Но таких случаев всего несколько за всю историю магов. Точнее, мало кто так засветился. Я навскидку могла назвать еще пяток магов как минимум, чьи силы вызывали недоумение.

  И этот "скачок" меня полностью восстановил. Теперь приходится развивать в себе способности к актерскому мастерству.

  - А вызвал я тебя вот по какому делу. Ты знаешь двух других шантажистов, которые прицепили к тебе вместе с Максимилианом?

  - А его так и не нашли? - я тянула время. Нужно подумать.

  - Нет, - ректор покачал капюшоном, - Будто под землю провалился.

  - Интере-есно, - протянула я. Как такое ничтожество может мастерски прятаться от толпы архимагов? Или отсюда тоже торчат конечности демона?

  - А эту парочку мы опросили, блондин хотел тебя, а вельможа - твои способности, - ректор вообще стал со мной общаться более открыто. Не то, чтобы я против, просто странно это.

  - И что с ними будет?

  - Обоим нельзя приближаться к тебе ближе, чем на пару километров, - ректор пожал плечами. Нда-а, относительное наказание. Может, он им этим счастливую жизнь обеспечил?

  - А до официального провозглашения поговорить с ними можно? - интересно же, что хотел от меня вельможа. С капитаном и так все ясно.

  - Можно. Но только в моем сопровождении.

  Я приуныла. Но попытка не пытка. И мы вышли из кабинета, чтобы спуститься в казематы. И чего только нет в магических академиях.

  ***

   Пройдя по многочисленным лестницам и коридорам, мы наконец оказались у невнятной дверки, которую охраняли два старшекурсника. Парни к делу отнеслись ответственно, и ректор это заметил. Ученые уже, видно.

   Спустившись по винтовой летснице, мы оказались перед караулкой. Неладное почуяли срау же. Из-за двери слышались двольно громкие высказывания. Вообще дежурным позволены разговоры только шепотом, а тут такое явное нарушение. Вот сейчас как влетит им.

   Два боевика-пятикурсника отчаянно рубились в карты. Заметив нас, а точнее ректора, тут же попытались скрыть следы борьбы со скукой. Один охнул, тут же вскочил, прикрыв спиной стол, второй же засуетился сзади. Я довольно затаила дыхание, ожидая шоу "Я у мамы Говорун".

  - Неделю отработки на кухне. Каждому, - равнодушным голосом произнес ректор и, не останавливаясь, прошел мимо замерших парней. Весь запас их красноречия куда-то делся. Парни стояли несчастные-несчастные. Мне их даже жалко стало. Почти.

  Я сочувственно кивнула парням и проследовала за ректором. В караулке все также стояла полнейшая тишина.

  Мы прошли насквозь длинный коридор, спустились вниз на еще один уровень. Здесь, кроме темниц, есть еще и экстренная зала на случай магической атаки. Я прикрыла глаза, рассматривая энергетические нити, окутывающее огромное пространтсво с высоким потолком. Кажется, что если весь наш мир вспыхнет в мгновение ока, то это помещение останется одним из последних до мгновения всеохватывающей пустоты.

  - Господин ректор, неужели так действительно важно ваше нахождение при конфиденциальном разговоре? - я в несколько шагов догнала высокую фигуру и пристроилась к его скользящей походке, - Это же противоречит любым правам свободного человека.

  - Но ваш собеседник - приступник, - возразил мне ректор.

  - Но я-то - нет, - произнесла я мягко, - господин ректор, ради моих заслуг перед академией, смилуйтесь. Я бы хотела поговорить с моими похитителями с глазу на глаз.

  Ректор вздохнул и повернул ко мне овал капюшона. Мне показался блеск чернильных глаз. Где-то внутри что-то вздрогнуло, но виду я не показала.

  - Хорошо, госпожа Градис. Но не начинайте никаких игр. Вы не всемогущи, это может плохо кончится.

  - Вы правы, я не всемогуща. Но осмотрительна. Голову в петлю сама не всуну, - я попыталась его успокоить этой небольшой ложью. На самом деле до зуда хотелось влипнуть в какую-нибудь заварушку. Чтобы жизнь билась в бешеном темпе, чтобы в спину дышали преследователи, чтобы в голове всего пяток мыслей - и только о твоем спасении. Чтобы выложиться эмоционально, а не копить в себе взрывоопасную смесь.

