Покровительство Троцкого скрытым белогвардейцам и агентуре иностранных разведок приняло столь скандальный характер и наносило столь существенный вред Советской Республике, что И.В.Сталин был вынужден заявить протест против такого рода "деятельности". В письме В.И.Ленину от 10 июля 1918 г. Сталин писал: "Если Троцкий будет, не задумываясь, раздавать направо и налево мандаты Трифонову (Донская область), Автономову (Кубанская область), Коппе (Ставрополь), членам французской миссии (заслуживающим ареста) и т.п., то можно с уверенностью сказать, что через месяц у нас все развалится на Северном Кавказе и этот край окончательно потеряем".

В тесном контакте с организацией Носовича действовали эсеры. Эти

контрреволюционные организации финансировались и направлялись находящимися в

Царицыне американским консулом Бурье, французским консулом Шарбо и сербским консулом Леонардом.

В качестве главной цели иностранными разведками перед контрреволюционерами ставилась задача подготовить и осуществить в городе военный мятеж, который должен был быть начат во время подхода белогвардейских войск к Царицыну. Контрреволюционеры детально разработали план мятежа. Для оперативного руководства действиями мятежников функционировал специальный штаб во главе с белогвардейским поручиком Угневенко. Белогвардейцы предполагали начать мятеж 17-18 августа 1918 года.

Под непосредственным руководством И.В.Сталина Царицынская ЧК вскрыла белогвардейский заговор в городе, ликвидировав их организацию в штабе Северо-Кавказского военного округа. В ночь с 17 на 18 августа 1918 года заговорщиков арестовали и вывезли на барже по Волге. В экстренном выпуске газеты "Солдат революции" было опубликовано написанное И.В.Сталиным обращение, в котором говорилось: "Заговор в корне пресечен мерами Советской власти. Берегитесь, предатели! Беспощадная расправа ожидает всех и каждого, кто посягнет на Советскую рабоче-крестьянскую власть".

Расправляясь железной рукой с контрреволюционными заговорщиками и преступностью в городе, И.В.Сталин руководствовался указаниями В.И.Ленина, который писал: "Чем более крайним является сопротивление эксплуататоров, тем энергичнее, тверже, беспощаднее, успешнее будет подавление их эксплуатируемыми". И далее: "Никакой пощады этим врагам народа, врагам социализма, врагам трудящихся. Война не на жизнь, а на смерть богатым и их прихлебателям — буржуазным интеллигентам, война жуликам, тунеядцам и хулиганам ... Богатые и жулики, это — две стороны одной медали; это — два главные разряда паразитов, вскормленных капитализмом; это — главные враги социализма, этих врагов надо взять под особый надзор всего населения, с ними надо расправляться, при малейшем нарушении ими правил и законов социалистического общества, беспощадно. Всякая слабость, всякие колебания, всякое сентиментальничанье в этом отношении было бы величайшим преступлением перед социализмом"⁵⁸.

Благодаря активным действиям большевиков, контрреволюционное подполье в городе провалилось и не смогло оказать существенной помощи белогвардейским войскам, наступавшим на Царицын. В его обороне исключительно важную роль сыграла большая работа, проведенная Сталиным по превращению отдельных красногвардейских отрядов в регулярную рабоче-крестьянскую Красную Армию с единым централизованным командованием и строжайшей сознательной воинской дисциплиной. Вскоре была сформирована Х регулярная рабоче-крестьянская Красная Армия, основное ядро которой составляли шахтеры Донбасса. Ее решающая роль в обороне Царицына несомненна. В ходе создания Х армии Сталин строго руководствовался главными ленинскими принципами формирования и деятельности Красной Армии: в ряды защитников Советской власти в качестве бойцов принимались только рабочие и трудовые крестьяне; воинские части находились под строгим партийным контролем; устанавливался повседневный строжайший контроль за действиями военных специалистов из числа бывших царских офицеров; в частях политработниками повседневно проводилась политико-воспитательная работа, обеспечивающая выработку у бойцов сознательного советского патриотизма. В каждой воинской части Красной Армии создавалось во главе с комиссаром партийно-комсомольское ядро, вокруг которого и сплачивалась вся остальная красноармейская масса. Такое построение воинских подразделений обуславливало их исключительную стойкость в боях.

