. Идти домой я не хотела, и отсутствие мало-мальски приемлемого решения проблемы, выводило меня из себя.