Перед лицом национальной катастрофы, сопровождаемой нежеланием властей зачастую признавать эрзю как отдельный народ, на конгрессе эрзи было принято воззвание:
«Мы, делегаты Конгресса, представляющего всех эрзян ― граждан Российской Федерации (РФ), основываясь на истории народа, существующего много тысячелетий, чтя память и следуя традициям предков, ощущая этническое, языковое, духовное и культурное единство, с удовлетворением отмечая наличие стойкого эрзянского самосознания, осознавая ответственность за создание благоприятных условий для выживания и развития будущих поколений, исходя из норм международного права и Конституции РФ, гарантирующих права человека и народов, выражая уважение к истории, традициям, культуре, языкам и национальному достоинству других народов, желая находиться в мировом сообществе народов под своим историческим именем, стремясь быть признанным самостоятельным полноценным народом, надеясь на понимание, добрую волю, сотрудничество народов, правительств и иных органов власти, выражая чаяния всего народа, заявляем о его воле официально называться собственным историческим именем «Эрзянский Народ» и подтверждаем все принадлежащие ему неотъемлемые права.
С пожеланиями Согласия, Мира и Прогресса всем народам Конгресс Эрзянского народа».
То, что эрзя — не мордвины и никакие не русские, красноречиво доказывал известный «русский» и советский скульптор Степан Дмитриевич Нефедов, взявший себе псевдоним Эрьзя (род. 7 ноября (28 октября) 1876 г. в селе Баево Алатырского уезда Симбирской губернии, ныне Ардатовского района Республики Мордовии, умер 24 ноября 1959 г. в Москве). Эрьзя, выходец из бедной рязанской (эрзянской) семьи, ученик иконописца, затем студент Московского училища живописи, ваяния и зодчества. В 1906 - 1914 гг. жил и работал в Италии, затем вернулся в Россию.
В 1918 - 1919 гг. работал на Урале, в Екатеринбурге, в 1920 - 1926 жил в Баку и Батуми. С 1926 по 1949 гг. жил и работал в Аргентине, в Буэнос-Айресе. В 1949 г. возвратился на родину. Прославился же Эрьзя в эмиграции, где и создал все свои самые известные работы, деревянные скульптуры. И об этом периоде в советской печати ничего не говорилось.
Русскому человеку сложно представить, что представителями эрзи являются и народные певицы России: Лилия Русланова, особенно популярная в годы Великой Отечественной войны, и современная Надежда Кадышева. Впрочем, что касается Руслановой, то она даже выходила на сцену в национальном эрзянском платье, чего, однако, никто никогда не пояснял и не комментировал. Эрзей был и легендарный комдив Василий Чапаев, а также его комбриг Иван Кутяков, кавалер трех орденов Красного знамени, расстрелянный, как и многие, Сталиным в 1938 г. Эрзянкой была и сподвижница Степана Разина монахиня Алена Арзамасская (Эрзямасская). Эта храбрая, не по-монашески боевая женщина возглавила целое войско. Ее, как и Степана Разина, схватили и придали казни. Известен и еще один знаменитый бунтарь из эрзи — Кузьма Алексеев, прозываемый эрзей и мордвой Кузьма-Бог. Алексеев поднимал народ против православной церкви, возрождая эрзянское язычество, и это у него получалось. Был схвачен и отправлен в ссылку в 1810 г.
Как видим, количество знаменитых людей из народа эрзи говорит в пользу того, что эрзя — многочисленный народ, а представители эрзи создавали и творили русскую культуру, искусство и историю. Нынешние 200 000 эрзян, да и предшествовавшие этой цифре 500 000 — лишь пятая, если не шестая часть рязанского народа, уцелевшего от насильственной русификации царскими, а затем и советскими властями. Вполне русские православные имена эрзян тому насилию явное свидетельство.
То, что эрзянские лица стали чем-то вроде канона для русского лица россиян, говорит лишь о том, о чем и писали еще древние арабы, рассказывая про страну Арса и ее не особо гостеприимный народ: эрзяне в отличие от родственных чувашей, мокши и коми, не покорились и не мешались с монголами Батыя, а активно сопротивлялись им. Поэтому в отличие от явно метисских в своем большинстве типажей мокши и порой монголоидных чувашей (что и видно из примера книги ВНИИ МВД СССР «Типы и элементы внешности») лица эрзи остаются чисто европеоидными (не путать с индоевропейскими, которые все-таки отличаются от лиц чистокровных уральцев финно-угров).
