— Это тебе, — протянул он мне пластиковую коробочку без надписей с двумя пузырьками из тёмного стекла и какой-то маслянистой жидкостью внутри них.

— Что это, Смит, яд какой?

— Нет, не яд, а твоя часть охотничьих трофеев, можно сказать – львиная доля. И за удачный выстрел и за удачную стрельбу вообще. Это то самое лекарство, изготовленное из добытых нами козлов. Его совершенно невозможно купить в свободной продаже, Орден скупает всё на корню, сразу отправляя на Нью-Хэйвен. Вот эти два пузырька не меньше десяти штук экю стоят, если Ордену продавать. Не слабо, да?

— Не слабо… хорошие деньги можно выручить, но вроде как я это, пока ещё на свою мужскую силу не жалуюсь…

— Вот и дальше не жалуйся. Короче, там в комплекте есть дозатор, нужная разовая доза очень мала, так что применяй аккуратно, не переборщи. У лекарства общеукрепляющий эффект сильный, реально омолаживающий. Говорят, что если принимать ежедневно в течение месяца, можно лет десять по внешнему виду с возраста скинуть. Что-то там с гормонами и какой-то биохимией связано, я не знаю подробностей. Я сам пока не пробовал, денег жалко, да и незачем было. Ещё при ранениях и переломах костей хорошо помогает, вот это проверено, так что береги и никому не показывай особо.

Я сильно удивился. Прямо чудо местного разлива, получается. И я бы совсем не хотел оказаться на месте тех животных, из которых это чудо делают.

— Даже странно, что этих козлов здесь ещё не всех перебили, раз они столь ценны, — решил я озвучить свою догадку.

— Их раньше больше было, да и охотиться сложно. Ганс так вообще никого кроме своих хороших знакомых охотиться на них не берёт. И нам очень сильно повезло, не каждый день такая удача улыбается охотнику.

— Ну а если применить технику, при таком наваре со зверя, можно хоть лёгкий вертолёт для охоты купить.

— С вертолёта ты там не больно поохотишься, горы с лесом. Да и дорог этот вертолёт тут будет, надо быть очень богатым охотником, чтобы его купить. На машине же не проедешь, только на своих двоих там пройдёшь. Но это занятие для самоубийцы, тебя самого там схарчат быстрее, чем ты первого козла найдёшь. Помнишь гиену? То-то. А ещё там каменные вараны обитают. Те же крокодилы, по своей сути, только сухопутные и стремительные как курьерский поезд. На них тоже можно охоться, трофей знатный, но опасно. Если только кто из них на равнину выберется, они это иногда делают, особенно после сезона дождей. Так что с козлами всё сложно, желающих заработать на них немного найдётся. Их только на водопое можно относительно безопасно подкараулить, как мы и сделали.

— Понятно, — для меня тема как-то закрылась, хотя мой охотничий дух всё ещё не желал сдаваться, несмотря на все трудности, такая сложная охота как раз по мне.

— И ещё, — заметил Смит, — зверя мало добыть, его ещё надо знать кому сбыть. Так, сами рога и копыта скупаются недорого, и только для хороших знакомых… ну ты понял.

— Угу, — буркнул я в ответ.

В это момент у Смита зазвонил телефон, он посмотрел на вызывающий номер и вышел говорить на улицу. Вернулся он в очень задумчивом состоянии.

— Случилось что? — спросил я его.

— Похоже кое-какие рыбы всё же решили выбраться погулять на берег, — так и пребывая в своём задумчивом состоянии, сообщил мне Смит, — в город одновременно с разных блокпостов въезжают слишком много подозрительных личностей, такое ощущение, что стекается весь окрестный криминалитет. Меня на усиление вызывают и всех других свободных от дежурства патрульных тоже. Что-то нехорошее в городе затевается. Короче, сидите тут тихо, оружие далеко не убирайте, мало ли что.

Смит уехал, забрав свою сумку из вчерашних трофеев, а я отправился наверх, рассказал о происходящем Мэри, и стал готовиться ко всяким неприятностям.