  - Я надеюсь на ваше благоразумие. А вот и первый незваный гость. Неужели вам так важно поговорить с этим капитаном?

  - К сожалению, да, - я печально кивнула. Не говорить же, что капитан нужен для отвлечения внимания. Интересует меня совсем не он. А так поговорим про отца, давно его не видела, кстати. Но ничего, все лето впереди. При этой мысли меня передернуло. Все лето. В пламенные объятия к родственничкам почему-то абсолютно не хотелось.

  - Я подожду вас тут. Если что, кричите, - и ректор нырнул в тень. Я лишь хмыкнула. Если что, я конечно буду кричать, но совсем не от боли. Правда, перед ректором будет стыдно, но ничего, он поймет. В моем состоянии мне просто необходимо отвлечься.

  Я еще раз хмыкнула и, подождав, когда щелкнет магический замок, шагнула в темницу к красавцу блондину.

  ***

  - Не при таких обстоятельстав я хотел бы с тобой встретиться, - донеслись до меня будто бархатные слова из самого темного угла, - Как дела, как жизнь? Моя, видишь, в очень интересном состоянии, - капитан шагнул к свету. Он за это время несколько исхудал, на нем было тюремное облачение (хе-хе, облачение), правда, до него еще не ношенное. Но глаза все также свитились желанием, когда он с некотрым удивлением рассматривал меня.

  - А мы бы с тобой неплохо смотрелись вместе. Два обтянутых кожей скелета.

  - Ты себе явно льстишь, Капитан, - я еще раз обвела его задумчивым взглядом. Потом быстренько рассмотрела место, где он обитает. Собственные пошлые мысли удалились с почетным экскортом. Фи, здесь грязно и пахнет... неприятно.

  - Да-а, комнатка у тебя не твои аппартаменты на корабле. Команда-то бунт не поднимет, герой-любовник?

  - Она под присмотром твоего отца. А он, поверь, умеет быть жестким.

  Я в молчании прошла три шага и уселась на его койку.

  - Расскажи, как вы познакомились.

  Капитан усмехнулся.

  - Ты только ради этого ко мне заглянула?

  Я пожала плечами.

  - Больше мне с тобой говорить не о чем. Точнее, более общих тем на пять минут у нас с тобой попросту нет.

  - Скажи, я тебя вообще не интересую? - капитан пытливо всматривался в выражение моего лица. И что он там хочет увидеть?

  - Вилишь ли, я не трепетная лань, которая дрожит от восторга при проявлении грубой мужской силы. Предпочитаю более тонкие ухаживания.

  - Ой ли, - хохотнул мужчина, - будто это демоны отличаются манерами и тактом? Малышка,ты противоречишь самой себе.

  - А вот это тебя совершенно не касается, - в висках застучало сердце. Мой тон мог бы дать фору ректорскому. Я вскочила и рванула к решетке. Почему его замечание так меня выбесило?

  - Прошу прощения за свой дерзский язык, - и отвесил мне изысканный поклон в своем непрезентабельном шмотье, - Так вас устроит, прекраснейшая? - секунда, и мою руку накрывает его кисть, - Мне не важно, какого ты о себе мнении, но я уже все понял по первому твоему появлению на моем корабле. Помнишь? - вторая рука нагло расположилась на бедре, - Когда ты перестанешь за него цепляться, я найду тебя. И поверь, ты забудешь всех, кто был до меня.

  - Из тюрьмы сначала выйди, конек морской, - прошипела я, нажимая на одну болевую точку на его ладони. Сзади смачно выругались. Я развернулась и с большим удовольствием подвесила его в воздухе, разведя в стороны конечности. Благо ему магию блокировали, провесит так, пока я на поверхность не поднимусь.

  - Счастливо оставаться, - самым благожелательным голосом произнесла я на прощание. Мне лишь что-то прошипели в след. Что-то пошлое и не предназначенное для моего тонкого слуха.

  ***

  - Все хорошо? - ректор вынырнул из тени, - Я не стал вмешиваться.

  - Спасибо вам. Пройдемте к следующему похитителю.

  Странный вельможа оказался значительно дальше по коридору. Звуки наших шагов гулко раздавались в полнейшей тишине. Все камеры оплетены таким количеством заклинаний, что и не поймешь, какое из них отвечает за безмолвие.