При создании регулярной Красной Армии Сталин умело использовал бывших царских военных специалистов (генералов и офицеров), как и предлагал Ленин.

В беседе со Сталиным он говорил:

— Надо заставить старых военных специалистов, большинство которых органически враждебны пролетарскому государству, сражаться вместе с нами против их классовых собратьев — белогвардейцев и интервентов. Либо мы выбьем военных спецов до единого, либо заставим вместе с нами сражаться за Советскую власть. Будучи призванными в наши вооруженные силы, многие из них, конечно, будут заниматься саботажем, мешать нам, перебегать на сторону врага. Мы их будем ловить и расстреливать. Важно так поставить работу старых военных спецов, организовав хороший надзор со стороны политических комиссаров и особых отделов за их деятельностью, чтобы они не могли изменять. Подавляющая же часть старых военных специалистов, убедившись, что большевики искренне отстаивают национальные интересы России, при соответствующем контроле за их деятельностью, будут преданно служить Советской власти.

Старые военные специалисты были взяты на учет. В августе 1918 г. в Советские вооруженные силы было призвано сорок восемь тысяч четыреста офицеров и генералов бывшей царской армии, десять тысяч триста военных чиновников разных специальностей и более 40 тысяч медицинских работников. В результате в каждой крупной части регулярной Красной Армии, как правило, начальниками штабов были люди с хорошим военным образованием и боевым опытом, умеющие на основе военной науки грамотно разрабатывать военные операции. Одновременно исключительно быстрыми темпами шла подготовка высшего и старшего командного состава, политических работников из среды рабочих и крестьян. Начали действовать Академия Генерального Штаба, Военно-политическая академия по подготовке военных комиссаров, реорганизованы артиллерийская и военно-медицинская академии. Кадры красных командиров готовили: 1-я Московская пулеметная школа

(впоследствии Высшее общевойсковое командное училище им. Верховного Совета РСФСР), 13 ускоренных курсов красных командиров в Москве, Петрограде, Твери, Ораниенбауме, Орле, Туле и Казани, Курсы военных комиссаров. В течение 1918-1920 гг. из разных военно-учебных заведений было выпущено около 40 тысяч изучивших военное дело красных командиров, беззаветно преданных Советской власти и социализму.

На укреплении Царицынского фронта существенно сказалась правильная организация работы тыла. Вскоре после приезда Сталина в городе на полную мощность заработали заводы, выпускающие военную продукцию, и войска, защищающие город, вовремя и в достатке получали оружие и боеприпасы. Благодаря умелым действиям Сталина был успешно решен и такой важный вопрос, как питание красноармейцев, защищавших Царицын, которым ежедневно выдавалось два фунта хлеба, мясо, картофель и капуста. В условиях голода это имело немаловажное значение для подъема и укрепления боеспособности воинских частей.

Под руководством Сталина большевики Царицына и прилегающего к нему фронта в короткий срок превратили его в неприступную для врага крепость.

Как и предполагал Сталин, контрреволюционеры, сосредоточившие в Екатеринодаре несколько дивизий, повели ожесточенное наступление на Царицын. Почти сорок тысяч белогвардейцев, отлично вооруженных, добротно одетых и обутых, хорошо накормленных, имеющих многолетний опыт в ведении боевых действий, в ожесточенных схватках дважды в августе и октябре 1918 года пытались взять Царицын, однако были разгромлены и отброшены за Дон. Белогвардейские "герои" генералы Мамонтов, Антонов, Попов и Толкушин спаслись бегством. Красная Армия захватила у разбитого противника много артиллерийских орудий, пулеметов, винтовок и на Царицынском фронте перешла в наступление.