-Ни с кем? - удивилась я.

   -Родителей мамы уже давно нет в живых, а с родителями отца я почти не общаюсь. Это приговор окончательный и обжалованью не подлежит. Все!

   Он встал на ноги, предварительно сместив меня с коленей.

   -А Алек с Анютой? - не унималась я.

   -Это их собственный выбор, - так же отстраненно произнес он, и я поняла, что ему неприятно то, что его брат и сестра не поддерживают его взгляды в этом вопросе.

   -А с дядей и тетей ты общаешься?

   -Да.

   -А с...

   -Тома, я уже все сказал. Не хочешь идти - не надо. Я пойму. Но не лезь в это, ладно?!

   Я рассердилась.

   -Знаешь, дорогой, мне это начинает осточертевать. Туда не лезь, это не спрашивай! Ты обещал, что будешь мне доверять и рассказывать, а сам по-прежнему сидишь в своей раковине и носа не кажешь! Тома - сделай то, Тома - сделай это! Тома перестань! Надоело!

   -Тома, перестань, - устало произнес он, и я зло расхохоталась.

   -Что перестань?

   -Перестань лезть в бутылку по каждому поводу.

   -А у нас с тобой повод всегда один и тот же. Ты, - я ткнула в него пальцем, - мне по-прежнему не доверяешь.

   -Дело не в этом. Это моя проблема и я сам с нею справлюсь.

   -Не выйдет, - уперла я руки в бока, - либо ты мне все рассказываешь, либо я ... я с тобой больше не разговариваю!

   -Ребенок, перестань, - легко улыбнулся он. - Прими тот простой факт, что не все проблемы в этом мире решаются твоим вмешательством.

   -Дело не в этом, - упорствовала я.

   -Нет в этом, - немного резче, чем ранее ответил он. - И ты это прекрасно знаешь. Есть вопросы, которые я хочу оставить только на свое усмотрение, что в этом плохого? От того, что я выскажу тебе свои застарелые комплексы и обиды, лучше не станет ни тебе, ни мне. Еще раз говорю, это моя проблема и ты к ней не имеешь никакого отношения.

   Я закусила губу и мысленно досчитала до десяти, прежде чем ответить.

   -Ты... ты... ты понимаешь, что этим ты лишний раз показываешь, что не доверяешь мне.

   -Это не недоверие, а не желание вешать на тебя ненужные проблемы.

   Я зарычала.

   -Упрямый, упрямы и... еще раз упрямый! Все! Я сейчас ухожу к Машке, - бросила я в сердцах через плечо, двигаясь к двери кухни. - Будет желание поговорить - позвони.

   Уже десять минут спустя, после того как я выскочила, злая и обиженная, за дверь квартиры, я корила себя за несдержанность. Пока я добиралась до общаги, злость немного выветрилась, но осадок все равно остался.

   Взлетев по лестнице вверх, у нашей комнаты я притормозила и, глубоко вздохнув, распахнула дверь. Широко улыбнувшись, вздрогнувшей при моем появлении Машке, тут же выдала на гора:

   -Психотерапевта вызывали?

   -Фух, Томка, ну нельзя же так пугать бедных беременных женщин!

   -Ладно, Алеку это еще зачтется, - более искренне улыбнулась я и плюхнулась рядом с ней на стул. - По меньшей мере, в ее образ ты вжилась первоклассно. Ну, что идем по магазинам?

   -Почему? - недоумевала она.

   -Ну, судя по вывороченному шкафу, - я глянула за спину подруги и в полной мере оценила ее старания, - и твоему обеспокоенному взгляду, ты так и не решила, что именно тебе стоит надеть на встречу с твоими драгоценными, новоявленными родственничками.

   -А ты откуда знаешь?

   -Привыкай к жизни за решеткой, - ухмыльнулась я. - Они всегда все друг про друга знают.

   -Ужас какой, - рассмеялась она. - Но одежда, это только половина проблемы. Томка, скажи, ты сама-то с ними знакома?

   -Нет, конечно, - схватила я со стола кусок шоколадки, любовно раскрытый для себя Машутой. - Влад предложил сегодня составить вам компанию, но я что-то сомневаюсь в том, что я там нужна.