Увы, эрзяне оказались полностью безоружными перед наступлением московитской культуры, ее религии, где попы в отличие от протестантов и католиков не давали права эрзи называть детей национальными именами, не разрешали молиться на своем языке, запрещали сам народ. В России быть эрзянином было невыгодно и при «антинародном» царизме, и при «народной» советской власти.
Беловолосая и белоглазая Водь
Водь проживала на берегах Финского залива по соседству с инграми. В 1848 г. насчитывалось 5148 вожан. По переписи 1926 г. на территории Ингерманландии, включая Ленинград, води проживало уже всего 694 человека. А всего в СССР в 1926 г. води насчитывалось 705 человек. После Второй мировой войны водь вообще вычеркнули из списка живых. Такой нации по советскому реестру уже не предусматривалось, как и вепсов. До самого 1996 г. считалось, что водь — уже полностью исчезнувший народ, обрусевший. Но вот две деревни Ленинградской области с их 73 жителями водь записали-таки в список редких исчезающих народов России. В настоящее время в России водь проживает в основном на севере Кингисеппского района Ленинградской области, в Санкт-Петербурге, а также на северо-востоке Эстонии. Основной район проживания — деревни Краколье (Йыгыпэря) и Лужицы (Лууттса).
Водьский язык включен в 2009 г. ЮНЕСКО в Атлас исчезающих языков мира как «находящийся в критическом состоянии». В настоящее время его помнят лишь отдельные люди старшего поколения. Однако по переписи 2002 г. в России число владеющих водьским языком составило 774 человека, что больше самих води в 19 раз! Почему так? Эта аномалия напрямую связана с процессом насильственной ассимиляции води, что привело к регистрации води как русских граждан России.
Мало кто знает, что водь наряду с ижорой — древнейший известный нам народ. Исторические сведения о води очень скудны и относятся лишь к периоду Средневековья, хотя, возможно, древние сообщения о «чуди» касаются этого небольшого этноса. Кажется, что водь является наиболее чистокровным финским, да и не только финским, а и вообще европейским народом, живя на отшибе, на побережье, не смешиваясь абсолютно ни с какими иными народами.
Именно поэтому водь среди представителей других прибалтийско-финских народов выделяла необычная белизна волос и глаз. Именно про них говорили русские: «чудь белоглазая». И вправду, абсолютно все представители води были исключительно светловолосы. Пожалуй, это был самый белокурый народ в мире: у 80 % мужчин и у 76 % женщин волосы белели как снег или золотисто желтели как прибрежный песок. Именно по особо светлому цвету волос половцами — от слова полота, белая болотная трава — в свое время называли русские родственное финнам тюркское племя кипчаков, называвших себя казаками. Белоглазой водь стала, скорее всего, из-за светло-голубого цвета глаз, которые на загорелом лице смотрятся в самом деле необычайно светлыми, как бы белесыми.
Выделялась водь и необычностью своей одежды: без лишних вопросов можно было сразу определить, кто прошел мимо — девушка-молодка, женщина старшего возраста или старуха. Красив, но сдержан был девичий костюм, в нем сочетались два основных цвета — белый и красный. Белые волосы и белая одежда дополнялись двумя красными суконными нагрудниками в форме полумесяца и двумя же красными набедренниками «каатырыд», свисающими сзади по бокам.
Взрослые девушки свои распущенные волосы покрывали маленькой невероятно красивой шапочкой, сплошь вышитой светлым бисером и оловянными бляшками. Когда женщина выходила замуж, ее костюм становился ярким и нарядным. Ее сарафан был синим, поверх него надевался второй, тоже синий, передник. И эти передники, и белая рубаха украшались сложнейшей многоцветной вышивкой, бисером, жемчугом, полудрагоценными камнями. Голову замужней женщины брили, чтобы духи-покровители рода невесты, всегда враждебные роду жениха, не перешли вместе с невестой в дом мужа. Такой обряд в отголосках существовал у многих европейских и азиатских народов, а у води он дожил до начала XX в. Бритую голову венчал белый сложный высокий головной убор.