Тёмные грозовые тучи медленно двигались над городом. Нет, небо, как всегда, было чистым, ярко светило солнце и стояла близкая к сорока градусам жара. Однако слухи и домыслы о том, что вот-вот произойдёт что-то страшное, разлетелись по городу где-то за час, и городские улицы постепенно опустели. В магазине сегодня и так не было аншлага покупателей, а теперь всякое движение прекратилось вовсе, Мэри, отпустив подростка-продавца домой, закрыла входную дверь, повестив табличку "Закрыто". Пока ничего не происходило, но чувствовалось, что вот-вот произойдёт. Не зная чем ещё заняться, я перебрал кучу барахла из магазинной кладовки. Так получается, что если долго ждать неприятностей, то можно сидеть и трястись, волноваться непонятно зачем, а можно заняться каким-нибудь полезным делом, забыв про беспокойство. Мэри подалась активно наводить порядок с ведром и шваброй, даже на меня незлобно цыкнула, чтобы не мешался под ногами. Ну и я не стал придумывать себе дело, оно само давно ждало меня. Прикинул сразу, что можно починить из особо полезного или дорогого, а что нет. Перспективными для ремонта оказались несколько ноутбуков, и ещё пяток стационарных системных компьютерных блоков. С электричеством в Порто-Франко было неважно. То есть электричество-то было, но вот особой стабильностью напряжения местная сеть не отличалась, а потому самым распространённым дефектом у местной электроники был выход из строя блока питания. В Старом Мире такой ремонт был бы прост и быстр. Здесь же дело осложнялось полным отсутствием необходимых запчастей. Мэри могла заказать всё необходимое по представленному мной списку у представителей Ордена, и месяца через полтора всё было бы доставлено. Но у меня не было столько времени ждать, а потому я попытался собрать одно работоспособное изделие из нескольких неработоспособных, кое-как это получалось. Отдельное спасибо можно было сказать некоторым брендам-производителям за качественно реализованную схему защиты от перенапряжения в сети. Там дело решалось заменой предохранителей, они, кстати, тоже были в дефиците, и перепайки вышедших из строя элементов, отвечающих за блокировку этого самого перенапряжения. В общем, я практически целый день пускал канифольный дым в мастерской, и даже не сразу заметил, как всё началось.

Вначале я подумал, что за окном действительно разыгралась гроза, и только потом понял, что в нескольких кварталах от нас что-то хорошо взорвалось. Я немного приоткрыл окно, чтобы лучше слышать отголоски происходящего на улице. Где-то вдалеке слышались автоматные очереди и отдельные выстрелы, иногда хлопали взрывы гранат. Бои то затихали, то разгорались вновь. По улицам периодически проносились патрульные машины с солдатами внутри, но судя по их перемещениям туда-сюда, в драку они не лезли. Я бы на их месте тоже не полез. Зачем? Пусть плохие ребята друг друга перестреляют сами, хорошим ребятам останется только добить ослабевшего победителя и собрать трупы, а так же ценное имущество по недоразумению бывшее у плохих ребят. Патрульные, похоже, думали аналогично, просто не позволяя драке выйти в респектабельные кварталы. На всякий случай я затащил в укреплённую кладовку, где ещё недавно ждали своей участи наши ночные гости, матрац с кровати из спальни и оборудовал защищённое спальное место. Вдруг какая пуля случайно залетит, мне так спокойнее будет. Не за себя самого, я как-то уже совсем не боялся стрельбы после всего, что со мной тут уже случилось, а за Мэри.

Похоже зря я так только что подумал, над самой моей головой в стену громко хлопнув, и обдав меня штукатуркой, врезалась шальная пуля и только потом послышался звон разбитого ею стекла. Пройди пуля на пару сантиметров ниже… нет, как только всё успокоится, куплю себе хороший шлем. В оружейном магазине есть небольшой выбор, деньги у меня уже есть, с жабой договорюсь. Сомневаюсь, что какой-то шлем спасёт меня от прямого прицельного попадания из винтовки, случись мне оказаться в драке, но с ним как-то спокойнее будет.

Мэри сильно испугалась, когда я показал ей пулевую дырку в стене, а потому сразу согласилась укрыться в нашей новой спальне, где несмотря на продолжающиеся уличные беспорядки, мы занялись очень приятным делом. И я даже не успел попробовать специально приготовленное для этого дела дорогое лекарство.