   -Все шутишь?! Конечно, нужна. Скажу даже - это было бы просто превосходно! - У Машки явно загорелись глаза. - Может, пойдете с нами, а. У меня живот крутить начинает от одной мысли о том, что я пойду туда одна, а с тобой мне будет не так страшно.

   -Почему одна? - ту же насторожилась я.

   -Алек не в счет, - махнула она рукой. - Он там на своей территории. И потом, после того как они с Владом поспорили, он какой-то тихий стал и задумчивый. А так будет способ их помирить.

   -Так-так, притормози. Когда это они с Владом, как ты говоришь, поспорили? - напряглась я.

   -А ты что не в курсе? - удивилась она. - Да уж пару дней как. В тот же день когда вы все вместе куда-то ездили, Алек правда не распространялся куда именно. В общем, я уже спать собиралась, когда раздался звонок в дверь - пришел Влад. Сердитый такой. Я им чаю налила, но видимо им не до того было. Они за те пятнадцать минут, что он у нас был так друг другу ни слова и не сказали. А потом Влад вдруг вскочил и ушел не попрощавшись. Алек сказал, что все в порядке, он остынет и вернется. Но как я не спрашивала, больше, я понимаю, они друг с другом не разговаривали.

   Я попыталась припомнить события того дня, но у меня в голове все расплывалось, стоило напрячь память. Я даже не могла вспомнить, как добралась до дома, не говоря уж о том, чтобы вспомнить, чем я занималась в тот вечер. Кажется, более-менее ясная картинка, появлялась только с началом следующего дня.

   -Видимо я все это банально проспала, - задумчиво протянула я.

   -Том, может ты в курсе, что там у них произошло?

   -Без понятия, - как можно радостнее воскликнула я, хотя меня не покидало подспудное чувство, что без моей скромной натуры там точно не обошлось. - Раз Алек говорит, что все будет в порядке, значит нечего волноваться, а тебе тем более, - поспешила я усыпить бдительность подруги.

   -Странно, но почему-то я тебе не верю, - ухмылялась она. - Томка, колись, твои происки? И может, ты мне расскажешь, куда вы все ездили?

   "Я Алека точно убью! Не сегодня так завтра", - подумала я.

   -Черт, Машут, я даже не знаю с чего начать, - протянула я. - Так все сложно стало и самое ужасное, что я сама и половины происходящего не понимаю. Кстати, - спохватилась я, - а Гошка к вам не приходил часом?

   -Нет, - протянула Маша. - А должен был? Может Алек с ним где-то еще встречался, я не знаю. Он уходил на полдня, говорил дела.

   -Ясно, - резюмировала я.

   "Ну, Алек, я тебе это еще припомню."

   -Машуль, что он вообще рассказал о своем мире?

   -Немного, но я отчего-то так разнервничалась в первый раз, сама не помню от чего, что он сказал, что лучше будет, если я буду узнавать все постепенно. Сказал, что они что-то вроде особой расы, называемой хранителями, и заметил, что ты такая же как и они, - подруга коротко глянула на меня и продолжила. - Еще он сказал, что у них есть некоторые способности, выделяющие их из обычных людей, вроде чтения мыслей, гипноза и возможности узнать за пару минут весь жизненный путь любого человека. Еще он сказал, что живут они немного дольше обычных людей и что после рождения ребенка, я должна буду пройти какой-то там обряд обращения, - смутившись, закончила она. - Сейчас это опасно для ребенка. И что после этого, мы сможем пожениться по их правилам.

   -А чем они занимаются, он не говорил? - уточнила я.

   -Очень смутно, я особо так и не поняла, - отозвалась она и я закатила глаза. - Сказал, что они что-то вроде полиции в этом мире, ловят нехороших людей, шагнувших за край, потому он периодически может отлучаться, но сказал, что с этого дня со мной постоянно кто-нибудь будет из его семьи. Для спокойствия, так сказать.

   -Ясно, - резюмировала я.

   -Том, ты тоже явно чего-то не договариваешь. Скажи мне - их работа, это очень опасно?

   Я глянула в чистые глаза подруги, ждущие ответа и нехотя кивнула.

   -Они, - я запнулась, - они ловят... вампиров. Иногда им приходится их убивать, - и тут же добавила, чтобы скрыть неприятный эффект от своих слов. - Но чаще они просто что-то меняют в жизни других людей. К лучшему...

   "...я надеюсь", - тут же добавила про себя.